多鐸揮刀處死史可法後，在刀柄刻下八個字，從此成滿清鎮國神器

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眾所周知，“闖王”李自成率軍攻入北京，崇禎皇帝自愧之下吊死煤山，大明王朝就此覆滅。山海關守將吳三桂得知崇禎帝自縊後，再三猶豫之下最終還是決定開啟關門，放清軍入關，裝備精良的滿洲八旗很快擊敗李自成麾下的大順軍。多爾袞遷都北京後自命大清攝政王，同時令豫親王多鐸率領八旗精銳沿運河南下，剿滅漢人殘存勢力，以便一統天下。

▲明思宗朱由檢自縊殉國處

在這一過程中，南明誓死抵抗清兵南下的忠義大臣先後湧現，其中最著名的當屬史可法。在史可法死後百年，乾隆皇帝為其平反，親題“褒慰忠魂”四字以褒揚其忠正愛國，此外還親撰輓詩一首，命大臣詠和題跋，製成手卷，呈置於揚州梅花嶺史公祠中，以示欽佩之意。

▲明人繪《史閣部像》

史可法，開封府祥符縣（今開封市祥符區）人，師從明末名臣左光斗，而且繼承了後者的忠義之氣。得知李自成攻破北京城後，時任南京兵部尚書的史可法立即集結大軍北上勤王，誰知大軍剛剛開拔抵達浦口，就傳來了崇禎皇帝自縊殉國的訊息，史可法聞之面北痛哭流涕，以頭搶地。為崇禎皇帝發喪後，史可法隨後於南京擁立福王朱由崧為帝，以延續朱明王朝法統。朱由崧繼位後改元弘光，為感激史可法擁立大功，下詔加封其為禮部尚書兼東閣大學士，執掌兵部事。

此時，多鐸大軍已經南下，山東義軍不無望風而降，南明岌岌可危，在奸臣馬世英的蠱惑之下，史可法沒多久便被排擠出京，外出督師以抵禦清軍。到達江都後，史可法立即重新部署揚州四鎮兵力，並下令各部加強戰備，抵禦清軍南下。多爾袞久慕史可法之名，曾特地遣使誘降，誰知史可法對滿清誘降做法無動於衷，堅決拒絕。

弘光元年（公元1645年）四月，多鐸率軍圍困江都，史可法率四千親兵堅守孤城，此前他已向朱由崧告急，但南明朝廷並未派去援軍，也沒有調撥軍餉支援，其餘各鎮兵馬對其困境也毫無反應。然而就是如此艱難的狀況，史可法依舊不願步洪承疇的後塵，投降滿清成為民族罪臣。面對內無糧草、外無救兵的絕境，史可法終於意識到大明為何覆亡，但他決心仍誓死堅守，與揚州軍民共存亡。多鐸見其高義，五次致書於他，許以高官厚祿，勸其投降，史可法拿到書信後沒有拆封，而是直接投入火盆焚燬，並給家人留下一封絕命書，以表明自身死節殉國的態度。

清軍攻陷揚州城時，史可法決定以身殉國，成就忠義之名，當即拔刀自裁，但卻為諸將所阻。自殺未遂後，諸將擁護史可法前往城東突圍，卻突遇大量清兵，雙方發生激烈戰鬥，史可法身邊將士全數陣亡，史可法本人也被清軍所執。多鐸見到史可法後再次勸其投降，史可法仍毫不所動，一副大義凜然、捨我其誰的姿態，還大聲斥罵清軍。多鐸這才拔出所配白虹刀，揮刀殺之。

▲白虹刀

事後，多鐸命人在白虹刀的刀柄處刻下“此刀曾殺第一忠臣”八字，以作為紀念。說起來，這八個字可謂字字含血，令人敬重，此刀後來被收入故宮之中，歷代清帝無不將其視為鎮國神器。咸豐皇帝即位後，將此刀賜予恭親王奕，奕死後則又傳至其孫恭賢親王溥偉手中。“七七事變”前，溥偉逝世，族人生計困難，攜白虹刀至東北變賣。解放後，白虹刀偶然下為政府所得，才重新放回恭王府珍藏。如今，人們可以在北京恭親王府觀看這把有著經歷傳奇的寶刀，感受其背後的滄桑歷史。

參考資料：

《明史·卷二百七十四·列傳第一百六十二》《史可法年譜［修訂本］》