割肉奉君盡丹心，但願主公常清明！寒食、清明的來歷

很早以前，晉國有個大清官，名叫介子推。他一輩子愛民如命，不貪圖榮華富貴。有一年，一夥權奸密謀害死晉國大公子重耳，扶小公子申生繼位，介子推知道後，就保護重耳離開了晉國，到處流亡。

有一天，他們在一座大山裡迷了路，幾天幾夜沒吃上東西，晉公子重耳餓得頭昏眼花，再也走不動了。在這荒山野溝裡，誰也找不到吃的，重耳坐在一條破席上，絕望的仰天長嘆：“重耳一死事小，恐怕將來晉國的百姓就難康樂了。”介子推一聽這話，想到重耳苦難中還不忘百姓，只有盡心輔佐。他咬咬牙，跺跺腳，跑到背靜處，把自己腿上的肉割下一塊，用火烤熟送給了重耳。重耳接過，狼吞虎嚥，片刻吃個淨光。重耳問：“哪來的肉？還有沒有？”介子推把褲腿向上提了提說：“肉從腿上來，公子喜吃，臣願再把這個腿肚割下奉君。”重耳望著介子推的腿肚，感動得流著淚說：“你這樣待我，我將以何報答你！”介子推說：“我不求公子的報答，但求公子不忘我割肉奉君的一片丹心。你我君臣流亡在外，飽經風霜，深知民間疾苦，但願日後你多思治國之方，做一個清明的國君。”

晉公子重耳在外流亡了十九年，晉國忠勝奸敗，迎他回去做國君。在回國的途中，車將至國都，他望著那條和他流亡作伴的破破爛爛的席子，倒有點兒不稱心，信手用劍挑下車去。車後邊的介子推拾起那條爛席，深思了一陣，悄悄的回家去了。

重耳當了國君，把流亡期間跟隨他的人都封賞了，卻忘記了介子推。有人在重耳面前替介子推叫起屈來，重耳猛然想起舊事，心裡很覺得慚愧，馬上差人去請介子推上朝受賞。差人去了幾趟，介子推只是不來，無奈，重耳便親自去請。當重耳來到介子推的家時，只見門閉鎖釦，問起鄰人，方知介子推不願見他，揹著老母躲進了綿山。於是，重耳便讓他的御林軍上綿山搜尋。人在山前搜，介子推揹著老母去後山，人在後山搜，介子推揹著老母去前山。山高路險，樹木叢雜，怪石林立，一兩個人藏進山裡，就像針落海底，米落沙灘，搜來搜去，連個影子也沒見。

這時，有人獻計說，不如放火燒山，三面點火，留下一方。大火起時，介子推會自己走出來的。於是，重耳下令火燒綿山。滿山枯木乾草，遇火便著，風吹火旺，滿山通紅，煙雲遮天。前山後山，左山右山，眼看就燒光了，終不見介子推走出綿山。火熄後，只見介子推揹著老母，靠著一棵燒焦的大柳樹死去了。重耳望著介子推的屍體，跪拜一陣，又放聲大哭起來。哭了一陣，移屍安葬，發現介子推的脊樑堵著柳樹樹洞，洞裡好像有件什麼東西，掏出看時，原來是一片衣襟，衣襟上用血寫了幾行字：

割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。

柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。

倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。

重耳看罷，把介子推的血書衣襟摺疊好了藏入袖中，然後把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒的焦枝胡皮的大柳樹下。為忌菸火，就把這一天定為寒食節，曉諭全國，寒食一日。

第二年，重耳領著群臣去綿山祭奠，先在山下寒食一日，第二天素服徒步，登山致哀。行至墳前，只見那棵死柳復活，千萬條嫩絲隨風曼舞。重耳心有所動，望著復活得老柳樹，像看見了介子推一樣，敬重的走到跟前，珍愛的掐了一絲，編了一個圈兒戴在頭上。群臣們見主公戴柳，便也學著折柳插頭。君臣們戴柳祭掃後，重耳就把那顆復活的老柳樹賜名為清明柳，把這一天定為清明節。

重耳把介子推的血書衣襟經常帶在身邊，作為鞭策自己執政的座右銘。他勤政清明，把國家治理得很好，後來成了五霸之一，就是有名的晉文公。百姓們能安居樂業，對死諫有功的介子推非常感激，為此，寒食、清明成了全國百姓的隆重節日。每逢過節之時，人們喜愛清明柳，有的用柳條編帽戴，有的把柳條帶回家插在門頭，有的把柳枝插在門前溝邊。誰知清明柳挨土就生根，迎風長枝叉，插在哪裡，活在哪裡。年年行祭，年年插柳，沒幾年，綿山柳滿坡，村村柳成蔭。

清明節戴柳插柳的風俗代代相傳，直到如今。

摘自《中國民俗文化典故》