古代最不穩定的職業，幹好了一輩子榮華富貴，幹不好掉腦袋

人常說，三百六十行，行行出狀元。這句話是說，不論你是哪一行的，只要你好好幹，成為這個行業的精英，你就會受到尊敬。這句話在現在很實用，但在古代就不一樣了。有這麼一個職業：它要求低，花點心思就能幹，幹好了能受到皇帝的賞識，一輩子都能享受榮華富貴；可是幹不好，就要掉腦袋了。

這個職業叫做方士，也叫術士。

我們都知道焚書坑儒，坑儒，指的就是殺害這些方士。那時候有很多方士煉丹，有人騙秦始皇能煉出長生不老藥。後來秦始皇發現這些人是在耍自己，於是大怒，下令把這些方士都給活埋了。

有人會疑惑，殺方士為什麼叫“坑儒”呢？其實那時候的方士和儒生還真不好區分，方士搞封建迷信，也是要讀四書五經的。

雖然被方士的“煉丹術”給騙了，但秦始皇還是相信這世上有長生不老藥。然後又被一個方士給騙了，還騙得挺慘，這個方士叫徐福。

徐福對秦始皇說，長生不老藥是我們這些凡人能練出來的嗎？那玩意只有神仙那兒才有，我們不能煉。秦始皇說，我想吃，你能給弄來嗎？徐福說，我知道神仙在哪兒，可以去求幾顆，不過那地方很遠，在海外的島上。

那時候的海外三島分別是蓬萊、方丈、瀛洲。

徐福說，要想求長生不老藥，得先給神仙進貢，得帶點寶物，再帶五百童男五百童女，到時候伺候神仙。

結果，徐福去了一次沒成功，兩次沒成功，第三次，直接不敢回來了。秦始皇等啊等，最後發現自己被騙了，差點氣得半死。

那徐福去哪兒了？觀點不一，有說去了南美，有說去了日本，支援後者的比較多。

有人會問了，這些方士的存在有什麼意義？難道就只有忽悠皇帝嗎？不是的，作用很大。第一大作用就是推動了科學進步，比方說，古代四大發明之一的火藥，就是這幫方士給研製出來的。

第二個作用，推動了哲學的發展。顧名思義，哲學就是解釋世界的科學，在古代，方士們就負責給各種神秘的自然現象做解釋，比方說下雨了，方士們會說，這是龍王在降雨，百姓們聽了，趕緊都去拜龍王了。他們有一套自圓其說的理論，能夠說服老百姓，這起到了穩固民心的作用。

第三個作用，推動醫學的發展，舉個例子，東漢時的張道陵，這人擅長治各種病，走到哪兒都愛採集一些草藥親自嚐嚐。就是他把鼠疫給治住了。後來的《本草綱目》、《傷寒雜病論》這些，其實都是這麼來的。

最後講一個故事，關於成吉思汗的。大家知道歷史上有個王重陽，他創立了全真教，下面有七個徒弟，老四叫丘處機。成吉思汗晚年的時候，和秦始皇一樣，想多活幾年，就把丘處機請了過去，讓他想想辦法。

丘處機說，你殺心太重，殺人一萬，自損三千，殺人則易怒，易怒則減壽，你要想多過幾年，就多寬恕別人。說完，丘處機勸成吉思汗把剛俘虜的幾萬漢人和女真人都放了。

果然，成吉思汗晚年的時候，殺人的數量少了很多。所以有時候方士的作用還是挺大的。

這也告訴我們一個道理：天底下沒有絕對高尚的職業，只有高尚的人；只要一心向善，就能成為對社會有用的人。