安徽蚌埠：一個火車拉出來的輝煌城市

安徽北部缺乏大城市，無論是省會合肥還是近年來發展迅猛的蕪湖、馬鞍山，甚至是具備旅遊資源的黃山、宣城，全部都集中在安徽的中南部。北安徽的默默無聞，幾乎已經到了讓人忘記這個地區的地步。可其實安徽北部有一座隱藏的大城市，在民國時代是這個省最重要城市，不僅經濟發達，在政治地位上也受到各方的重視。

蚌埠被認為是一座火車拉來的城市，這話一點不假。蚌埠的聲名鵲起，始於晚清。公元1908年，晚清朝廷滿懷希望地開始修建津浦鐵路，從天津把火車通到了南京，是為當時中國新的南北動脈。津浦鐵路在蚌埠跨越淮河，1911年，淮河橋和蚌埠火車站建成，此後百年淮河橋便成為了老蚌埠人難以忘卻的記憶，承載著這座城市的興衰榮辱。也正是這座橋，讓蚌埠從一個小漁村逐漸變成民國時代繁華的都會。

交通的突然變得方便，蚌埠的商貿條件也一下子變得優秀起來。這裡很快成為了安徽中北部糧食轉運的樞紐，從鐵路發往上海的貨車源源不斷，儼然是華東鐵路的咽喉。一直到今天，蚌埠仍然是中國重要的商品糧輸出城市。

今天透過蚌埠的鐵路包括京滬鐵路、淮南鐵路、京滬高速鐵路、京臺高速鐵路，均為中部到長三角的重要運輸線。儘管經濟地位有所下滑，但蚌埠市是全省最為重要的交通樞紐之一。在鐵路高速時代，蚌埠也因為和鐵路的特殊關係被選為安徽第一個動車停靠站。

除了鐵路，靠近淮河的蚌埠也具備很強的水運能力，號稱“千里淮河第一大港”。蚌埠位於水旱運輸的交匯處，民國時代的比合肥更加搶眼，是安徽工業近代化的發起城市。

由於開發較早，蚌埠的工業能力也早就得到了開發。淮海戰役之後，蚌埠解放，很快就成為了新中國在安徽的工業重鎮。一五計劃的100個重點專案中，有3個在蚌埠，可見這座城市的工業重要性。在政策扶持下，蚌埠發育出了不少有實力的工業企業。

可蚌埠最好的時代已經過去。今天的蚌埠，其實面臨著一系列發展瓶頸。儘管仍然保持著鐵路樞紐的地位，但蚌埠的衰落是顯而易見的。尷尬的地理位置和平平的號召力是制約蚌埠進步的兩個主要的掣肘。改革開放以後，整個華東的經濟發展都要看上海的眼色。和上海互動越緊密的地區，獲得的資源流入就越多，發展速度就越快。在這個大背景下，安徽突然崛起了一個蕪湖並不叫人吃驚。滬寧延長線上的蚌埠只在理論上存在著吸引華東資本注意力的可能性，實際上連緊挨著南京的滁州都不如。

蚌埠離扎堆的長江城市群，還是有點遠，如果像省會合肥一樣，能在地理位置並不理想的情況下，利用政策導向能力拉攏來自上海的資源，也勉強能跟上腳步。