當科學家上網時，他們在搜什麼？

2018年3月物理學家斯蒂芬·霍金去世成為較熱的搜尋。

科學檢索的趨勢正在一點點發生變化。

據英國《自然》網站近日報道，涵蓋數千本期刊摘要與參考文獻的大型科學資料庫Scopus，按其提供的熱度最高的關鍵詞，“癌症”“區塊鏈”和“大資料”都進入了2018年科學家檢索頻率最高的詞彙榜單。

而谷歌新聞實驗室也為《自然》統計了全球搜尋熱度最高的科學詞彙——2018年搜尋頻率最高的5大科學詞彙都是簡單的常數和公式，譬如光速、圓的面積等。

“癌症”蟬聯，“人工智慧”上位

科學資料庫Scopus同時提供了2017年和2018年的詞彙檢索資料。

按照Scopus詞彙檢索排名，連續兩年位居榜首的都是同一個詞——“癌症”。而2017年還沒有入榜，2018年新出現的詞，則可以從某種角度反映出科研界人員日益上升的關注點，如“機器學習”和“深度學習”，這兩個詞2018年進入了前20名。此外，“人工智慧”（AI）的排名也從2017年的第13位，上升至2018年第4位。

《自然》認為，“人工智慧”一詞排名上升，一個重要原因在於人工智慧研究已經取得了一定成績。英國劍橋大學利華休姆未來智慧中心科學傳播研究員坎塔·迪霍爾表示，一些得到大筆科研資助的單位，正開始產出人工智慧的最新成果，與此同時，大量新的人工智慧科研機構及相關專案也紛紛成立起來。

“區塊鏈”躍升，“壓力”出局

另一個排名上升的是“大資料”一詞，從之前的第6位進入前三甲，2018年躍居第三。對此迪霍爾表示，人們開始更多地關注“大資料”是如何影響世界的。

區塊鏈是用來記錄數字交易的數字化分散式賬本，隨著這一技術風靡全球，“區塊鏈”一詞的熱度也呈現爆發式增長——從2017年榜單第19位躍升至2018年第2位。對此，英國曼徹斯特大學科技政策研究員吉榮·弗拉納甘認為，這一現象或許意味著，科研人員開始希望能將區塊鏈應用到工作中。而迪霍爾認為還有一種可能，即研究人員只是單純地想要知道這個詞到底什麼意思——“（區塊鏈）這個詞非常火，但幾乎沒人能說清楚什麼是區塊鏈”——這也說出了大多數人的心聲。

這些詞彙或許還透露出一些週期性資訊。弗拉納甘表示，新技術最開始發展迅速，人們也激情澎湃，但總會慢慢趨向平靜。

另外，有一些詞彙名次是下跌的：“石墨烯”從2017年的第7位跌至第13位；而“壓力”和“肥胖”，2018年乾脆跌出了榜單的前20。

上谷歌搜什麼？公式！

谷歌新聞實驗室此次提供的內容，是對全球所有語言搜尋頻次最高科學詞彙的統計。

但在最後資料分析中，《自然》團隊不可避免地剔除了一些具有極高熱度但和科學自身無關的內容——包括《生活大爆炸》在內的電視劇集、包括《侏羅紀公園》在內的電影、DNA鑑定公司23andMe等企業、包括《侏羅紀世界：進化》在內的遊戲，以及科學類網站。

這之後，進入2018年5大最熱科學詞彙榜單的，居然都是簡單的公式和常數。它們的全年搜尋量幾乎不出現波動，但似乎在學校的放假期間會略有下滑。

谷歌新聞實驗室趨勢分析管理員薩姆·威爾士表示，儘管還不能百分百肯定，但夏季確實會出現公式搜尋量的下滑。他認為原因就是暑假，因為反之，在學校的考試季，公式搜尋頻率通常最高。

值得注意的是，這兩年較熱的搜尋中也有一些科學事件：2017年的日食和月食、世界地球日以及2018年3月物理學家斯蒂芬·霍金去世。

（來源：科技日報）