瑪雅文明：河流與湖泊—瑪雅生命線

一般而言，古老的文明都是在淡水資源豐富的大河流域孕育而生的。

因為水是農業、畜牧業發展的必備條件。以四大文明古國為例，古埃及有尼羅河，古巴比倫有幼發拉底河和底格里斯河，古印度有印度河與恆河，古中國有黃河和長江。大河，是這些古老文明的生命線。

瑪雅文明的生命線又是什麼呢？

瑪雅地區的河流大都以瓜地馬拉高地很小一塊區域為中心，呈放射狀向外分佈。短促的河流向南注入太平洋，較長的河流則穿越佩滕森林，注入墨西哥灣和加勒比海。

在瓜地馬拉和恰帕斯地區，河流水流湍急，具有明顯的季節性變化，有的河流在3月和4月甚至完全乾涸。

中美洲終年高溫，可以分為雨季與旱季。早季從每年的11月到次年的4月，持續四五個月；剩下的時間為雨季。

中美洲地區氣溫變化的幅度較小，如果氣溫發生大幅度變化，那必定是由海拔的差異引起的。較高的山峰或許冰冷徹骨但是海拔較低的地方則酷熱難當，平均溫度達30℃。

這裡的大多數高地山谷，海拔介於高山和平原之間，通常氣候溫和，平均溫度在20℃左右。在多雨的月份與乾旱的月份，瑪雅世界有著完全不同的景見。

在雨季，萬物蔥鬱蒼翠，生機勃勃；到了旱季，則到處乾旱枯涸，一片死寂。這種季節性反差深刻地影響著瑪雅人對世界的認識。

南部的高地上有兩大湖泊，即瓜地馬拉的阿馬蒂特蘭湖和阿蒂特蘭湖。

阿馬蒂特蘭湖位於瓜地馬拉中西部，由陡峭、峻拔的死火山環繞，是中美洲最壯麗的湖泊之一。

該湖長17千米，面積127平方千米，水深達314米，湖面海拔1562米。湖內有18個小島，湖岸有3座火山。

阿蒂特蘭湖風景優美，是著名的遊覽勝地。湖岸居住的印第安村民大多從事捕魚、手工棉紡和毛紡等職業。

佩滕盆地的北部地區，孕育著6條中等流量的河流。聖佩德羅馬蒂爾河、坎德拉里亞河和馬曼特爾河流向西部和北部地區，最終注入尤卡坦半島西部的墨西哥灣。

另外3條是洪都河、新河和貝里斯河，它們流向東北部地區，最終注入尤卡坦半島東部的加勒比海。瑪雅中部地區的邊緣有幾條主要河流。

尤蘇梅辛塔河是瑪雅地區西部最大的河流，流域範圍包括佩膝大部分地區和基切維拉帕茲高地的主要地區，因為河流沿岸分佈著眾多瑪雅遺址，所以被稱為“廢墟之河”。

帕西翁河及奇克索伊河匯入尤蘇梅辛塔河，構成了貫通瑪雅世界西部的主要交通路線。實際上，尤蘇梅辛塔河不僅是瑪雅地區最大的河流，同時也是中美洲最長、水量最大的河流。

該河發源於瓜地馬拉馬德雷山脈東北坡，流域覆蓋瓜地馬拉西北部和墨西哥東南部。從其源流奇克索伊河算起，尤蘇梅辛塔河全長110千米，流域面積達10。3萬平方千米。

尤蘇梅辛塔河將瓜地馬拉高地地區及佩地區和墨西哥灣聯絡在一起。此外，莫塔瓜河及其眾多的支流形成了從瓜地馬拉高地至東面加勒比海最重要的航道，而貝里斯河與新河則部分地承擔了從加勒比海深入內陸的交通。

然而，低地地區河流稀少，絕大部分都為陸地所包圍，沒有河流流經佩地區內部。在北部，石灰岩具有透水性，以至於地表無法形成徑流。

尤其是尤卡坦半島，水流彙集到地下河中，當石灰岩表面在溶洞上方斷裂坍塌時，就會形成天然井穴—“石灰岩深井”。

因此，尤卡坦半島零星地存在著一些很小的湖泊。不過，廣闊的岩溶石灰岩下面，有著蓄水量豐富的地下水系區。近年來，這個地區由於旅遊的興起，地下水資源承受著很大的負擔。

瑪雅人還興建了一些水利工程，比如蓄水池、排水渠等，以滿足早季生存和農業灌溉需要。

以著名的瑪雅古城蒂卡爾為例，為了解決全城老百姓的飲水問題以及滿足灌溉農作物的需要，瑪雅人共建立了13個大蓄水池。但是，如果遇上連續乾旱，古瑪雅人就會面臨巨大的生存威脅。

總的來說，瑪雅地區的淡水資源並不豐富，大部分地區受季節變化的影響。人類生活的一般規律是選擇在靠近江河兩岸、交通方便、土地肥沃的地區居住和生活。

美洲大陸有著廣袤的土地，瑪雅人完全有條件選擇更好的生存環境，但是他們偏偏選擇在野獸經常出沒、到處是毒蟲的叢林中生活。瑪雅人寧可大興土木，卻不願在淡水資源豐富的地區安邦築城，這實在令人不可思議。