惡魔貓傳說——華盛頓流浪貓幽靈的故事

“惡魔貓傳說”是美國華盛頓特區最著名的鬼故事之一。它指的是一隻體型巨大且兇惡的貓，偶爾出現在著名的聯邦政府大樓中。傳說惡魔貓密謀嚇唬毫無戒心的善良的人，而其他時候，惡魔貓的出現則被認為是災難或悲劇即將來臨的預言……

根據 1898 年《華盛頓郵報》的一篇文章介紹，惡魔貓最初看起來只是一隻普通大小的家貓，但隨後迅速長大到肉眼可以觀察到的像大象般大小……。據說有記載的惡魔貓的第一次出現時間是在1862年的美國國會大廈中，在美國內戰期間，國會大廈的地下室被臨時徵用作為麵包房來給士兵加工麵包，有人發現惡魔貓曾多次出現在那裡。據報道，一名警衛發現並向這隻貓開了一槍，貓就突然消失了。所以自從它最初出現以來，就常常出現在國會大廈的地下室裡。惡魔貓有時被人描述為普通的虎斑貓，它會長成巨大的體型來嚇唬它的受害者。

在 1935 年《華盛頓郵報》發表的一篇報道中，一位觀察家評論說，惡魔貓的眼睛“閃爍著消防車前燈的光亮和頻率”。文章還揭露了對惡魔貓的一個所謂真實的解釋：數十年來，許多貓在國會大廈的地下通道中自由奔跑，充當著免費且高效的老鼠和害蟲滅殺者角色。前國會議員約翰·丁格爾（John Dingell）支援這一說法，因為他曾回憶起二戰期間在國會大廈地下室發現了並獵殺過像家貓一樣大的老鼠。像大多數鬼故事一樣，惡魔貓的故事也有很多版本。最獨特的版本之一是貓科幽靈出現在多個地方。傳說從國會大廈延伸到白宮。當惡魔貓出現在以前的白宮一樓時，它的出現預示了可怕的事件發生，傳說中，一名白宮警衛在 1929 年股市崩盤前目睹了惡魔貓現身。雖然惡魔貓出現在白宮的第一手訊息無法被證實，但貓科動物的幽靈偶爾會被列為行政大廈“最著名”的幽靈之一。

為什麼惡魔貓的神話會隨著時間的推移而持續存在，為什麼它還能跨越多個地方？惡魔貓的傳說得益於鬼故事的口頭傳統，這可以追溯到莎士比亞文藝復興時期的英國。爐邊故事是一種可靠的娛樂來源，尤其是在農村地區。儘管鬼故事的強大口頭傳統在 1800 年代初期逐漸衰落，但由於人口的流動性和城市化的增加，透過口耳相傳的方式分享鬼故事的做法在今天世界各地仍然存在。惡魔貓的傳說也是受益於這種口頭傳統的方式，它允許故事的細節隨著時間的推移而發展，包括故事主角貓科幽靈出現的位置等。惡魔貓傳說可能已經從美國國會大廈搬到了白宮，以進一步延續這個故事並讓它看起來似乎更可信。此外，鑑於白宮已經出現瞭如此多的鬼故事，惡魔貓最終可能會出現在賓夕法尼亞大道 1600 號似乎也是合理的。

拋開實際的解釋不談，單從民間傳說的角度來看，惡魔貓傳說也是合乎邏輯的。因為在許多不同的文化地區和國家，貓被視為一種強大而神秘的生物，它們的存在會傳達一些或好或壞的預兆，而且貓也是夜行動物，與夜間潛行和巫術等也有關聯。

美國國會大廈和白宮是華盛頓特區最著名的建築，據說也是最常鬧鬼的建築。從這個意義上來講，惡魔貓傳說仍然是美國首都最著名的鬼故事之一，因為它是歷史、創造性的故事講述和廣為流傳的迷信的完美結合。