古代志怪故事：貓媒

德安單生有貓癖，家裡養了幾十只貓，他像對待孩子一樣照顧它們。偶爾有朋友去拜訪，會看到群貓趴伏在他周圍，一個個毛色亮澤，身軀肥壯。還會有幾隻小貓在他身上呢呢作聲。其中，他最喜愛的是一隻純白獅子貓，起名阿玉，形影不離。

單生父母早亡，家道小康，性格也恬淡不爭。因為養貓不事生產經營，家道日落，三十歲了還沒娶上妻子，最後連吃飯都成了問題。他不惜變賣家產，典當衣物，也買魚肉飼養這幾十只貓。

一個冬天的中午，他抱著阿玉坐在門口曬太陽，人們傳言新知府上任，紛紛站在街頭觀看。單生絲毫不感興趣，只是逗弄懷裡的阿玉。

幾天後，一個差役打扮的人登門，來客說道：“太守家小姐也有貓癖，那天在轎子裡看到你的獅子貓，小姐非常喜愛，如果你能轉讓，必會給予厚報。”單生本來不想理會，顧忌太守的權勢，折中說：“想要阿玉是不行的，其餘幾十只貓可以任意挑選，甘願無償贈送。”來人說：“太守傳話，只要這隻白貓！”

單生堅決不答應，那個人冷笑道：“你知道太守（民間對知府的俗稱）有生殺大權吧？”單生也很氣憤，大聲說道：“太守會因為一隻貓殺了我嗎？如果這樣還要王法做什麼？回去告訴你的主人，要我的人頭可以，要阿玉堅決不可！”來客悻悻離去，邊走邊說：“但願你將來不會後悔！”差役走後，單生心裡也有些惴惴，但十多天過去，平安無事。

有一天，他去一個親戚家參加婚禮，和一個鄉紳同席。這個鄉紳以前對他從不搭理，這天卻格外熱情。第二天，鄉紳來訪，先是談古論今，又溯根源攀親戚，最後話鋒一轉提到了知府，鄉紳說：“新任太守憐才愛士，我可以給你引薦，去府衙做個一官半職。”單生搖頭說了太守索要阿玉的事。鄉紳說：“想必是下人討好迎合主人，太守是清正廉潔之人，怎麼會因為這樣的細事來威脅百姓。”接著又洋洋灑灑勸了好一會兒。

單生終於不耐煩，站起來說道：“其它的我不知道，我只知道太守想用我的貓哄他的女兒。恐怕求貓之心比求士之心更強烈吧！我如果到了府衙，豈不是人為刀俎我為魚肉。我孑然一身沒有牽掛，把富貴也看做浮雲蒼狗，只想和阿玉相守終生。假如太守大人和我換個位置，量他也會和我一樣的想法。”鄉紳看單生語氣堅決，訕訕離去。

知府女兒叫雅娘，當時看到單生懷抱阿玉，也只是隨口一說。差役鄉紳為了巴結知府而生事。知府雖然是個貪腐之人，起初也並未放在心上，當單生說的話傳到他耳朵裡，知府不由惱恨。轉過年，他下轄的一個縣裡發生大案，賊人打劫富戶被捉，縣令在太守暗示下授意賊人，誣陷單生是同夥。協查公文發到本縣，單生被抓到縣衙。

好在單生所在地的縣令是個剛正的人，對太守求貓的事有所耳聞，所以遲遲沒有定案。單生的鄉鄰聯名作保，到縣衙外聚集，太守也不好為了小事激怒民眾，只好示意縣令放了單生。

單生回到家裡，幾十頭貓所剩無幾。原來，他被捕的當天，就有差役到他家裡抱走了阿玉，其餘的貓有的被人抓走，有的不知逃到哪裡去了。他看著空空的屋子，大放悲聲。親友送來食物，出言安慰。單生痛定之後，也開始思考為生之道，召來幾個孩子，做了啟蒙塾師。平時還是養貓，但再也沒遇到像阿玉一樣的好貓。

知府小姐雅娘得到阿玉後很高興，並不知道是從單生家奪來。她本來有一隻鍾愛的橘貓，兩隻貓一起餵養，竟雙宿雙棲從不打架。

時過不久，某巡撫因貪贓獲罪，知府也受牽連入獄，因為驚嚇過度病死獄中。一時親友側目，僕人星散，家產罰沒入官，夫人帶著女兒借住尼姑庵，紡織過活。

一年多後，單生由親戚推薦，到省城做了文書，他盡職盡責，得到上司的信任。不過，愛貓的性格還是沒有改變，住處養著兩三隻貓。

有一天，他散步到一座觀音庵旁，忽然聽到一聲貓叫，單生心裡一動，覺得像阿玉的聲音。再仔細聽聽，確定就是阿玉。他繞到前門，假稱上香進了觀音庵。進門後直奔後院，老尼姑攔住說：“後院有婦女，請檀越止步！”單生不顧阻攔，闖進後院，只見一個十八九歲的女子懷抱一隻白貓，正是阿玉。他還沒來得及詢問，女子抱著貓躲進屋裡。屋子裡一箇中年女人說道：“哪裡來的魯男子，竟敢偷窺婦人住所。”老尼姑跟進來，把他拉到前面的大殿。

單生問那隻貓是哪裡來的，尼姑說：“是那對母女帶來。”又問那對母女是什麼人，尼姑說：“是官宦人家的女眷流落此地，非常可憐。”單生託老尼捎信，要高價買貓。老尼姑去後院好久才出來，搖搖頭說：“女孩堅決不肯，她母親相勸也不肯聽。”單生想到自己當年也是如此，於是不再強求。

他回去後，心裡始終放不下，不時來觀音庵窺視。某天看到阿玉獨自來到前院，他呼喚一聲，阿玉跳到他懷裡。雅娘隨後出來尋貓，看到陌生男子吃了一驚，疾步返回。片刻後，老尼姑走來說道：“檀越不要惡作劇，快把貓還給人家。”單生說：“這隻貓名叫阿玉，本是我家舊物，你沒看到它和我如此依戀嗎？這是物歸原主！”這時，後院傳來哭聲，單生呆立片刻，嘆口氣，把阿玉放到地上，回了住處。

幾天後，單生再次來到尼姑庵，老尼姑問他婚否。當得知單生尚未娶妻，尼姑說道：“檀越和雅娘都愛貓如命，又爭奪一貓，不如配成夫妻。這樣，阿玉就是你二人共同所有了！”單生因為阿玉的緣故一口答應，雅娘因為沒有依靠，也同意和單生結為連理。

婚後，二人得知事情的前因後果，不由共同感嘆。又看到獅子貓和黑貓依偎嬉戲，單生對雅娘說：“這兩隻貓就是咱倆的同心結啊！”

故事出自志怪集《駢枝餘話》，看開頭的時候我以為阿玉是貓精，會變成美女，後來又以為是個復仇故事，沒想到是個結局圓滿的傳奇故事。

傳奇也可以歸為志怪行列，聊齋志異裡有些篇章也沒有鬼怪。