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晚潮|朋友“老牛”
施肥施肥的十字怎麼寫
□金慎言
移居豐惠快20年了,真正算是朋友的也只有三四人,“老牛”是其中一個。老牛一生愛象棋,到老棋藝不精,與我“三腳貓”旗鼓相當;他是1937年的牛,我是1939年的兔,年齡相仿;又因我常寫些小文,老牛卻是忠實的讀者。一來兩往,成了棋友、文友、朋友,而他的人品、素養、愛好,每每使我感動而崇敬!
老牛,綽號,其真名早被世人淡忘。他今年86歲,一頭銀髮,一張皙白無斑痕的臉,脊椎嚴重彎曲,戴一副深度的近視眼鏡。就是這樣一位耄耋老人,卻是家裡的唯一勞動力:除負責 “買、汰、燒” 、打掃衛生、種植蔬菜外,還要服侍坐輪椅的殘疾妻子的飲食起居。而更使人心疼的他還每天凌晨,去附近垃圾筒裡揀破爛補貼家用。亦由此,他被一些勢利眼的老人所不齒,唯恐“老牛”身上的細菌傳到他們身上,避之而不及。
老牛撿破爛不假,但他不臭不髒,十分清爽。平時,他布鞋、線襪,乾淨的中山裝衣褲,白淨面板,戴著眼鏡,文質彬彬,是一個常讀書報的老人。我和他第一次邂逅就在“新四軍紀念館”樓上的老年活動室,他在讀上虞日報上我的一篇文章,在閒聊中,他知道我就是金慎言,就說,“我常看到您的文章,寫得真好!”後來,我知道他愛讀書,拎了幾本《曹娥江》《上虞史志》,去拜訪老牛。
老牛的家在十字街南端靠近萬壽庵的一個四合院裡,原是大戶人家的廂屋,他住南首的兩間,花格子窗戶,實木大門,油漆褪盡,道地十分寬闊潔淨,約有半個籃球場那麼大,大石板鋪地,卻顯豪華風骨。
老牛的屋也象他的人一樣,在歲月的流逝中漸漸老去:水泥地面多處斷裂、凹陷;牆壁、柱子粘著油煙的黑,厚厚的;折間的板璧,無油漆本色,高低不平。傢俱全是上世紀80年代的,一張簡易的木製小方桌、四五條未經油漆的小排凳,七八把竹製小椅子,大多用布條東纏西繞,在灰牆下立著,為弈棋者的坐椅。但電視機、電冰箱、煤汽灶、電飯煲、空調等一應俱全。老牛覺得漂亮的裝璜、豪華的擺設是面子工程,實用才是第一位的。
老牛一天到晚侍弄莊稼和花草,身上沾滿了泥土清香和花草的芬芳。他在豐惠東光村支過農,那裡有他的自留地,幾十年了仍不荒蕪。東光離豐惠雖只兩站路,但畢竟不便,只種些花時較少、易於栽培的番薯、芋艿、粟 (高梁)等,這些作物的下種、除草、施肥、收穫都記在老牛心裡,不誤農時,收穫良好。老牛說,“番薯、芋艿吃不完,送人得多,粟直接兌粟燒,最多一年兌了2壇,40斤。”
老牛的主要精力花在前道地、後天井的蔬菜、花草種植上,以蔬菜為主,幾個陶瓷花瓶裡栽種的茶花、石榴、月季、吊蘭,只是蔬菜品的點綴。豐惠種花草的人多,但把蔬菜當花種的恐怕無出其右,唯老牛一人。他種菜的容器是價格低亷的泡沬箱和塑膠罐,他的前道地,後天井一年四季有不同的菜:春夏以西紅柿、茄子、刀豆、絲瓜為主角,配以各色辣椒、天蔥;秋冬以青菜、黃芽菜、大白菜、蘿蔔為主,配以韭菜、芹菜等。不同的器皿栽種不同的菜:泡沬箱常種青菜、茄子、西紅柿;土墩種絲瓜、蒲子,下種苗,上搭棚;小罐種蘿蔔、辣椒等,一罐一苗。我親眼見到、親口吃過老牛的蘿蔔。一個個高不足20釐米,底部直徑約10釐米小塑膠罐,卻長出一個個圓圓大蘿蔔,估計約有半斤重。
他的前道地有泡沬箱8只,塑膠罐20多隻,擺放有序,錯落有致,常年碧綠。後天井,約25平方米,實在是個後花園。土墩2個、泡沬箱13只,花瓶5只、大小塑膠罐30多隻,有的著地,有的高閣,四季青翠,花果飄香……總之,老牛一年到頭,蔬菜吃得綽綽有餘,他是細貨作頭、園藝師、奇人也!
其實,老牛物質生活不錯,他是知靑,企業退休,老伴殘疾吃低保。兩老都愛酒,老伴喝啤酒,老牛喝老酒,一日兩餐,雷打不動。每當星期日,女兒、女婿、外孫女、外孫來家,更是其樂融融!精神生活也豐富,除看電視走象棋外,他是個被世人看做“呆子” 的活雷鋒:他每天去街裡買菜購物時,手裡拎著一隻塑膠袋,把沿途的果殼、狗屎、香菸蒂頭等撿到袋裡,然後投入垃圾箱,天天如此,從不懈怠;他常常一個人,拿著掃箕、小鋤頭,默默無聞地在八字橋上拔草……
老牛,我敬重的老哥!
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