曾被使用三百多年的契丹文現在為何成了無人能破解的“死亡文字”！

兩宋時期是中國封建歷史上文化與經濟的巔峰期，而輝煌燦爛的中原文明也對周邊的民族產生了深遠的影響，其中契丹文、西夏文、女真文都是在漢字的基礎上改造而成的一個獨立的體系，與極力複雜化的西夏文不同，契丹文重在將漢字簡化，甚至有些字看起來比我們現在使用的簡化字還要簡單。在契丹建國之後不久，即太祖神冊五年（公元920年）耶律阿保機便命令大臣耶律突呂不和耶律魯不古在漢字的基礎上創造屬於自己的文字（五年春正月乙丑，始制契丹大字）。

大小之分

契丹文分為契丹大字和契丹小字兩種。耶律阿保機在最初下令頒行契丹大字五年之後，他的弟弟耶律迭剌又創造了契丹小字。這兩種文字在整個契丹歷史上都是並行使用的，其中契丹小字多和漢字一起用於契丹的詔書等正式場合。

兩種文字的最大區別就在與契丹小字雖然也是採用了漢字的基本筆劃，但它是表音文字——耶律迭剌在發明的過程中參考了回鶻文的體制，用漢字的書寫方式表達契丹語的發音。據目前學者的統計，契丹大字大約有三千多字，契丹小字的表音符號大約有四百五十個以上。

限制使用

大家知道，契丹立國之後曾經扶植多個政權以對抗中原王朝，比如後晉和北漢，後來還將後晉吞併，並長期佔據燕雲十六州。契丹國內有大量的漢人，他們雖然也是契丹的子民，卻不被允許使用契丹文，其中有兩個重要的原因：第一、身在北方的漢人非常之多，他們密集地聚居在燕雲十六州附近並且自幼學習漢族的語言和文化，而契丹立國之前也曾經長期使用漢字，所以在後晉故地推廣契丹文比較困難。第二、契丹貴族本身也將契丹文限制在上層階級中使用，後來還曾經下令嚴禁將以契丹文書寫的隻言片語流傳到國外。故而我們現在能看到的契丹文基本上只有墓誌銘和印章。

文化消亡