澳洲動物很特別，其它地區都沒有，它們是如何實現獨立演化的？

澳大利亞西北部沒有什麼動物

袋鼠、考拉，提到這些動物，馬上就會想到澳洲，這些動物已經成為了澳洲的標誌，之所以會這樣，是因為這些動物都是澳洲所獨有的，在世界上其它地區是沒有分佈的。

澳洲獨有的動物還不止如此，袋熊、針鼴鼠、兔耳袋狸以及已經滅絕了的袋狼也都是隻有澳洲才有的動物。我們知道，在世界上的其它地區，很多動物都有廣泛的分佈，並且很容易找到相似的動物，比如在亞洲，你可以找到亞洲象，而在非洲則可以找到非洲象，但澳洲好像是一個與世隔絕的世界，這塊土地上沒有其它地區所存在的動物，同時這裡的動物也不會出現在世界上的其它地方，是什麼造成了澳洲動物的獨立演化呢？其實，說澳洲動物不夠準確，準確一點來說應該是大洋洲。

生物分割線

時間可以追溯到19世紀，當時有一位來自英國的博物學家華萊士，他率隊到馬來群島進行動物研究，結果發現不同島嶼之間的動物差異非常明顯。比如在巴厘島上有一半以上的鳥類在龍目島上是找不到的，反之亦然，而兩個島嶼的間隔只有20多公里而已。

於是，華萊士從北部的加里曼丹島和蘇拉威西島中間開始，經過南部的巴厘島和龍目島之間繪製了一條線，在這條線的西邊，島上的動物基本上都可以在其它的陸上找到，而東邊則是大洋洲特有的動物，而在這些特有的動物之中，又以有袋類動物居多。這條分割線後來就被稱之為華萊士線。華萊士線只是最初的生物分割線，後來根據華萊士線，生物地理學家們又在東邊畫了一條萊德克線來作為亞洲與大洋洲的分界線，而兩條線之間的區域則稱為了生物過渡地帶。

大洋洲動物的起源

令人意想不到的是，大洋洲的動物並不是起源於大洋洲，因為在2億年以前，地球板塊與現在截然不同，沒有什麼五大洲，所有的都是連在一起的。而在這片廣袤的之上存在著三種截然不同的哺乳動物，胎盤類、有袋類和單孔類。

後來，陸板塊開始分裂，北部大和南部陸開始獨立開來，之後，組成南部大的印度板塊、南極洲板塊以及澳洲板塊又再次出現了分離，分離過後，印度板塊向北部漂移和北部大陸融為了一體，而南極洲和澳洲繼續向南漂移，最終形成了現在的版圖。既然一開始，所有的動物都在同一塊大陸之上，那麼為什麼後來大洋洲的動物會與其它地區的動物截然不同呢？這就是自然選擇的結果了。

獨立演化的大洋洲動物

在2億年以前，有袋類和單孔類哺乳動物主要分佈在大陸的南部，所以分裂過後，北部大陸就成為了胎盤類哺乳動物的世界。而隨著南部大陸的進一步分裂，一些部分如印度板塊向北漂移和北部大陸相融，而這些地區原有的有袋類哺乳動物很難和北部大陸的胎盤類哺乳動物相抗衡，在競爭上明顯處於劣勢，所以就逐漸滅絕了。

在世界上其它地區，有袋類哺乳動物在競爭中全軍覆沒，那麼為什麼在澳洲大陸，它們能夠取得成功呢？這是因為澳洲大陸和世界上其它地區的自然環境並不一樣。胎盤類哺乳動物以肉食動物居多，所以它們自然能夠取得競爭優勢，但是一旦森林覆蓋率降低、自然環境變得嚴苛，那麼食肉動物的優勢便不再存在了。

在自然環境嚴苛的情況下，食草動物反而更易獲取食物，而有袋類生物的新陳代謝速度明顯慢於胎盤類哺乳動物，所以便逐漸取得了競爭優勢。

看一看澳洲的動物們便可以知道，這裡的動物要麼是食草動物，要麼就是以小型昆蟲為食的雜食動物，而肉食動物很少，曾經很著名的食肉動物袋狼，也已經滅絕了。在澳洲這片大陸之上，有袋類哺乳動物具有很好的適應性，包括他們獨有的繁育方式都是它們能夠保證種族延續的重要因素。比如袋鼠能夠同時擁有三個寶寶，一個在地下，一個在袋裡，還有一個在肚子裡，三個寶寶處於不同的成長階段，更令人意外的是，它還能自行終止妊娠。不過，獨立演化的澳洲動物也有弱點，那就是在面對外來的哺乳動物時缺乏逃生和防禦的手段，所以一旦有外來物種進入澳洲，無論是食草的，還是食肉的，都會給澳洲的動物們帶來不小的生存壓力。

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