小溪村，像它的名字一樣美麗的地方

恩施小溪（既是地名，也是溪溝名）是距恩施城45公里、距盛家壩集鎮18公里的二官寨村所轄的一個組，小溪河發源於穿洞，屬馬鹿河流域的一條季節性小河，小溪胡家大院建築群落就處於小溪河的兩岸，這裡是高山深谷中難得一見的串珠狀的坪壩，由上壩、中壩、下壩三個大院落以及河沙壩、樑子上、下河、茶園堡、三丘田等三五戶小院組成，每隔一兩裡，就有一個大院子掩映在竹、木林中，如串珠相聯，星星點綴，房前屋側良田沃土，山坡上是綠油油的茶園，採用石跳墩過往溪溝。

小溪共有胡姓100餘戶，400餘人，佔小溪組總人口的90%以上。胡氏於洪武二年由湖南芷江移居恩施，胡氏第六代祖胡文隆住屯堡鄉鴨松溪，生三子，胡枝硯、胡枝秀、胡枝英，三弟兄一起來到盛家壩，胡枝硯落戶小溪，至今已有13輩人，近300年曆史，中壩大院子，是胡家大院建築群落的核心，當地人稱小溪朝門，又叫落腳朝門，是胡枝硯之孫、清時秀才胡永連修建的，據胡永連墓碑文記載，大院子建於清乾隆年間，大院子原有三進，現有朝門和堂屋，堂屋經過重修，是整個大院的公共場所，朝門是建築的核心，也是現存最早的建築，大門口的石階梯、條 石門 坎儲存完整，門前的十多步石梯使這一建築高高矗起，朝門建築的風格為“八字形”，有斗拱，雕飾的木魚襯托著前伸的挑枋，以承接瓦簷，原雕有一對 鳳凰 和一對魚，現僅存一隻木雕魚圖案，栩栩如生，用魚作裝飾來襯映建築，過去幾乎沒有見過，其餘大部分房屋建於解放初期，院內右側一棟轉角吊腳樓還儲存有一間“火鋪”，火塘、壁櫃、住房等佈局完整。

上壩靠山面溪，以前有一棟四層吊腳樓，第二層安有滴水簷，下壩河對門有4棟6戶，組成一個“一正兩廂式”的院落，兩廂左右兩棟，各由兩棟相連結，使得兩邊廂房很長，而中間的場壩也顯得特別寬敞，院前小溝旁，用木杆扎碼著一排稻草樹，從這裡由跳蹬石過河，河中有跳蹬石34個，當地人說，再大的水也沒沖走過，至少有一兩百年了，在小溪河上游，還有峽谷絕壁風光，沿河中巨石、跳蹬和道路而上，是一片幽靜神奇的山水風景，目前，在恩施土家族地區發現儲存比較好的鹽道古集鎮較多，多處於隘口和坪壩中，小溪胡家大院是高山河谷之中的鹽道古村落，填補了恩施土家族地區川鹽古道文化研究的空白。

小溪聚落的形成，與古時的鹽道經過這裡有關，早在東漢時， 四川彭水鬱山鎮即有鹽井開發，與之毗鄰的利川、咸豐等地即有少量食鹽運銷活動，有兩條入川鹽道經過此地或鄰近小溪，一是從宣恩慶陽壩到放牛場、兩河口，經利川入川境，二是從宣恩草把場到十二泉、大集場、巴西壩、黃金洞、毛壩，經利川入川，這裡原有“店子灣”，就是鹽道中途的休息點，曾有挑鹽的人，二三十人一道，由一人帶隊前往雲陽等地，在那挑鹽回來，這裡至少在宋、明以來就逐漸形成居住與農耕，大約在明代開始較大規模的改田造地，清代墾複，擴大了山坡上的耕地面積。

小溪建築群是原生態的農業生產生活區，寧靜的田園風光，精耕細作的農人，綠水青山之間人文與自然環境和諧共存，充分展示了民族區域裡的農耕文化特色，完善的道路引排水設定和必備的公共空間，以及比較齊全的工匠作坊，善於利用水資源等特徵，說明了小溪是小流域開發利用模式的典型。現在的小溪，大院子裡也有了第一棟鋼筋水泥的平房，修通了環形柏油公路，這些都是小溪人不可阻擋的對新生活的追求。