民間故事：男子賣包子，見乞丐可憐送他一個，乞丐說，今晚別喝酒

明朝洪武年間，在慈溪有家包子鋪，掌櫃姓樓，名善良。

人如其名，樓掌櫃心地很善良。五年前，收養了一個十二歲的乞兒當義子，名喚雪峰。

後來又過了大約半年，在一場滂沱大雨中，雪峰發現一名少年昏倒在地，就將他背了回來。

少年像是受了什麼打擊，醒來後，忘卻了自己的身世和姓名。雪峰央求樓掌櫃把他留下，並給他取名叫植秋。

從此，植秋留在包子鋪裡做幫工。每日提供吃住，但沒有工錢，算是勉強有了個暫時的棲身之地。

如今，兩位少年都成了樓掌櫃的好幫手。非常勤快，每日早起幫著二老在店裡賣包子，人們都說樓掌櫃這是善心有善報呢。

慈溪街上包子鋪有多家，可就屬樓掌櫃這家最受歡迎，人們往往喜歡繞著遠路到這來買。

一方面是認為樓掌櫃人好，另一方面，是樓家做出來的包子特別好吃。

包子瞧上去製作挺簡單的，可裡頭的餡是重頭戲，很有講究。

在眾多的包子鋪中，樓家的包子餡調得最為獨特。據說這是他們家祖傳下來的秘方，別人怎麼仿都仿不來。

樓家包子鋪不僅做大肉包，還做灌湯小籠包。這灌湯包放在小蒸籠中，一籠六個。別看個頭小，可汁多肥美，油潤四溢。

將湯包移至小碟上，蘸著早已準備好的香醋咬上一口，鮮香無比，老人和孩子都喜歡。

大肉包可以外帶，而灌湯包最好是坐在店裡吃。店小客多，有時需要等位子。性子急的，就會發些牢騷。

雪峰嘴巴甜，常能哄得客人開心，下回還來，再等也願意。植秋則不喜歡開口說話，有客人詢問，常以寥寥幾個字作答。

所以，掌櫃讓植秋只管站在門口賣大肉包。客人說要幾個，他收了錢便給拿幾個，不需多說話。

各取所長，這樣分配，兩個少年沒什麼多餘的話，做得都挺好的。

植秋與雪峰雖同住一間屋，可植秋就是對雪峰親厚不起來，不太說話。

常常是雪峰交代店裡的事，他聽了，一聲不吭就去做。空閒時，若雪峰想跟他說幾句玩笑話，他則一言不發轉身走掉。

樓掌櫃夫婦覺得這孩子性子悶，但沒往心裡去，畢竟這世上每個人的性子都不一樣，哪能強求。

可他們的獨女月棠卻不這麼認為，她認為植秋是在故意給雪峰難堪。

她不喜歡植秋，不僅僅是因為他性子沉悶，還有個原因，她覺得雪峰對他比對自己好。

月棠今年十六歲，正是情竇初開的年紀。她長相非常普通，卻極喜歡相貌好的男子。

私底下拿雪峰和植秋比較過，還是覺得雪峰更勝一籌。故而她早就已經芳心暗許，屢次暗示雪峰向自己父母提親。

可雪峰不是顧左而言他，就是像沒聽懂般，打著哈哈走掉了。

但他對植秋又很好，有好吃好玩的，都先讓著他。這就讓月棠心生不滿了，只要一尋著機會，就會有意刁難植秋。

一日早晨，植秋正在賣包子。因為剛出爐，包子有些燙手，一位客人沒拿穩，包子就落在了地上，滾了一層的灰。

沒辦法，植秋只能再拿過一個包子給客人。地上沾了灰的包子，一時就沒人管。

這時，走過來一個乞丐，他撿起地上的包子。把外頭的皮撕了，就坐在地上開始吃起來。

有人制止他：“喂喂，這包子髒呢，都滾泥水裡去了。”

乞丐不理，徑自往嘴裡塞包子，邊嘟囔著說了一句。

“一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱。”

“喲，這叫花子還念過書啊。”

周圍的人鬨笑起來。

植秋從蒸籠中拿了一個熱包子，跑出去拿給乞丐：“吃這個，這個乾淨。”

之前掉個包子，現在送個包子。月棠瞧到了，到她母親範氏面前告狀。

“植秋有什麼權力拿我們家的包子做好人？太把自己當回事了吧。”

範氏勸她：“做人大度些，別老盯著這些小事。”

她不肯，找植秋吵架。

植秋在這裡做事，是沒有工錢的。被吵得頭痛，隨口說了句：“那今日我就少吃半碗飯吧。”

月棠被這話噎住，心裡恨極。午飯時，果真只給了他小半碗飯。

植秋沒介意，就這麼吃了。

晚飯時，月棠又只給他小半碗飯。

樓掌櫃不解，問植秋：“為何只吃這麼少？”

月棠搶著說：“他自己今日說，只吃半碗。”

植秋笑笑，沒有吭聲。

雪峰看不下去，欲從自己碗裡扒些飯給他。植秋端了碗躲開，走到外頭去吃了。

樓掌櫃愈發不解，待飯後細問範氏，才知原委，氣得把月棠大罵了一頓。

第二天，植秋得到的就是如平常般那麼多的一碗飯了。只是，月棠更加恨他恨得牙癢癢。

自此事後，以後每日的飯，植秋都是端了飯碗去外頭吃。哪怕天在下雨，他也是如此，站在屋簷下吃。

樓掌櫃覺得奇怪，讓雪峰跟過去看。原來，那個乞丐就在屋外面，植秋從自己碗裡扒出一半飯菜給他，兩人並排在一起吃。

雪峰迴來，將看到的情景如實稟報給樓掌櫃。

月棠覺得很厭惡：“他做出這般樣子，那以後別的乞丐豈不是也要在吃飯時圍住我們家？！”

雪峰皺了皺眉，也道：“是啊，瞧那乞丐年紀還挺輕的。指不定是個不事勞作、懶惰之人。”

他平常也會賙濟乞丐，但不會像植秋這麼做，心裡覺得有些不妥當。

樓掌櫃呵斥他們：“這年頭，若是有辦法，誰願意去外面以乞討為生呢？植秋這麼做，你們為何不覺得他會讓我們店裡的生意更好呢？一個人對乞丐都能那麼好，對別人就更不會有壞心，這樣的人才值得別人信任。”

月棠氣恨恨地坐在那兒，不吭聲。

雪峰看著吃完飯走進來的植秋，若有所思。

只有植秋，搞不清楚之前反生了什麼，自然還是無事人一個，該幹什麼就幹什麼去。

半個月後，正值中秋節。這日中午，植秋照舊是端了碗飯出去，扒了一半給乞丐，兩人坐在屋簷下吃。

樓掌櫃讓雪峰裝碗飯菜拿出去：“今日過節，讓別人也吃得好一點。”

雪峰照做，盛飯夾菜，而後送去給乞丐。

乞丐接過飯碗，埋頭大吃，一句謝謝都未說。

雪峰看了眼植秋，他還在慢慢地吃自己碗裡的飯。又深深看了眼乞丐，沒吱聲，進屋去了。

乞丐吃完，把碗還給植秋，輕聲說道：“今晚別喝酒。”

植秋“嗯”了一聲，起身進去了。

晚上，樓家準備的飯菜很豐富。樓掌櫃說，這麼多日大家都辛苦了，過節就該吃些好的。

月棠以為植秋又會端飯碗出去吃，可他平靜得很，絲毫沒有要出去的意思。

心中覺得挺奇怪的，偷偷跑出去看了一下，那乞丐沒有來。

這頓飯吃得很愉快，月棠沒有為難植秋，反而對他熱情了些，還給他倒了杯酒。

植秋婉謝：“我不會喝酒。”

月棠不高興了：“好意溫酒給你喝，卻連這點面子都不肯給。”

範氏也勸植秋：“醉了無妨，反正今晚除了賞月，不用幹活，睡一覺就沒事了。”

推辭不過，植秋只得喝了。

見狀，月棠又給他倒了一杯。

兩杯過後，植秋就滿臉通紅，直接趴在桌上了。

最後，還是雪峰扶他進屋歇息的。

月棠睡的屋子與他們的，只相鄰一間。半夜，她大鬧起來，驚醒了樓掌櫃夫婦。

範氏最先衝入她的屋子，就見她頭髮凌亂，衣衫不整。

驚問道：“出何事了？”

月棠哭著說：“植秋想侮辱我，還好女兒抵死不從。”

範氏又氣又急：“孽畜，平素擺出一副老實人的面孔，暗底裡卻膽大得行這種齷齪之事。”

樓掌櫃半信半疑：“三杯水酒而已，不至於讓他醉得這麼大膽。”

範氏罵道：“他心底裡想什麼，你哪裡會知道？”

說罷，怒氣衝衝地去那兩人的屋子。

植秋早已被驚醒，半披著衣衫起身：“出什麼事了？”

範氏上前給了他個巴掌：“你還在這裝無事人？”

接著又是一巴掌：“這種事也做得出來？養你這麼多年，不如養條狗。”

植秋皺著眉頭，問她：“我做什麼了？你要這樣罵人。”

範氏怒火滔天，還待再打，被樓掌櫃拉住。

“明天你就離開這裡吧，也有這麼大了，可以自立門戶了。”

他心裡明白，不管植秋有沒有做過，都留不得了，家宅不寧啊。

植秋沒爭辯，收拾自己的衣衫，打成了個包裹。到第二日天矇矇亮，拜別樓掌櫃，離開了店鋪。

雪峰昨晚酒喝得多，醉得厲害，夜裡發生的動靜一點都不知道。天明瞭，還在問掌櫃，植秋去了哪裡。

這個問題，來買包子的客人也在問。

幾年間見慣了同一個夥計賣包子，突然換成了掌櫃的妻子，人們多少會覺得有些奇怪。

不過，幾天後，就沒人再問了。

畢竟，植秋是一個無足輕重的人。平常人也不風趣，無聊得很。

植秋走了，店裡少了個人，忙了許多，可月棠的心情卻很好。

她不想再暗示了，而是直接跟雪峰說：“你娶了我，我父親自然會把做包子的秘方傳給你。”

雪峰看著她那張滿是雀斑的大餅臉，淡淡地說了句：“我配不上。”

然後就做事去了，沒再理這事。

月棠不甘心，去央求母親。

對於女兒的心事，範氏早就明瞭。她以前也考量過，女兒不是個貌美之人，性子又不太好，怕是以後不會招夫君的喜歡。

想過在雪峰和植秋兩人中間選一個，心中的秤桿一度傾向於植秋，他話少做事又穩重。只是，女兒不喜歡他，再加上又出了那樁醜事，就更沒辦法選他了。

不過，雪峰也很不錯，聽話且勤快。這麼想過之後，範氏就去跟樓掌櫃說了。

樓掌櫃起初沒反應過來：“他是我們的義子啊，與月棠可是兄妹之稱。”

範氏拿帕子的手拍了下他：“只是口頭上這麼叫，連張文書都沒有。你想想，城南的李家不就是這麼做的嗎？”

樓掌櫃默然，思忖再三，答應下來。

當夫婦倆跟雪峰說起此事，雪峰仍是覺得自己不配。

範氏再三請求：“就當答謝我們夫婦二人對你五年的養育之情吧。”

雪峰這才點了點頭：“聽從母親之言。”

半個月後，城中傳來一個訊息，前任知縣周達良終於沉冤昭雪了。

周知縣是個一心為民的好官，兩袖清風。五年前，他在舉報一起上司貪墨案件中，反遭誣告，被投入牢獄。

不久，突然暴斃，死因不詳。

據說，就連周知縣在鎮江的妻兒，也因此事受到了牽連，家破人亡。

如今冤情終於查清，貪官汙吏全都受到了嚴厲懲處，該斬頭的斬頭，該抄家的抄家。而周知縣，自然是恢復了他的清譽。

雖說他已故去多年，但老百姓的心裡都念著他的好。自縣衙門外貼出告示後，人們自發地買來鞭炮和香燭，在自家門前擺了香案，供上祭品，對著老天拜祭心中的好官。

月棠對此事本不關心，但她見雪峰好似很上心的樣子，故假裝很感興趣地找他聊著此事。

說得興起時，夜裡還要去他房中說到很晚。雪峰催她多回，才戀戀不捨地回自己屋。

範氏看著女兒這麼熱切，就想早點讓他們完婚。還沒等她找人算出一個良辰吉日，樓家就出事了。

出什麼事呢？夜裡有鬼敲門！

起先第一回，聽得店鋪外有急促的敲門聲。樓家的人被吵醒，雪峰爬起披衣去開門。

奇怪的是，門口一個人都沒有，只是地上有一個包子。

摸摸包子，冰冰涼涼的。雪峰以為是別人惡作劇，不以為意，把包子踢遠了。關上門，繼續去睡。

過了沒多久，又有敲門聲響起，雪峰再去開。地上還是先前的那個包子，只是沾滿了灰塵。

這回，雪峰沒把包子踢掉，而是拿進來再關的門。

誰想不到一柱香的功夫，門口又有敲門聲，又有個包子……

直鬧到雞叫過三遍後，才停歇。

範氏和月棠嚇得不行，樓掌櫃壯著膽子上前察看。

包包子的手法，粗看，與店裡的如出一轍。但再細看，比店裡的人包得還好。

正準備掰開包子看裡面的餡，就見包子慢慢在變黑，並且發出陣陣臭味。

樓掌櫃嚇得一屁股就坐到地上了。

雪峰扶他起來，安慰道：“這可能是誰在開玩笑。”

月棠突然叫道：“肯定是植秋做的，他對我求而不得，被我們趕出去，心存怨恨，就想報復。”

雪峰的面上閃過一抹譏諷：“植秋是不可能對你有非份之想的。”

月棠不服，說道：“你又不是他，怎知他在想什麼？中秋那晚他就想非禮我。”

雪峰仍是堅持自己的想法：“我不清楚中秋那晚發生了什麼，但我能很確定他不可能做那樣的事！”

範氏聽得有些不高興：“你醉得厲害，睡得那麼沉，哪裡知道植秋做了什麼，他就是個人面獸心的傢伙。”

雪峰笑了笑：“植秋是個女子，她怎麼可能對同為女子的人，做出失禮的事情呢？”

樓家人一聽，大驚。

樓掌櫃問他：“你知她是女子，為何早不吭聲？還與她睡一張鋪上。”

雪峰撓了撓頭：“之前她從未在我面前換過衣，睡覺也是將衣裳捂得嚴嚴實實的，我沒瞧出來。前幾天，我無意中發現她這麼大了，還沒長喉結。有意試探她，她立即就慌張了。可能是因為我識破了她的身份，所以她才離開的吧。”

月棠的面子上過不去了，中秋那晚實不過是她自己演出來的戲，誣陷植秋。

心中覺得尷尬又慌亂，強作嘴硬地說：“她隱瞞身份到我們家，肯定是有企圖的，我們得去報官。”

雪峰無可奈何地搖搖頭：“剛來這的時候，她什麼都不記得了，哪裡會有什麼企圖。”

月棠爭辯道：“那她也有可能假裝啊……”

樓掌櫃被吵得頭昏，揮了揮手：“這件事別再想了，做事去。”

大家瞧著他那明顯有心事的臉，都不吭聲了。

但是，事情不可能是你不想，它就不來的。

中間就平靜了一天，第二天晚上，敲門聲又起。

這回門口放著的是灌湯包，不過沒有蒸籠，只是在松針上放著五隻小籠包。做得很精緻，比樓家包的手法好看得太多。

樓掌櫃見了，臉變得霎白，喃喃自語：“他尋過來了……”

月棠不解，問道：“爹，誰尋來了？”

範氏瞪了她一眼：“別多嘴。”

月棠不滿地說了聲：“我早說了去報官，就是植秋做的。”

“他沒有女兒。”樓掌櫃莫名其妙地說了這麼一句。

恍恍惚惚地蹲下身，拿起一隻包子細看。

這回包子沒有變色，他把皮揭開，湯汁流出，還能聞到裡頭的香味。

範氏說道：“會不會是同行想跟我們搶生意，故意在搗亂？”

樓掌櫃沒有回答，把包子扔下，一聲不吭地去做事了。

但明眼人都能瞧得出，他一整日的精神都不在狀態上。

自這次事後，一連平靜了幾天。

就在大家以為沒事了時，敲門聲再一次響起。

這回，門口仍然放著的是灌湯包。外形與上回的有些不同，小巧玲瓏，形如秋菊吐豔。

樓掌櫃強裝鎮定，蹲下身，將包子皮戳破。頓時，湯汁流了滿地，空氣中傳來蟹黃的鮮香味。

樓掌櫃的面部開始變得扭曲，有些不可置信。用顫抖的手指蘸了點湯汁，放入嘴中嚐了嚐。

半晌，失魂落魄地站起身，轉身回屋裡了。

範氏不明原因，跟著用手指蘸了點湯汁，放入嘴裡嚐嚐味。

不禁脫口道：“這蟹黃灌湯包，味道太好了。”

樓掌櫃努力嘗試了多年，始終做不出這麼好的味道。

以為丈夫是被此事刺激到了，跟著進去安慰他。

月棠不屑地說道：“哼，我們家不做這個，生意照樣能好得不得了。”

雪峰沒理她，也回屋了。

這一天，樓家包子鋪沒有開門。

第二、三天，仍然沒有開。

樓掌櫃病倒了，臥床不起。

範氏為他請來大夫，大夫診治過後，搖搖頭：“他這是心病。心病還需心藥醫，我治不了。”

幾位大夫都是這麼說，可樓掌櫃有什麼心病呢？

月棠問範氏，範氏也不知，去問自己丈夫。

都到這個份上了，樓掌櫃還是不肯說出來。

夜裡的敲門聲，還在繼續，沒人敢再去開門。

可不開，這聲音就一直不停歇。

月棠怕極了，嚷著要去報官。樓掌櫃不肯，還把她罵了一頓。

沒法子，範氏讓雪峰去清道觀請玄誠道長過來驅邪。

玄誠道長來了，四處瞧了瞧，說這宅子乾淨得很，沒必要做法。

範氏不信，留他住下。

有道士在，夜裡的敲門聲倒是沒有了。可他一走，又來了。

樓家的人被折磨得心力交悴，範氏自覺就要撐不住了。

無計可施時，月棠不知從哪打聽到城裡來了個遊醫。人稱“鬼見愁”，醫術精湛了得，住在悅福客棧。

於是，範氏親自登門去請人。

第一回沒請到，只見到了他的弟子。三請四請後，還是沒請到。

最後，“鬼見愁”的弟子看不下去了，說：“我先替師父去看看吧，能治便治，不能治，我就把病人的情形告知師父，讓他心裡也有個譜。”

這位弟子自稱姓周，名文博，長得氣宇軒昂，相貌堂堂的，不像是個胡亂說話的人。

範氏想想，答應下來，帶他一起來了樓家。

周文博進樓掌櫃的屋子時，才踏了一步，就把腳給收回來了。

皺眉說道：“屋裡的陰氣為何這麼重？”

這話說到範氏心坎裡去了，她一直認為家裡有什麼不乾淨的東西，當即把請了玄誠道長的事說了一遍。

末了，問他：“你懂法術嗎？”

周文博很老實地說：“我只會看，不懂法術，這事還得我師父來。不過，他這兩月都忙得很，要他上門來恐怕很難。”

範氏很失望，央求道：“就沒有法子可想嗎？”

周文博搖了搖頭。

雪峰在一旁插嘴問了句：“既然你師父沒空上門，那我們抬病人去你們那，總是可以的吧？”

範氏連忙附和：“是啊，你幫幫忙。救人一命勝造七級浮屠，你的大恩，我們會銘記在心的。”

周文博很為難，低下頭想了想，道：“師父喜歡在戌時喝杯香茗，你們這個時辰來吧，到時我再跟師父說說。”

範氏大喜，趕緊給他道謝。

晚飯過後，範氏叫上雪峰，又請了幾位鄰居，把樓掌櫃抬去了悅福客棧。

這回果然見到了“鬼見愁”，是位精神矍鑠的老者。

他看了眼樓掌櫃，道：“陰氣太重，都被圍滿了，他手上大概有十七條人命吧。”

範氏嚇了一跳：“你胡說什麼，我丈夫從來沒有做過惡事。”

跟來的鄰居也道：“是啊，他是我們城裡的大善人。”

他們都沒有注意到，此時躺在門板上的樓掌櫃在被子裡哆嗦得很厲害。

“鬼見愁”瞟了他一眼，對範氏淡淡地說道：“既然不信我的話，那麼就請抬他回去吧。”

範氏雖然不喜歡他說的話，可哪敢賭氣把人帶回去啊。

立即給他跪下了：“我的丈夫真的沒有做過壞事，還請你救救他。”

“鬼見愁”將袖子甩了甩，走到一旁，冷聲跟周文博說道：“送客。”

周文博不敢違命，只能過來趕他們走。

他低聲埋怨範氏：“你想讓師父救人，卻不肯相信他，之前又何必讓我來求師父呢。”

範氏不肯走，一個勁地苦苦求“鬼見愁”。

雪峰也跟著跪下，給“鬼見愁”磕了一個頭。

“母親不清楚父親的事情，而父親又不肯說。您能不能問問父親身旁的鬼魂，到底是因為何事流連在此不走。會不會是他們搞錯了人？”

範氏覺得此話甚為有理，也跟著請求起來。

“鬼見愁”冷哼了一聲：“本人只會治病，要請道士，去清道觀。”

鄰居見他此番作態，有些相信他說的話了。能一眼瞧出樓掌櫃身邊圍了鬼魂，還能知道有多少個，肯定不簡單了，遂也跟著求情。

“鬼見愁”有些不耐煩，還要讓周文博趕人。

哪知周文博也替樓掌櫃求起情來：“師父，徒兒也聽過樓掌櫃善人的名聲。恐怕圍著他的這些東西，真的是搞錯了人。”

“鬼見愁”捻鬚沉吟片刻，道：“既然如此，那我就試試吧。”

他盤腿坐在床上，叩齒作法，揑訣唸咒。

半晌過後，下了床，指著樓掌櫃罵道：“這廝實在不是什麼好人啊。”

周文博好奇地問他：“師父，他們怎麼說？”

“鬼見愁”嘆了口氣：“這十七人都是鎮江王家的人，原也是開包子鋪的，後來又開了酒樓。因有做包子的祖傳秘方在手，故在當地，此生意唯他一家獨大。”

說到這裡，又指了指樓掌櫃：“六年前，這廝跟賊人勾結，滅了王家滿門，搶了他家做包子的秘方，來了此地做生意。他快活了這麼些年，可那十七人死得冤，不肯入輪迴，執意要他償命呢。”

樓掌櫃聽了，嚇得就差沒昏過去。他瑟瑟發著抖，緊緊咬住被子，不讓自己發出聲音。

“鬼見愁”頓了頓，又道：“其實不止這十七個鬼魂，他們說，這兩日還有十個也要過來，一起索了他的命走。”

周文博問他：“這又是為何？”

“鬼見愁”搖搖頭，一臉的悲切：“是前任周知縣的家人。他們的死，雖與王家隔了大半年，但究其緣由，也是因為這廝才被人暗殺的。”

那幾個鄰居對“鬼見愁”的話是深信不疑的，頓時氣憤起來。

“什麼？周知縣一家被人殺害，原來罪魁禍首就是樓掌櫃？”

“周知縣對老百姓那麼好，樓掌櫃怎麼忍得下心來害他？！”

樓掌櫃怕那十個鬼魂來找他，翻身從門板上滾了下來，趴在“鬼見愁”面前。

“周知縣的事與我無關，我根本不知道他家人的事。”

“鬼見愁”冷冷地問他：“那王家十七人的死，總該與你有關吧。”

樓掌櫃急急地辯解道：“是劉二良拿我妻女的性命威脅我，我才打開後門，放他們進入王家的。”

這話說完，“鬼見愁”半天不語。

樓掌櫃不禁抬頭看他，越看越覺得此人眼熟。

細細辨認過後，大驚：“原來是你，你沒死……”

“鬼見愁”冷冷地說道：“閻王爺不收我，讓我為王家人討個公道。樓大春，你以為改名叫樓善良，就真的成了善人嗎？”

深深吸了一口氣，又道：“你妻女的命，是命。難道王家人的命，就不是命嗎？你在鎮江欠人錢財，被地痞打得奄奄一息時，是老爺救了你，又留你在王家做事。你這賊倒好，恩將仇報，要了老爺一家人的命。”

範氏再不知丈夫的事，也多少知道自家做包子的秘方來路不明。但從未想過是這麼得來的，當下癱倒在地，起不來了。

雪峰倒是站起身，冷冷地看著地上的樓掌櫃。

這時，有幾人從屋外走了進來，為首的是當地知縣。

周文博和“鬼見愁”朝著他，拱手作揖：“蔡大人。”

蔡知縣回了個揖：“周大人，此案到此，已再明瞭不過。”

周文博點頭：“餘下的事，就有勞蔡大人了。”

蔡知縣恭敬地回道：“請放心，您父親一直是餘等之範。此案件，本官不敢草率，定會依法處置。”

朝身邊的人揮了揮手，有當差的上來，拿了枷鎖套在樓掌櫃身上。

“鬼見愁”拉著雪峰一起，在蔡知縣和周文博面前跪下。

“謝謝兩位大人，給王家申冤。”

說罷，“鬼見愁”就要給他們磕頭。被周文博制止，扶他起來。

“丁伯，謝謝你當年拼死為王家留了一條後。你救了奕飛，奕飛又救了植秋。算過來，應是我感謝你們才對。”

在場的幾位鄰居，見此情景有些懵。

樓掌櫃則是一臉震驚地看著雪峰，但沒人理會他。

很快，他就被衙差拖走了。

蔡知縣與周文博等人又聊了些事，這才告辭離去。此次事情的來龍去脈，他了解得清清楚楚了。

前任周知縣的案件，之所以能沉冤昭雪，是因為他的長子周文博被聖上點了狀元后，當即在殿堂之上告了御狀。

當年，周知縣家人遇害時，周文博正好在外求學，躲過了此次禍事。等他回去，將家人後事全都料理完畢，他就失蹤了。

曾有傳言說，他也死了。直到此次殿試，他以另一姓名中了狀元，冒死告御狀。人們才知，他原來就是周達良的長子周文博。

五年間，周文博不僅僅只是讀書，還想方設法蒐集到了充足的證據，揭發了那些貪官汙吏的罪惡。

聖上愛他才華，對他甚為憐惜，命人將周達良的案件重新徹查，周知縣這才有了沉冤昭雪的一日。

周文博來到慈溪，本是為了處理父親的後事。無意中在樓家包子鋪門口，看到一個長得很像自己妹妹的少年。又聽到別人喊他“植秋”，心中更是詫異萬分。

周家遇害的人，是被人縱火燒死的。因為被燒得近乎成了焦炭，周文博以為他們全都身死，從未想過自己的妹妹還活在世上。

他不明白的是，這長得極像妹妹的人，名字為何也叫植秋，又為何是個男子。

周文博想弄清此事，有意到樓家包子鋪幾回，試圖跟植秋搭話，可植秋的言語極少。

無奈，他想出了一個法子，扮為乞丐，撿了客人掉落的包子吃。

在植秋十歲時，因母親依父親之命，將她與王家之子奕飛定了親。她氣得不行，把王家送過來的肉包子，一個個拿去打狗。

正好文博在家，瞧見後狠狠訓斥了她一頓，並對她說出了“一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱”的話語。

果然，此次試探讓植秋聽後心中有觸動。又拿了一個包子給周文博，還輕聲說了兩個字“大哥”。

這時，周文博很確定她就是自己的妹妹了。後來，他在樓家外面守候，植秋端飯出來分他一半，兩人邊吃邊悄悄說些話。

才吃了兩頓，他就被一個老乞丐拉到了一旁。

老乞丐跟他說：“這城裡就算是乞討，也是要講地盤的。”

周文博看了他半天，突然笑了：“丁伯。”

見老乞丐發愣，趕緊告訴了他自己是誰。

周家與王家是世交，周達良還在鎮江時，常會帶著家人去王家吃飯。筵席一般是管家丁伯安排的，故周文博對他熟識。

丁伯感慨萬分，不僅將王家的遭遇告訴了他，還告訴他樓家包子鋪的雪峰，就是如今王家唯一的後人王奕飛。

六年前，奕飛的父親王江勇，在自家酒樓撿到客人無意間遺落的一封信件，裡面是有關知府尹向榮貪墨的證據。

他深知此事重大，偷偷讓丁伯送去給在慈溪當縣令的好友周達良。

當夜，王家遭了滅門之禍。

丁伯是第三天回來的，得知訊息後，沒有立刻現身，他怕壞人還在明處。

夜裡，偷偷進了王家，察看有無生還的人，意外的在地窯裡找到王奕飛。

王家在拼死抵抗時，王江勇讓兒子奕飛躲藏在那裡。

丁伯連夜把奕飛帶出了王家，重又回到慈溪找周達良。

周達良將他二人安置好，懷疑這件事跟尹向榮有關係，便暗中查探。

兩地地界不同，周達良只是一個小知縣，但他這人很正義，在查到證據後，毅然地向上司舉報尹向榮貪墨，並且為了滅口殺害王家的事情。

只可惜，上面是官官相護，周達良反遭誣陷，被扒了烏紗帽，投入大牢。

丁伯設法去看過他一回，他告訴丁伯，王家還有個人沒死。這個人叫樓大春，他與王家被滅門一案有很大的關係。

周達良還告訴丁伯，如今形勢很險惡，讓丁伯先不要想著報仇，帶著奕飛先躲藏起來。

丁伯回去後，立即帶著奕飛搬了家。說也湊巧，沒過幾天，鄰居有個小孩在家門口吃大肉包。聞到香味，丁伯心中一動，就去打聽了一下。

那孩子的祖母說，街上有家開了一段日子的包子鋪，那家的包子味道特別好，說是家傳的秘方。包子價錢也沒比別家的貴，大家都愛去那買。

丁伯喬裝成乞丐，到那家包子鋪去看了。掌櫃就是樓大春，但卻改了名，叫樓善良。

沒敢打草驚蛇，丁伯假意說自家孫子也喜歡吃包子，拿了個碗，請求鄰居幫忙買肉包和灌湯包。

包子買來後，他嚐了嚐，雖說味道比不上王家做出來的包子，但他能肯定，樓善良用的就是王家的秘方。

王家的事，丁伯清楚的很。說是秘方，其實是丁伯與王江勇一起研究出來的。細節之處，他們做過調整。

也就是說，王家後來做出來的包子味道，是在這張方子上有改良的。是以，味道更加的好。

但這調整，沒有誰在方子上註明過，故樓善良做出來的包子，就是王家最初做包子的那種味道。

丁伯把這些發現跟奕飛說了，奕飛當時沒有吭聲。但是過了大半年，不知他用了什麼方法取得樓善良的信任，突然給他當義子。

丁伯非常生氣，大罵他是認賊作父。

奕飛說，樓善良當年只是個專門包包子的人，並沒有見過自己。自己躲在這裡，永遠不知道他是不是殺人兇手。只有接近他，才有可能知道真相。

事已至此，丁伯只能由著他，但讓奕飛萬事要小心。

又過了半年，奕飛居然在雨中救起了植秋，但植秋什麼事情都不記得了。

奕飛本想將植秋放在丁伯那兒，可丁伯有時需回鎮江查訪線索。他想到樓善良不認識植秋，故求他將植秋收留下來。

樓善良答應了，既得善人的名聲，又得了一個免費的長工，他何樂而不為呢？

後來，植秋一直在奕飛的小心保護下生活著。過了兩年多，才開始慢慢恢復記憶。

她說周家被人縱火前，已經有賊人進來砍殺她們。混亂之時，母親為了救她，被人殺死。奶孃往她臉上抹了把柴禾灰，帶著她從後院逃走了。

她們並不清楚周達良已經在牢中被人害死，只想一心找到慈溪來。一路上，奶孃把植秋扮成少年的樣子，以乞討為生。

但到了慈溪後，才知現實更為殘酷。奶孃不小心受了風寒，沒錢醫治，又吃不飽肚子，最後死在了路邊。

植秋是醒來後，才發現奶孃死了。這些日子的打擊，讓僅有十一歲的她承受不住，瘋顛起來。

有幾個好心的路人湊了點錢，草草地將奶孃埋葬了。但對於植秋，只有同情，愛莫能助。

周文博找到植秋後，奕飛對他本是有懷疑，但後來聽丁伯解釋，也就相信了他。

中秋那日，周文博不放心植秋，讓她不要喝酒。可植秋不但喝了，還湊巧出了月棠陷害她非禮，把她趕出包子鋪的事情。

周文博見妹妹安全了，也就沒什麼顧忌，把自己的計策告訴了丁伯。要想套出樓善良的話，就得先攻心。

丁伯同意了，把計劃告訴奕飛，讓他來個裡應外合。這就有了後面的鬼敲門，以及遊醫“鬼見愁”的事。

慈溪的事情了結之後，周文博帶著妹妹與奕飛、丁伯又趕往鎮江，去處理那邊的事情。

等一切都辦妥當，周文博要回京城了。

他問植秋：“你是跟著我一起走，還是留在這裡與奕飛一起？”

王家做包子的秘方，全在丁伯的腦海裡。他和奕飛商量過，要重新把王家鋪子做起來。

以前兩家長輩都在世時，讓植秋和奕飛定親。那時兩人年紀都小，經常在一起打架，故不僅植秋不樂意，其實奕飛也不樂意。

聽周文博這麼問，奕飛很緊張。

他看著植秋，說道：“我又不會欺負你。”

植秋抿嘴一樂：“那倒是。”

這麼說，她就是同意和奕飛在一起了。

周文博和丁伯爽朗地大笑起來，此時他倆的心中，猶如重石放下般那麼輕鬆。

黑暗過後，迎來了黎明，真好！

（此文由笑笑的麥子原創）

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