品牌故事第11期之IBM：連虧168億都逆襲，藍色巨人的百年興衰史

追溯品牌歷史，挖掘科技背後故事，大家好，這裡是每週日準時與大家見面的品牌故事，我是各位的老朋友遊戲日報阿野。上一期我們回顧了知名“牙膏”廠英特爾的發跡史，有不少的小夥伴留言表示，想聽聽英特爾和AMD老大哥IBM的故事。確實，作為計算機科學之父的IBM，確實有不少的故事值得拿出來一說，那麼本期就讓我們一起來看看這位“藍色巨人”背後的故事吧。

導讀：

提到IBM你會想到什麼？可能大多數人對這家公司的印象只是停留在曾經聯想收購旗下的電腦部門吧，很多人對這家公司都只聽說過它的名字，並不知道IBM是幹嘛的，有什麼成就和作品。作為全世界擁有最多專利的公司，IBM的專利儲備已經超過了十萬項，遠遠超過了其他品牌，要知道它是怎麼做到的，那首先我們得看看它最初成立的樣子。

一、一家只賣打字機的小公司

1911年，美國一家名叫計算（Calculation）、製表（Tabulation）、記錄（Record）的公司正式成立，它是由3家公司合併而來的，簡稱CTR公司，這也是IBM的前身。

在公司成立之初，公司只是一家賣打字機的小公司，由於當時有眾多打字機公司，再加上經營不當，CTR很快就進入了虧損狀態，負債累累。1914年，托馬斯沃森進入公司，並擔任起了總經理的職位，沃森上位之初，就提出了著名的“think”口號，鼓勵員工敢於思考，培養團隊精神。而這一系列的政策開始奏效，短短兩年不到的時間，公司扭虧為盈，淨利潤超過了100萬美金，員工發展到2500名。

（托馬斯沃森）

1917年，CTR公司正式進軍加拿大市場，因為優秀的打字機產品，迅速風靡了當地市場，公司也正式進軍海外市場。由於海外市場的成功表現，CTR公司正式更名為國際商業機器公司（International Business Machines Corporation），英文縮寫為“IBM”。

（初代IBM的LOGO）

二、世界大戰帶來的機遇

如果回顧一些百年老品牌，我們會發現，許多公司都會因為戰爭而“大賺一筆”，IBM自然也不例外。作為二戰時期美國國防部的合作伙伴，IBM生產了大量的槍支、發動機等軍火送到了前線，IBM的裝置也成為了盟軍的標配，軍事計算測繪、後勤保障等等都能看到IBM的身影。

（IBM生產的步槍）

因為戰爭的緣故，IBM得到了高速擴張，並且還讓IBM踏入了計算機領域。1944年，IBM與哈弗大學共同研製出了第一臺大規模自動數碼電腦——harvard MK1，然而這種老式的電磁式電腦，迅速的被後來的電子管電腦所替代，harvard MK1滯銷，IBM電腦業務的發展也危機重重。

（harvard MK1）

三、突飛猛進的計算機技術

俗話說的好，虎父無犬子，就如同1914年托馬斯沃森拯救了IBM，如今面臨危機的IBM也讓托馬斯沃森的長子小托馬斯沃森臨危受命，拯救IBM。

（小托馬斯沃森）

五十年初，小沃森上臺的第一件事就是在公司的發展方向上實施改革，砍掉了比如打字機之類的各種不賺錢業務，並大力發展計算機業務。1953年4月，IBM公司推出了第一臺商用科學計算機——IBM 701，受到各個研究機構的喜愛。此後的幾年裡，IBM在701的基礎上推出了702、704、705等多款機型，直到最後一批第一代電子真空管科學計算機IBM709的推出，IBM已經站穩了計算機“一哥”的位置。

（IBM709）

除了推出各種計算機產品以外，IBM並沒有停下研發的腳步，其實，早在各種型號的電晶體計算機大賣的時候，IBM早就已經在著手電晶體計算機的研究。1959年，IBM7090全電晶體大型計算機問世，這也標誌著第二代計算機技術革命的來臨。

（IBM7090）

IBM7090的問世，也吸引了大量的客戶，這其中就有美洲航空公司，並且還和IBM共同研發了世界上第一款訂票系統sabre，這也讓人類首次可以進行實時訂票，這技術也讓美國航空業得到了蓬勃發展，值得一提的是，因為航空業的爆發，讓美國地面交通基礎幾十年以來保持著不變。

由於sabre的成功，這一技術跨越了航空業，走向了各行各業，IBM的計算機也隨著sabre得到了迅速的推廣，也至於後來美國企業的計算機中，有超過一多半都是IBM生產的。

四、小沃森的五十億美元豪賭

因為計算機業務的過於成功，IBM受邀為美國核武器實驗室製造高速計算機，取名為“stretch”，然而因為計算力不足和高昂的成本，讓stretch剛誕生就“夭折”，IBM也因此陷入了一種停滯狀態。

（IBM stretch）

為了改變這個局面，時任IBM總裁的小沃森，開始一場豪賭，他打算投資50億美元，研製一款指令集可相容的計算機，要知道曾經美國研發原子彈的曼哈頓計劃也才花了20多億美元，在當時有不少的人認為小沃森玩得有點大。

蒼天不負有心人，System/360於1964年正式推出，它首次實現了每秒百萬次的指令運算，並且還讓單一作業系統適用於整系列，不用單獨開發定製作業系統。System/360的誕生也打開了計算機新世界的大門，甚至改變了整個商業、科學、IT界的程序，就連後來的阿波羅登月計劃也是使用了System/360，讓人類首次登上了月球。

（IBM System/360）

也因為System/360，IBM公司在1966年年收入成功超過了40億美元，確立了在電腦行業的統治地位。

五、除了商用計算機以外的新業務

進入了70年代，隨著經濟復甦，零售業得到了蓬勃發展，為了降低成本和提高效率，人們急需一種可以迅速讀取資料的方法。這個時候IBM員工伍德蘭德發明的條形碼開始大展身手。

（條形碼發明者諾曼·伍德蘭德）

美國食品企業協會在這個1949年就誕生的小東西基礎上，建立了條形碼系統UPC，實現標準化和普及率。時至今日，我們幾乎可以從任何商品上看到條形碼的身影，據統計，世界上每天要掃描50億次條形碼，條形碼每年也為公司企業節約超過300億美元的運營成本，甚至可以說全球經濟離開條形碼就難以運作。

而IBM的野心可不僅僅只是折騰這個小玩意以及商用計算機，隨著蘋果電腦的崛起，IBM也迅速成立了個人電腦業務部門，這個起初僅有13個人的小部門，很快研發出了IBM第一臺個人電腦——IBM 5150。

（IBM 5150）

IBM 5150採用了通用的標準部件，並開放除了BIOS以外的全部技術資料，這不僅推動了整個行業的標準化程序，還讓PC相容機成為了可能，所以說我們現在可以自己買配件組裝電腦，還得感謝一下IBM。

除了這些以外，IBM推出的個人電腦當時還搭載了微軟的DOS1。0系統，也為微軟系統的推廣起了積極的作用，可以說沒有IBM也就沒有微軟的今天。

六、藍色巨人的崛起

時間來到了90年代，隨著小型電腦的需求量增多，IBM擅長的大型計算機業務遭到了空前的打擊，公司再一次陷入了泥潭，1993年，IBM連續虧損達到了168億美元，這也創下了美國有史以來第二高的虧損紀錄（第一高的是雅達利大崩潰）。

也同樣是1993年，IBM總裁路易斯郭士納上任，開始大刀闊斧的改革，除了此前研製的大型計算機以外，還將對著PC桌上型電腦和膝上型電腦業務發起攻勢，這也是這一時期誕生的thinkpad獲得了巨大的商業成功。

（路易斯郭士納）

1995年，IBM成功研製出了超級計算機“深藍”，並在當年打敗了國際象棋大師卡斯帕羅夫，引發了轟動和全球媒體的廣泛關注，而以深藍色為背景的IBM也正式被人們稱為“藍色巨人”。

（著名的國際象棋人機大戰）

時間進入了21世紀，IBM並不滿足於計算機業務，它把眼光放到了與人類社會的共同進步，2005年，IBM啟動的地理工程專案，幫助人類瞭解自己的歷史，讓人類有了更加密切的相互關聯，並且IBM還在材料、化學、物理等科學領域大量投資，並取得了很深的造詣，硬碟技術、掃描軌道顯微鏡、原子蝕刻技術都是IBM發明的，可以說IBM踐行著改變人類的口號。

（IBM研究實驗室）

2004年，IBM把自己的個人計算機業務出售給了聯想公司，這也正式標誌著IBM從一個單純賣產品的公司轉型為一家解決方案輸出公司，把大量的資金技術都放在了最新科學技術研究上。

在2017年IEEE峰會上，IBM正式宣佈，已經研製出50量子位元的計算機，可以實現超級計算機都不能完成的任務，這可以說在計算機發展史上具有里程碑式的意義。如果你不知道這個有多厲害的話，我就舉個例子，我國由中科大潘建偉教授團隊打造的量子計算機僅僅只有10量子位元。

（IBM量子計算機）

結語：

2011年，IBM成立一百年的時候，在官網上放出了這樣一段話，每家企業都應當思考的問題：我們創造了什麼，我們影響了什麼，我們改變了什麼。

也許正是站在這樣一個思想高度，才讓IBM成為如今的“藍色巨人”，雖然現在的IBM業務和普通消費者看起來有點不沾邊，但是它對世界的影響可以說是方方面面，甚至可以說IBM正在為人類10年之後的生活在做考慮。

可以說在人類的歷史中沒有任何一家企業可以像IBM一樣給世界和人類帶來如此巨大的影響和改變。如同比爾蓋茨說過的那樣，IBM才是真正的計算機行業霸主，而IBM的起起落落也值得每一家企業和個人深思與學習。