謀士的重要性，劉邦一路順暢，率先入關

項梁戰死後，楚懷王將入關滅秦的重任交給了劉邦。劉邦率軍抵達昌邑，沒能攻克，於是轉向高陽，雖然在高陽駐紮，但是其實劉邦自己也不知道下一步該怎麼走，也就在這時，劉邦遇見了一位重要謀士——“高陽酒徒”酈食其（讀易機）。

酈食其家貧落魄，卻孤傲不馴，秦末大起義後，酈食其一直在尋找一個可以輔佐的主帥，但是沒能找到，於是乾脆隱匿不出，靜觀時局。後來，劉邦帶兵來到高陽，酈食其覺得劉邦雖然傲慢而看不起人，但是有遠大謀略，這正是他想要追隨的人。

劉邦接見酈食其的時候，左右兩個侍女正在為他洗腳，酈食其見劉邦如此行徑，譏問道：“您是想率領諸侯攻滅秦朝呢？還是想幫助秦朝掃滅諸侯呢？”劉邦慍怒，張口就罵。酈食其不惱怒也不反駁，接著問道：“如果您想滅亡暴秦，怎麼會用如此禮節來對待長者呢？”劉邦一聽趕緊穿戴整齊，向酈食其道歉。在一番交談後，劉邦問酈食其接下來他應該怎麼辦？酈食其說：“您應該先攻取陳留，陳留不僅是交通要道，而且城裡有很多秦朝的積粟。我和陳留縣令關係要好，就讓我去勸說他投降。他若不降，您再發兵攻城，屆時我在城內作為內應，陳留必克。”於是劉邦就派酈食其前往，自己帶兵緊隨其後，順利的攻下了陳留。

攻佔陳留後，劉邦的下一步自然是繼續向西，當時劉邦入關的道路有兩條，一條是從洛陽向西，經過函谷關進入關中；另一條是南下從武關進入關中。當年陳勝的部下週文便是從函谷入關，所以劉邦也想走這條路，但是與秦軍在洛陽交戰，劉邦戰敗。面對這種尷尬的局面，劉邦只剩最後一個選擇，實行迂迴戰術，向秦嶺武關方向前進，如此劉邦的首要目標就變成了南陽郡。

劉邦與南陽郡守交戰，劉邦大勝，南陽郡守退至宛城，宛城城池堅固，不好攻克，劉邦心裡惦記著楚懷王“先入定關中者王之”的約定，便繞過宛城，直奔武關。劉邦的這一做法，張良堅決反對，說道：“南陽郡的秦軍都在首府宛城，如果我們繞過宛城繼續向前，那麼我們就會陷入‘強秦在前，宛軍在後’腹背受敵的危險之中。”聽完張良的分析，劉邦脊背發涼，一陣後怕，立即掉轉馬頭，連夜趕回將宛城團團圍住。

南陽郡守原以為劉邦大軍已經向西挺進，沒想到早晨一起床便看到劉邦將宛城圍了個水洩不通。郡守是個慫蛋，看到這陣勢，嚇得要立刻拔劍自刎，被他手下的門客陳輝攔住，陳輝說道：“您先彆著急尋死，我聽說劉邦是個寬厚仁義之人，等我前去勸說與他，如果不成您再死不遲。”

陳輝見到劉邦後說道：“我聽說有一個‘先入定關中者王之’的懷王之約，你那麼急匆匆地率軍西進，無非就是想先入關中。但是如果你不攻下宛城就向西，那我們會一直尾隨你，到時和武關守軍前後夾擊，這樣你無疑是走了一條死路。所以你只能留下來攻打宛城，而宛城城牆堅固，守軍眾多，如果你們一心攻城，一定會死傷慘重，更重要的是會拖延你入關的時間，等到宛城被破，恐怕項羽早已進入關中了。我倒是有個想法，只要你答應不傷害城中百姓，並且保留郡守等人的官職，我們可以向你投降，並且改換旗幟，做你的部下，替你守護南陽郡。”劉邦一聽，當然是非常樂意接受這個建議。就這樣，劉邦輕鬆拿下了宛城，並且收編了宛城的隊伍，接著往西走，如法炮製，佔領了沿線的其他城池，一路通暢的就到了武關。

武關守軍都是秦軍精銳，張良建議，放棄硬攻，以財物爵位招降。於是，劉邦送出大量財物，並安排酈食其、陸賈分頭出擊，給秦軍將領們分析形勢，循循善誘，最終武關秦軍放棄抵抗，主動投降。

至此，劉邦已經完成了入關的第一步，滅秦將是他下一步的重要目標，而咸陽作為秦國都城，它的防禦體系絕對非通尋常，肯定會有重兵把守，那麼劉邦將會如何完成滅秦的大任呢？咱們下回分解……