知識分子是追求真理和公正，為人類文明指引價值與方向的人

以歷史和哲學的眼光來看，蘇格拉底是一名哲學家，而從社會的角度出發，蘇格拉底更是一個知識分子，在他的身上，具備了作為一名知識分子的全部閃光點，

及其

顯著然而仍可以克服的普遍性弱點。

單純從受教育程度或是社會分工的職業方面，來定義一個腦力勞動者即為知識分子，並不具有普適性。

對於“知識分子”的定義，許多學者給出了不同的看法，朱利安班達就曾如此定義自己眼中的知識分子：“我稱之為知識分子的人。他們的活動本質上不追求實踐的目的，只希望在藝術的、科學的或形而上學沉思的活動中獲得快樂。”

他進一步將知識分子深化為兩類，一類是完全遠離這些政治激情，全心從事超塵脫俗的精神活動，建立起對這種生存方式的高價值的信仰。

另一類是道德主義者，他們關注的是人類因利己主義而發生的衝突，他們因人性或正義之名，要求人們用一種抽象的和優越的原則，直接反對那些激情。

我們可以說，正是由於有了他們，在兩千年裡，人類雖然行惡，但是崇善。這一矛盾是人類的榮耀。人類文明正是在這一矛盾所造成的夾縫中發展出來的。

朱利安班達的這種觀點，因其建立在二戰年代，對知識分子不當參政的激烈抗議之上，不免有其偏激的成分，然而我們仍可以從中推匯出一個知識分子的基本雛形。

知識分子是以其理性堅持，追求真理和公正，為自我、社會和全部的人類文明指引出“善”這一根本價值與方向的人。

如果說一般人是以行動影響社會和歷史的話，那麼知識分子則是以思想作為最高行動，來對社會和歷史產生更為深刻的影響。也因而可以看出，從這種意義上來說，蘇格拉底確然是一個知識分子。

較之哲學家，知識分子所納入的範疇更為廣闊，也尤是社會和文明發展不可或缺的組成成分。蘇格拉底作為西方有史以來的，第一個知識分子的價值

即是如此

，這是因為知識分子其自身的社會責任和功能所決定的。

在蘇格拉底身上，我們可以看到知識分子令人矚目的兩大閃光點：第一，作為知識分子的獨立人格及其質疑精神，這是知識分子的社會自覺性之所在。

蘇格拉底畢生堅持以公民的獨立身份，對社會和人民進行研究和批評，與中國傳統知識分子的“官本位”也即是“學而優則仕”的思想不同，他是一個在野的知識分子，也始終並未尋求一種以政治上位實施其理想抱負的道路。

然而在野不入仕，並沒有妨礙他對真理與道德立場的堅持，以及對社會的監督與批評。第二，作為知識分子的社會使命感，這是知識分子的社會地位之所在。

正因為對社會所堅持的批評與省察，這使得知識分子產生並具有了一種崇高的社會使命感。它是因“憂”而產生的社會大義，而這種社會大義更加倍促使知識分子，保持獨立思考地去質疑和批判。

蘇格拉底在民智上呼籲人民要正確地認識自我，在政治上呼籲有道德知識的“哲人王”才能治理國家，也可以說無不出自於他深沉的社會使命感。而從獨立人格到社會使命感，我們就可將其綜稱為知識分子的良心與良知之所在。

這就是歷代所有知識分子，所應當立足的社會立場和所應當堅持的社會責任，正如蘇格拉底曾聲稱、自己是刺向牛身上的一隻牛虻，從勢力來說他可能是薄弱的，然而從思想上來說他因其使命，必然也必須帶給社會以清醒的疼痛。

然而，知識分子也有其薄弱的環節。正如不少學者對蘇格拉底所批評的那樣：他們認為他鄙視群眾。脫離甚至鄙視群眾，也往往是知識分子歷往以來所受到的大詬病。

即便蘇格拉底在既定的史實裡、有著街頭教師的身份，但是阮煒依然指出，蘇格拉底仍然更多是親貴族而鄙夷平民的，這表現在他從未改變的對大眾的譏諷和嘲笑上。

表現在他與阿爾西比亞德斯和克里底亞等、貴族小集團的密切交往上，更表現在他後作為死的代價上——那很有可能是因鄙視群眾而終導致的政治報復。

可以從這種質疑中看到，知識分子在自我的追求和堅持中，確實容易與人民群眾產生一定的隔閡。這種隔閡，本質上有其矛盾性。

一方面，知識分子生於群眾中，其目的終也是為回到群眾中去建立和引導道德規範，知識分子本應與群眾是密不可分的。

另一方面，知識分子在群眾中，所抱持的常是一種精英的視角，如果強制以威權要求知識分子放低其身份，又易使之喪失獨立的地位，進而更會導致知識分子這重身份與職責的徹底淪喪。

如何在這種矛盾中保持一種平衡，這就要求兩點，其一，權力對於獨立知識分子的扶持心態，不畏懼，不輕視；第二，知識分子對於自身的平衡心態，不驕縱，不過度追求私利。

回到蘇格拉底作為知識分子而死的問題上，我們可以看到，縱然蘇格拉底仍被質疑為輕視群眾，然而他死亡的方式是確鑿的，也正是這種確鑿而特殊的死亡方式，使得蘇格拉底成為了知識分子一個真實的榜樣。

這種死亡，標誌著他主動杜絕了一切苟且投機的可能性，標誌著他從生到死貫徹始終的作為知識分子的自覺。正是因為他的死亡，使得他的獨立人格變得不可複製和模仿，不易被誤解和汙衊。

可以說，兩千多年來，在一般西方人的心中，蘇格拉底永遠意味著作為知識分子的獨立探索的精神，意味著超脫個人利益得失，與世俗羈絆的作為知識分子的尊嚴，意味著真正高貴的知識分子的良心。