在宮廷中行走的男人只有宦官？那是明清時期，古代還有很多正常男人

在古代宮廷中，除了至高無上的皇帝、貌似六宮之主的皇后，爭奇鬥豔的皇妃、默默無聞的宮女之外， 還活動著一類很奇怪的人——他們的臉上滑潤光潔，面板白嫩，聲音尖脆，嘴巴上沒有根鬍鬚，言行舉止完全像女人，而事實上，他們又並不是真正的女人，他們便是宦官。

宦者、寺人、椓人、奄人、閹人、中人、正內、內待、閹豎、中官、貂官、內官、淨身、火者、私白都是他們的稱呼。

沒有入宮的又稱為無私白。

宦官和皇帝、皇后、妃嬪、宮女共同構成皇帝宮廷的成員。

一般地說，宮廷中宮女是最多的，其次即是宦官，但在一些個別的朝代，宦官的人數多於宮女。

宦官既然與封建帝制相始終，那麼他在中國的歷史上也同帝制樣也是很久遠。

一片公元前1300年殷商武丁王時代的甲骨片上，就有閹割羌人的記載。那時候的殷商統治者將俘獲的羌人閹割掉，用來祭祀神靈。

由此可以說，宦者至遲在武丁王時代即已產生。

事實上，肯定會比這要更早。

中國古代有五刑的說法，所謂舜典五刑，虞五誅，夏官闢五百。

五刑即刺紋、割鼻、斷腳、閹、死刑五種。閹也就是後世很出名的一種刑罰——宮刑。宮刑是僅次於死刑的，所謂罪死刑一等，比殺頭要稍好一點。

中國古代的史書中常有男子割勢、婦人幽閉的記載。

這是用以處罰那些不合乎禮數的男女關係。

勢指的是什麼？指的就是男人的寶具。

割掉男人的寶具如同去掉椓子之陰一樣，所以割勢、去勢的男人又叫椓人，又叫陰人。

與秦始皇母親玩耍的嫪毒，司馬遷就稱他為大陰人。

宦官雖然與封建帝制相始終，但嚴格地說，從三代到西漢，宮廷的服務人員不完全都是宦官。

西漢呂后稱制的時候，張卿為管理宮廷機構的大謁者，出入臥內，受宣詔命。

漢成帝時期，淳于長先後任黃門郎、侍中。張卿、淳于長是士人，都不是宦者。

管理宮廷的機構，三代時已經有了。

西周設官正、官伯，掌管王官事務；宮人掌管寢宮事務；內宰管理宮內政令；閽人負責守護宮門；寺人管理後宮女子。

戰國時期設有宦者令。趙國的宦者令有位叫繆賢，其職高而富貴，藺相如最初就是他的舍人，後來由他特給趙王，做到了丞相。

秦代的宮廷設有中書謁者令和謁者丞，負責禮儀、公文傳送和公族收存。

中常待是宦者兼以士人擔任，在殿內服務。

著名宦官趙高曾先任中車府令，管理皇帝的車馬，後來升任郎中令，終至在丞相之上，廢殺秦二世，立子嬰為秦王，這已經不屬於宦者之職了。

秦代還有永巷令，是宦官擔任，負責官女簿帳和女工事務等。

西漢後設侍中、中常侍各一人，侍從皇帝左右。

漢元帝設立中尚書，負責詔令奏議。另有黃門侍郎一人，職在傳遞上下章疏。黃門實際上是掖庭小門，黃門侍郎之下又有中黃門、小黃門。

西漢的太后住在長秋宮，以大長秋管理宮中諸事，一般由宦官擔任，也用士人，官中的宦官由大長秋領導。

秦代的永巷令在西漢時期改稱為掖庭令，職能是一樣。

西漢時期還有內者令，掌管內庫出納等等。

東漢時期的內廷機構中，以中常侍職位最高，以皇帝御前備顧問應對，出入臥內，統領宮中宦官，贊導內廷諸事。

中常侍常有四名，後來增為十名，由宦官出任。

東漢靈帝時期，宦官張讓、趙忠、郭勝、夏惲、孫璋、畢嵐、慄嵩等十二人任中常侍並封候，其父兄子弟在外為官，勢傾朝野，貪暴橫行，為東漢歷史上有名的十常侍集團（其實為十二人集團）。

東漢自鄧太后臨朝主政開始，出於需要和使用的便利，規定宦官全部必須是閹人，即宦者才能出任宦官。

在中常侍以外，還有其它宦官之職——大長秋管理皇后宮內事務，屬官有內謁者監、中宮謁者三人，負責傳遞章奏。

黃門侍郎還是上傳下達，溝通內外資訊。小黃門在太后身邊服務，整理文書，傳達旨意，在太后和皇帝之間傳遞資訊，接受臨時性的任務，如公主、妃嬪病了，受命去探問病由等。

東漢時期的中宮僕令是職在管理車馬百獸，出門時負責車馬導從。

掖庭令是主管宮廷貴人、采女諸事。掖庭令下有暴室令，也就是刑罰室，是監管在暴室中從事勞役的女子，包括患病的宮女和被廢的妃嬪美人。

永巷令管宮中服勞役的婢女。

御府令負責指揮宮婢製作和浣洗宮中衣物。織室丞管理織室，由宦官擔任。

鉤盾令管理皇家苑囿。

東漢時期的第一位宦官鄭眾，就曾任過鉤盾令。

帝王、妃嬪、美人離不開宦官。

宮廷裡的官殿樓閣、亭臺苑囿同樣也離不開宦官。

宦官是整個古代宮廷生活的一部分，不可或缺。