何謂玉器？現今價值連城的古玉在古人生活中扮演著什麼樣的角色？

何為玉人雕琢玉

玉器自然是指用玉石雕琢成的器物。古人把未經雕琢的玉石和成器統稱為玉，所以古代的玉既指玉石也指玉器。許慎的《說文解字》釋玉為：玉石之美者，有五德。五德（譯文）：玉柔潤有光澤而又溫和，好比人具有“仁”的品質；玉之紋理清晰可從其外看到其中，好比人具有“義”的品質；玉的聲音舒展悠揚，傳至遠方，好比人具有“智”的品質；玉寧可折斷也絕不彎曲，好比人具有“勇”的品質；玉雖有稜角分明卻不會使人受到傷害，好比人品行高潔，不嫉妒害人。如此對玉不吝溢美之詞，可見古人對玉是何等喜愛和重視了。玉在古人的生活裡可以說是無處不在，扮演著十分重要的角色。按照用途，玉大致可分為：禮玉、飾玉、葬玉、實用玉和玩賞玉等幾種。1、禮玉 禮玉是古代用於宗教祭祀及國家大典上的玉器。從夏開始發展，到周形成了統一格調的禮玉文化。按《周禮·春官·大宗伯》記載，禮玉有璧、琮、圭、璋、璜、琥等六種，也就是人們常說的禮玉六器。

2、飾玉 飾玉的品種較多，有璧、環、璇璣、柄器、管、珠等，以及大型結構複雜的元件，還包括各種動物玉（牛、虎、兔、熊、馬、羊、魚、魚、鴿、鳥、鷹、龜、蟬、貝、龍鳳、獸面、饕餮等）。

3、葬玉 古人認為，以玉殮葬，可保屍身不腐，使復活成為可能。因此，從上古發展到漢，葬玉已極為普遍並已漸漸完善成一套包括玉衣、玉握、玉琀、玄璧、鑲玉棺等葬玉的完善形式，按逝者的身份高低，有著嚴格的使用等級制度。

4、實用玉 實用玉是指日常生活中使用的玉器，包括：玉碗、玉壺、玉瓶、玉枕、玉筷以及玉製筆架、筆筒、筆洗、硯、尺、鎮紙等文房用品，還有一些如玉刀、玉碾等的實用玉工具。

5、玩賞玉 玩賞玉的品種繁多，包括玉珠串、小型玉器皿、玉把件等幾大類幾百個品種。

總之，中國是一個尚玉的國度、玉器的歷史源遠流長，以玉為中心載體的玉文化深深地影響了古人的思想觀念，成為中國文化不可或缺的組成部分。