王莽臨位花樣百出，完全由著自己性子，舉國上下一團亂麻

王莽在登上皇帝寶座後，在擬定有推戴之功的大臣封爵的封號時，費盡心機。受封公爵11人的封號分別是安新公、就新公、嘉新公、美新公、承新公、章新公、隆新公、廣新公、奉新公、成新公、崇新公。這些擁戴功臣分別冠以安、就、嘉、美、承、章、隆、廣、奉、成、崇等吉祥如意之字。王莽希望新朝從此永遠繁榮昌盛，輔弼成前所未有的太平盛世。王莽不斷更改宮名、地名，如長安城改名為常安城，純粹是圖吉祥如意，虛擬太平盛世。故晉人葛洪在《抱朴子外篇》當中品評王莽說他：“過於仰慕往古虛名，不顧禍患已經降臨。”

執政之後的王莽，雄心勃勃，他傲視歷代帝王，自詡黃帝、舜的後裔，希望消除西漢王朝多年來形成的社會頑症，在自己的有生之年實現太平盛世。治國方面，王莽崇慕古制，以儒家經典為政治藍本，對漢代制度進行了全方位的變革。王莽希望在他臣民的心目中，建樹“唐虞再世、周公復生”的賢明形象。

“進善之旗、誹謗之木、敢諫之鼓”，是遠古一種輿論監督和糾察的措施。據史家司馬遷說，這是大聖人堯的偉大發明，意在聽取四方意見。如果對當政者有意見，就可以在旗下評論是非，提出意見，這面旗就是進善之旗；宮門外樹一個木柱，上有一塊木板，人們可以在木板上寫字，對當政者提出批評意見，這就是誹謗之木；如果有什麼好的建議，可以擊鼓，當面給當政者提出建議，這就是敢諫之鼓。王莽也設立了“進善之旗、誹謗之木、敢諫之鼓”，意欲與聖人比肩，但卻壓根不想讓它們發揮作用。大臣素知王莽秉性，又懷有畏懼之心，無人敢言。

王莽以《周官》和《王制》為藍本，開展復古的換名活動。中央官制方面，形成了四輔、三公、四將、九卿、六監的中央核心官制格局。王莽篤信儒家聖人所說的，“天無二日，土無二王”，幻想自己能夠使新莽帝國真正達到空前的“大一統”。王莽一時頭腦發燒，降格處理昔日“不合時宜”的分封，改王成公，改王成侯，由此得罪了不少新莽帝國的開國王侯，給邊疆帶去極不安定的因素。王莽對地名和官爵名等也進行了大規模的復古。由於崇拜古代聖制，所以，職官的名稱採用傳說中堯舜時代的官名，如羲和、納言、秩宗、典樂、共工等。地方行政區劃和官員的名稱通通改為古代稱謂，往往一個郡的名稱變好多次，許多名稱變得不倫不類，官員和百姓都不知詔書中的地名是指哪個地方。換名活動既嚴重地降低了行政效率，也影響到百姓的日常生活。