蘇洵：君子慎始而無後憂

萬事皆有初，欲善終，當慎始。蘇洵《上文丞相書》有云：“君子慎始而無後憂”，意思是說，有道德的人一開始就小心謹慎，這樣後面就不會有什麼憂慮了。無論是學習工作還是修身處世，開好頭、起好步就為後面奠定了基礎；把好第一關，才能為後面消除隱患。

“始”為形聲字，從女，臺聲。《說文解字》注：始，女之初也。本義是最初、開始，後也引申指根本、過去之義。《老子》有云：“裁衣之始為初，草木之始為才，人身之始為首為元，築牆之始為基……”在古人看來，“始”是草木的主幹，是人的頭腦，是築牆的根基，可見其重要性。《禮記·經解》中引用《易》曰：“君子慎始，差若毫釐，謬以千里”；《左傳》有云：“慎始而敬終，終以不困”；蘇軾《思治論》有云：“其始不立，其卒不成”。

“始”是因、“終”是果，有什麼樣的開始就會導致什麼樣的結果。《管子·小問篇》載，齊桓公到馬棚察看，問：馬棚裡何事最難？管仲答：編制供馬站立的木牌是最難的。如果開始用的是曲木，後面也得用曲木，直木就無處用了。如果開始用的是直木，後面也得用直木，曲木就無處用了。“傅馬棧最難”就在於前面的決定後面的，選曲則全曲、選直則全直。最開始那根木牌傅對了，形成了良性開局，循次而進，整個馬廄則直木林立，再無後憂。反之，如果開始那根木牌傅錯了，則會形成惡性迴圈，後面憂患無窮。

選人用人就像“傅馬棧”，在開始的時候一定要慎重選擇，“先傅直木”，用賢明者吸引賢明者，形成“求賢”的導向，栽下梧桐樹，引得鳳凰來。如果剛開始沒有審慎之心，“先傅曲木”，那麼，不肖者就會引致不肖者，形成“曲求曲”的導向，“直木”將無立足之地。可見，“始不立”則“卒不成”，倘若不慎始，結果必有患。這和“扣好第一粒釦子”道理是一樣的。

用人如此，修身亦然。史料記載的“轎伕溼鞋”的故事，就是在說慎始慎初的道理：明朝王廷相說他雨後到街上去，看見一個轎伕穿了雙新鞋，他十分愛惜自己腳下的新鞋子，下腳的地方總是挑了又挑，小心翼翼挑選乾淨地面落腳，唯恐把自己的鞋弄髒了，但後來不小心一腳踩到泥水裡，此後就毫不顧惜，什麼地方都踩下去了。

可見，“始”是關口，前面一次守不住，後面次次做讓步。“差若毫釐”的開始，最終會導致“謬以千里”的結局。

《北史》記載：南清太守蘇瓊剛到任，郡民趙潁便送上一對新瓜，“苦苦相請”，蘇瓊無奈將瓜留下，卻不吃而懸於樑上，想送禮者望瓜“相顧而去”。家人抱怨：“這是何必，以後不再吃便是。”蘇瓊笑曰：“安有初樂為而復禁者？”意思是，這世上哪有開始樂意做而後來禁止的呀？錯誤的閘門一旦開啟，就會有源源不斷的各種誘惑襲來，再想關上就難上加難了。那些抱著“下不為例”想法的人，往往起初吃到一點甜頭，最終發展成“一而再、再而三”，直至“不可收拾”。因此，最好的辦法就是守住第一道防線，決不邁出“第一步”。

守身如玉當慎初，把好第一關，走對第一步，就要時刻保持審慎之心，“一念之非即遏之、一動之妄即改之”。要保持清醒和定力，算好“一次”與“一生”這筆賬，管得住小節，守得住底線，不讓“白袍著了墨”，不讓“新鞋濺了泥”。

◎本文原載於《中國紀檢監察報》（作者閆高炯），原文有修改，圖源網路，圖文版權歸原作者所有，如有侵權，請聯絡刪除。