五百客為田橫而死，是簡單的忠心，還是劉邦的計策！

秦朝末年，風起雲湧的農民大起義在短短的十幾個月裡推翻了這個專制暴虐的王朝。亂世之中，被秦滅掉的六國後代紛紛舉號復國。後來漢高祖劉邦統一天下，建立漢朝，六國貴族割據勢力先後盡被他掃蕩，僅有一個齊王田橫，帶著一些人逃到了海島上。劉邦放心不下，怕田橫日後有一天覆出作亂，就派使者前去，詔書赦免田橫，讓他到洛陽來朝見。

當年田橫擔任齊的相國，輔佐他的侄子、當時的齊王田廣，在項羽與劉邦的楚漢之爭縫隙裡經營東方那片割據地盤。後來劉邦派韓信攻齊，同時派酈食其入齊說降。田橫、田廣信了酈食其的話，有心降漢，放鬆戒備。不想韓信不理酈食其那一套外交手段，乘著齊兵防衛鬆懈，大舉進襲，把齊國打了個落花流水。田橫、田廣惱怒，把酈食其投到油鍋裡烹了。等田廣被韓信和曹參抓住殺了，田橫就自稱齊王，烹酈食其的這筆賬自然就記到了他一個人頭上。現在劉邦召他去見，他已無力與漢抗爭，但心有顧慮，便向漢使告罪說：“我以前曾烹過酈食其，今雖蒙天子寬容赦免，但我聽說酈食其的弟弟酈商就在朝中，是一個很有地位的大將，怎能不為他哥哥報仇呢？所以我不敢奉詔入朝。請跟天子說，就讓我留在這海外荒島上，做一個普通百姓吧。”

漢使回到長安，把田橫的意思報告劉邦。劉邦此時新做皇帝，在張良等人的規勸之下也學會了一點政治家的寬容大度，便說：“這有什麼可懼怕的呢？”馬上召來酈商，當眾宣佈命令：“齊王田橫，將要來朝見。你不得懷恨兄仇，而私加陷害。你的人馬隨從有亂動的，犯滅族之罪！”酈商哪裡心服？但不敢辯駁，只好應聲退出。劉邦便又命令那個使者，再去海島見田橫，告之他對酈商所下的命令，並進一步傳諭道：“田橫來朝見，可以封侯。倘若再違詔不至，我將派兵去誅伐，不要後悔。”

漢朝又派使者來海島，田橫不好再推託了，便收拾動身，隨使入朝。他的門客五百餘人，都想陪他同去長安。田橫這人，領兵打仗遠不是韓信的對手，為人卻也有一個長處：疏財好士，廣結豪俠。等到他窮途末路遁人海島時，還聞風聚集了五百多人，死心塌地跟他去受窮受苦。現在這些人又不想離他左右。田橫出言勸說眾人：“我並非不願與諸君同行，但此番朝見，去的人數太多，恐招疑忌。還是大家暫留此地，等待訊息。我如果入都受封，自然召諸君前往。”

於是田橫只帶門客兩人前往。送別之時，那被勸留下的五百人都來到海邊。水天空闊，濤聲轟鳴，眾人面帶憂戚，與田橫作別。田橫心中悽然，但並不多說，拱手登舟而去。其實田橫心裡早知，這便是永訣了。

走到一個叫屍鄉驛的地方，離漢朝當時初定為都的洛陽只有三十里了，田橫對來人說：“臣子朝見皇帝，是一件隆重的大事，需要提前沐浴。此處正好有驛舍，我藉此處沐浴可以嗎？”使者哪裡想得到田橫會有別的主意，就答應了。於是進入驛舍留住稍歇，讓田橫沐浴。田橫避開了漢使，悄悄地把兩個門客叫到跟前，感慨萬分地說道：“當年劉邦是漢王，我田橫是齊王，同是南面稱孤的。而今漢王成了天子，而我齊王田橫降為亡虜，要去卑躬屈節地朝拜人家，豈不可恥！況且我曾烹殺了酈商的哥哥，現在要去和他這做弟弟的並立同朝，服侍一個主子，即使他震懾於主威，不敢害我，我心中就無愧嗎？我想漢帝必欲召我入朝，不過是想見我一面。現在他在洛陽，距此不過三十里，你們可速割下我的頭，快點帶到他面前，面貌尚可觀看。我已國破途窮，還企望什麼封王封侯呢？”

田橫把這番話一氣說完，拔劍自刎。兩個門客阻攔不及，伏屍痛哭。漢使聽到哭聲，急忙跑進，見狀大驚。問明瞭事情的原因，也沒別的辦法，依田橫之言，割了首級，由兩門客捧著，入都見劉邦。

劉邦見了田橫之首，不由感慨說：“我明白了！田橫三人，何以由布衣平民起家，相繼稱王？今天見他悲壯就死，不肯屈節，可知他是有號召眾人之德的。可惜可惜！”說罷也為之流淚。

悲傷了一會兒，劉邦派人為田橫建造墓室，用王侯之禮安葬了田橫。鬧了這麼一場過後，劉邦更加放心不下，心想：“田橫不屈節而自殺，這是天下少見的奇事。聽說海島中，還有五百多人，倘若那五百人都是肯為田橫捐軀的俠義之士，日後豈不是一大隱患？”於是他又派人去海島，謊稱田橫已受封，招五百人來朝。留居島中的五百人見漢使來招，信以為真，便結隊同行，趕赴洛陽來投田橫。但先去的兩個門客無一人回來報信，獨有漢朝的使者來招，其中便有數人，已暗存疑問，所以一路上想方設法打聽。

到了洛陽城下，終於知道了真情。聽說田橫已死，眾人自然震驚。可是無一人有畏色。他們任憑漢使苦勸，誰也再不肯入朝見皇帝，也沒人想走散，五百人一齊奔向田橫墓。到了墓前，五百人整整齊齊跪了一片，行祭奠之禮。漢使阻勸不住，只好隨行前來，想他們懷念舊主情誼，哭祭一番也便罷了。不想這些人個個淚流滿面，卻哪個也不肯放聲痛嚎，其氣氛肅穆沉重，比哭聲震天更悲壯十倍。看著那五百帶劍的壯士悲痛得面孔扭曲，那漢朝使者心中又傷感又懼怕。

忽然有一人站起，唱出幾句哀悼歌詞。接著又有幾人也唱了幾句。這些歌詞聯在一起，便成了痛悼田橫的哀歌，眾人齊聲相和而唱。歌聲悽慘悲壯，唱得田橫墓前，鬼驚神愁。連那漢朝使者，竟也不由自主地隨著唱了起來。

哀歌剛剛停歇，便又有一人站起來大聲說道：“諸君！田將軍生前以滿腔義氣結交我等眾人，如今他不屈節而死，世間哪裡還能找到這樣的主子？壯士不計成敗得失，唯以俠義二字為立身之本。今日即便去到漢皇帝駕前謀個一官半職，來日地下有何面目見田將軍？還不如追田將軍去了罷！”說完仰天笑了幾聲，舉劍自殺。只見寒光一閃，人已仆倒在田橫的墓碑之前。

那祭奠田橫的場面，十分的悲壯慷慨。五百人且歌且泣，早已將自身置之度外。此時不管誰出來做一個有煽動性、感染性的號召，都會喚起群情昂奮，義不反顧。偏偏就有那麼一位跳起來自殺，這五百人竟然也就毫不猶豫，吶喊相從。只見五百人個個拔劍出鞘，有的向近旁之人道一聲永訣，有的再向田橫墓拜上一拜，有的心急手快便直接揮劍刎頸。細說是有先先後後，參參差差，其實差不多可以說是五百人同時自殺倒地。一眨眼的噪雜混亂，轉瞬間便全場寧靜，五百活生生的祭墓之人，變成了五百具伏地的屍體！人們論事，常常人心不齊。可也有時，人心齊得讓人害怕。

那驚得魂飛魄散的漢朝使者，飛騎入洛陽，把田橫墓前發生的悲劇報告漢高祖劉邦。劉邦聽了更加吃驚。但五百士的隱患不用再擔心了，所以表面上嘆息不止，心中也免不了暗自慶幸。於是又傳令，安排收葬五百士屍體事宜。田橫及其五百士之墓，據說至今尚在。

看漢高祖劉邦的態度，倘若田橫入朝，或許也不至加害，他還封了田橫的門客呢。如果五百士入朝，或許也能被他所用。特別是劉邦聽說田橫死的訊息時，為之流淚感慨。這很容易使人替田橫及其五百士惋惜：何至於非走這一條路呢？

遍觀中外歷史，五百人齊心舉事的有，五百人同時被屠殺的有，五百人同上戰場而犧牲的也或許有。可是，五百人為了一種叫做“義”的看不見摸不著的東西而同時自殺，除了田橫五百士之外，再也找不到一例。田橫及其五百士舉劍橫胸的時候，擺在他們面前的，確實不是“死”這唯一的一條路。歷史上無數英雄到了失敗的末路時，也並未都選擇“死”這一條路。但我們知道，漢高祖劉邦後來連韓信都殺了。他對田橫的許諾，能有幾分靠得住？