在非洲赤道上還有雪山？是的，而且還不只一座

提起非洲，你的印象是什麼？可能你會說，氣候炎熱，生活貧窮，面板黝黑，頭髮捲曲，衣著簡單，袒胸露乳，好像永遠沒有冬季，沒有寒冷，更不會有冰雪、雪山。

但是，可能你的想象部分是錯誤的。比如，非洲也有雪山，還不只一座。有乞力馬扎羅山，還有肯亞山，就在赤道附近，山頂積雪終年不化。你不相信嗎？別說你不相信，西方的歐洲人在已有人親眼見過之後，還拒不相信，直到十九世紀60年代初。

乞力馬扎羅山位於坦尚尼亞東北部及東非大裂谷以南約160公里，在赤道與南緯3°之間，是坦尚尼亞和肯亞的分水嶺。主體山脈沿東西方向延伸近80公里，主要由基博、馬文濟和西拉三個死火山構成，最高海拔5，895米，是非洲的最高點。因此，乞力馬扎羅山也有了“非洲屋脊”之稱。

馬文濟峰海拔5，149米，西拉峰海拔3，962米和基博峰火山口邊緣的乎魯峰海拔5，895米。馬文濟峰和基博峰山頂覆蓋積雪，基博峰的火山噴氣孔還不時地釋放出火山氣體。

由於全球變暖，乞力馬扎羅山的冰雪消融現象非常嚴重，在過去的80年內冰川已經萎縮了80%以上。有可能在將來冰雪徹底融化。

乞力馬扎羅山水源充足，從山上到山下形成幾個迥然不同的山地垂直植被帶。海拔1000米以下為熱帶雨林帶，1000～2000米為亞熱帶常綠闊葉林帶，2000～3000米為溫帶森林帶，3000～4000米為高山草甸帶，4000～5200米為高山寒漠帶，5200米以上為積雪冰川帶。

肯亞山是東非大裂谷最大的死火山，位於肯亞中部赤道線上，北距肯亞首都內羅畢約230公里。主峰巴迪安峰5199米，奈利昂峰5188米和勒納納峰4985米。巴迪安峰是僅次於乞力馬扎羅山的非洲第二高峰。山頂終年積雪，並有15條冰川伸延到4300米處。

海拔1500─3500米多為密樹叢林，2000米以下分佈許多種植園，種植著咖啡、劍麻、香蕉等。肯亞將其連同周圍地區闢為國家公園，以獨特的熱帶雪峰景色和野生動物吸引了大量遊客。

1848年，德國傳教士雷布曼和克拉普夫到達乞力馬扎羅山，發現了赤道雪峰的奇景，回國後寫了一篇遊記，發表在一家刊物上。然而，歐洲人無人相信，指責他是無中生有地宣傳異端邪教，目的不良。

直到1861年，又有一批西方的傳教士、探險者來到非洲，親眼目睹了赤道旁邊的這座峰頂積雪的高山，拍下了照片，西方人才信以為真。