三國時最有機會一統北方的人，並不是袁紹與曹操，名字聽著很耳熟

中華文明，發源於長江黃河，並以黃河人口聚集更多，只因華北平原土地肥沃、氣候適宜，地形平坦適合農耕。因此，以華北東北在內的中原地區，就成為最早被華夏先祖開發而走向富庶與先進地區，因而也成為了歷朝歷代都要爭奪的地區。

譬如三國時期，北據中原的魏國就憑藉著國內物產豐富、環境優秀、交通便利、人口集中等優勢，成為三國之中最強大的國家，並且最終也並蜀吞吳，一統中原。而在那個動亂的時代，最有機會統一北方的，其實並非袁紹，也並非曹操，而是公孫瓚。

在《三國演義》裡對公孫瓚只是一個跑龍套的，為的是襯托劉備識人善任，能夠看到趙雲之才而已。但在歷史上的公孫瓚卻遠不止如此。

公孫瓚，字伯圭，出身在貴族之家，但是他的母親卻是庶出，因此一直得不到家裡的重視，這使得年幼的公孫瓚就十分渴望成功，無論在讀書還是習武上都頗為勤勉。成人之後，涿郡太守見他生得貌美，英武不凡，而且還文武雙全，處事勤勉，便把他招為女婿，同時讓他擺在大儒盧植門下。

盧植何許人也？也是文武全才，還熟讀兵法，深耕儒學，為人剛正不阿，更是在黃巾叛亂時連戰連捷，若非劉宏聽信左豐讒言，使奸臣董卓替了盧植的位置，黃巾賊早就被盧植剿滅了。

所謂名師出高徒，公孫瓚能拜在盧植門下，加上勤勉好學，出來之後必然是個當世豪傑。公孫瓚出師之後，也確實不負所望。他先是在太守劉其之下做事，後來劉其被髮配到交州，公孫瓚感念劉其知遇之恩，竟一路喬裝沿途護送。

結果送到一半，劉其被赦免，這才發現公孫瓚竟一路相隨，於是，劉其以“舉孝廉”為公孫瓚某了個遼東長官的職位。他在邊關巡視時，卻遇到了鮮卑騎兵幾百人。但公孫瓚毫不畏懼，帶著自己的幾十人馬衝殺進去，一個人就連斬鮮卑騎兵數十人，可見公孫瓚之勇武。

此後，公孫瓚又以三千兵馬平定韓遂、張純叛亂，而後烏桓聞其威風，竟直接率部來降。公元188年左右，公孫瓚就被擢升為中郎將，並不斷在邊關擊敗北方匈奴，公孫瓚“白馬將軍”威名日盛，麾下軍隊已經逾萬名。

而此時的袁紹與曹操還寄人籬下，雙雙做著校尉。公元191年，公孫瓚以兩萬兵馬大破青州黃巾賊眾三十餘萬，公孫瓚之名在中原也徹底打響。此時，公孫瓚之弟公孫越受袁術之命死於戰場，公孫瓚悲憤，立即屯兵準備攻打袁家，使得袁紹大驚失色，立即將渤海郡太守印拱手讓出。

可見，當時不論從兵力、威名、聲望，公孫瓚都在北方几無敵手，連袁紹都不戰而降，更不用說當時還未真正發跡的曹操了。可惜公孫瓚雖勤勉勇武，但經過多次勝利之後，卻變得傲慢輕敵，得渤海郡後，公孫瓚就開始總了下坡路。

192年，公孫瓚被袁紹與麴義大敗，一時之間，心氣大減，之後連戰連敗，居然跟手下降將打成了個平手。等到198年，袁紹勢力漸大，手下兵將漸多時，公孫瓚就吃了敗仗，被袁紹所圍。

等到199年，公孫瓚中計兵敗，自知無力迴天的公孫瓚最終引火自焚，一代白馬將軍就此謝幕。如若公孫瓚能保持謙恭徐徐圖之，這北方的局勢，還真說不準是誰的呢。