在傳統內丹功中，什麼是意通與氣通？

在周天內氣通任督中，會有二種情況，即意通與氣通。意通、氣通的提法，出於近代名醫張錫純（公元1860~1933年）的《醫學衷中參西錄》。他說：“道家有以氣通督任之法，有以意通督任之法。氣通督任者，純憑先天內煉功夫，一毫不著後天跡象。迨至日積月累，元氣充足，勃然而動，衝開贅脈以通任脈，有水到渠成之妙，誠有如子所云者。然若此則金丹基礎已立，功後不易到也。至於意通督任者，即愚右所云云者是也。此道家因問道者不能盡除其欲心，致有夢遺之病，乃設此意通之法”。至於意通督任則是：“欲行其法者，當收視反聽，一志凝神，使所吸之氣下行歸根。當其吸氣下行之時，即以意默運真氣。轉過尾閭，循夾脊而上貫腦部。略停一停，又乘氣外出之機，以意送此氣下歸丹田”。

從上文可以看出，張錫純所說的意通，是指當元氣未有充足之前，即加強意念誘導，以求在較短練功時間內出現周天感覺；而氣通則是在元氣壯盛充實的基礎上，自己發動的督任周流，雖然需較長的練功過程，但它是精氣日積月累，水到渠成地形成出現的。張錫純認為意通對健康收效小，僅對治遺精有效。

但是在過去的傳統丹書中更認為，以意念誘導之類通督任，是加上了主觀意識，即非真機。正如《天仙正理》上說的，通督任一定要“是氣自動，我覺而動，實動而覺。”這種出於客觀的氣通，就能對促進健康收到更好的效果。否則元氣並不充盛ˇ成為一種《悟真篇》中批評的：“鼎內若無真種子，猶將水火煮空鐺”局面。也如題名張紫陽所授《玉清金笥青華秘文》所說的只是結成幻丹。他說：“蓋學道之士，不知正理，而妄為妥取交會，故成幻丹”，毫無效益。

小周天的鍛鍊，是在築基煉已的基礎上進行的。當神凝氣穴，一陽初動活子時，採小藥通任督，坎離相交，內氣感覺是在極靜的窈冥恍惚狀態中產生的。而大周天過程，則是在掌握小周天火候的基礎上進行的。透過小周天火候，使神和氣密切結合，相抱不離，來達到精氣化為神的目的。

大周天過程開始於正子時，此時產大藥正子時的景象，丹書中有如下描述：《金丹四百字·序》說：“修煉至此，泥丸風生，絳宮月明，丹田火熾，谷海波澄，夾脊如車輪，四肢如山石，毛竅如浴之方起，骨脈如睡之正酣，精神如夫婦之歡合，魂魄如子母之留戀，此乃真境界，非醫喻也”。《規中指南》中也說：“夾脊如車輪，四肢如山石，兩腎如湯煎，膀脫一般來說，當心息相依，氣息微綿，好似無息，脈搏正常，好似無脈，全身疏鬆柔和的情況下，內氣越來越旺，趲積累越多，氣滿丹田。而在這種寧靜的狀態中，靜極復動，而出現六種景象，《丹道九篇》中稱為“六根震動”，書中描述說：“須知大藥生時，六根先自震動：丹田火熾，兩腎湯煎，眼吐金光，耳風生，腦後鷲，身浙鼻搐之類，皆得藥之景也”。六根震動之際，《丹道九篇》中又提出要注意掌握“六根不漏”。書中說：“大藥將生之時，先有六根震動之景，六根既已震動，即當六根不漏，以遂其生機。……故下用木座抵住穀道，所以使身很不漏也，上用木夾，牢封竅，所以使鼻根不漏也；含兩眼之光，勿令外視，所以使眼根不漏也；凝兩耳之韻，勿令外聽，所以使耳根不漏也；齒唇相合，舌抵上顎，所以使舌根不漏也；一念不生，一塵不染，所以使意根不漏也”。

大周天的內氣執行路線，在督任脈甚礎上，有所擴大，但因人而異，有沿八脈走的，也有僅沿其它一、二條經脈走的，甚至也有沿十二正經中的某幾條經脈走的，均屬大周天。意守部位，按丹書上說，大周天應守中丹田絳宮，但實踐中還是以守下丹田為主。

周天功中還有“九返七還”之說。此詞源於《周易參同契》。對其如何理解，丹書中眾說紛紜。按五行生成之數的說法：天一生水地二生火，天三生木，地四生金，天五生土，此為生數；地六成水，天七成火，地八成水，天九成金，地十成土，此為成數。故《金丹四百宇·序》中說：“火乃七數，金乃九數”故九即指金，七即指火。丹書中的火是指坎三斜中之一陽，即為汞，金指離三卦中之一陰即鉛。故《悟真篇》中說：“七返硃砂返本，九還金液還真”。陳致虛《悟真篇注》中說：硃砂為汞，金液為鉛。”至於返，還之意，以清李涵虛的《三車秘旨》中說的為妥：“以求迎鉛”為七返還丹；“以鉛投汞”為九還金液大丹。這就是說，當週天前降之時，意味著汞下迎鉛，當後升之際，鉛上投於汞。所以返七還實際上就是周天中的升降運動問題。也可以理解為指大周天以後的繼續運轉。如果僅著眼於數字就難以理解。