存在了幾萬年的鳥類，在被人類發現後，200年裡全被人類吃完了

2005年荷蘭的一名科學家小組在模里西斯發現了一個渡渡鳥遺址，其中藏有大量的不同年齡的渡渡鳥骨骼。之後科學家小組將這些骨骼組合拼接，並在荷蘭萊頓國家自然博物館展示，在此之前，渡渡鳥的遺骨標本一度絕跡。雖然曾經在英國牛津大學自然歷史博物館藏有一個完整的渡渡鳥填充標本，但是發生腐爛之後被館長下令焚燒了。所以如今荷蘭僅存的渡渡鳥遺骨十分重要，這是唯一可以讓人們領略到最著名滅絕動物風采的遺骨了。

渡渡鳥，一種不會飛行的鳥類，僅僅在模里西斯出現。透過科學家後期的復原研究，我們可以知道渡渡鳥的體型較於一般的鳥類都要大，它們的喙部可以有23釐米，體重達到了23公斤。全身呈現黑色或者藍灰色，翅膀很是短小。和白喉秧雞一般，不會飛行的原因是因為生活在隔離的島嶼上沒有天敵，它們只能夠跳躍前行。果然任何動物都一樣，沒有生存的壓力就會退化。生活過於安逸，多多少少都會點懶散。

雖然說渡渡鳥的體型很是肥大，但是也不是一無是處。在模里西斯島上氣候乾溼交替，所以渡渡鳥就需要在天氣較為溼潤的時候加大進食量，從而增加體內的脂肪含量，以致於可以抵抗天氣乾燥的時候食物不充足。但其實野外的渡渡鳥體型都不會過重，一般我們見到的那些有關渡渡鳥早期的圖片，它們如同一個肉球一般肥胖愚鈍，其實這些都是因為人工飼養之後養成的。飯來張口的日子多了，誰可以保持苗條的身材？

而對於渡渡鳥的滅絕，科學家認為不單單只是人類獵殺這一個原因，但是和人類的活動也分不開關係。大量的入侵者來到模里西斯，他們大規模的開墾荒地，無節制的砍伐森林，渡渡鳥的生存空間急劇縮小。此外，這些入侵者帶來的動物，比如豬和猴子，它們喜歡食用渡渡鳥的下的蛋。各種原因的參雜，渡渡鳥最終走向了滅絕。目前很多科學家致力於去發現渡渡鳥的DNA，從而透過克隆的技術將渡渡鳥重現於人世。但是，還要有多久的時間，科學家才可以完成此項艱難 的任務，目前還是一個未知數。

另外還有一些科學家認為導致渡渡鳥滅絕的直接原因是地球上發生的災難。研究人員透過分析渡渡鳥遺骨所在的地層發現，當時的地球可能發生了毀滅性的自然災害。可能是颶風，也可能是大洪水。在渡渡鳥遺骨發生的地點，科學家還發現了其他已經滅局動物的化石，比如模里西斯的大海龜。但是即使是環境的變化是直接原因，人類的獵殺也終究少不了。