世界第二深湖，儲水量僅次於貝加爾湖，是中非內陸國家交通要道

坦噶尼喀湖是非洲中部的一個淡水湖，位於東非大裂谷區的西部裂谷部分，屬於斷層湖。湖岸線長達1900公里，南北長約679公里，寬度平均50。134公里，平均深度570米，最深度位於坦噶尼喀湖的北部，約為1470米，僅次於貝加爾湖，是世界第二深湖，面積32900平方公里，是世界第六大湖。

坦噶尼喀湖是世界第二古老的湖泊，地質學家經過研究，認為坦噶尼喀湖是在100萬年前形成，屬於標準的裂谷型湖，它的南北狹長就是由於地殼斷裂下陷而成的。斷裂作用還形成了湖岸四周的高壓峭壁，坦噶尼喀湖的庫容量為18900凌芳千米，也是僅次於貝加爾湖的23600立方千米的庫容量。

坦噶尼喀湖水產資源十分豐富，僅魚類就有300多種，而且這些魚形態多樣，大的特別大，小的異常小。夜晚，在湖濱悠閒散步，時而可以看見遠方的湖面上閃爍的一簇簇光亮，來回擺動，那是漁民們利用燈光捕魚。坦噶尼喀湖為湖邊的100多萬居民提供了相當多蛋白質來源，整個湖約有45000個漁場和800個小港口。

坦噶尼喀湖像一條綠色的帶子飄落在東非大裂谷的南段，如同大海一樣，氣勢磅礴，變幻無窮，當風和日麗的時候，站在湖畔，湖面波光雲影，白帆片片，極目遠眺，可以望見湖對岸連綿起伏的群山，依稀可以看到率率上升的炊煙，風光格外綺麗。

坦噶尼喀湖對溝通非洲內陸國家經濟發展起了重大作用，中非國家許多出口物資從坦尚尼亞經坦噶尼喀湖運往各地，除坦贊鐵路外，中非許多國家尚無鐵路，靠公路運輸往往要跨越崇山峻嶺，時間長達2-3個月，這樣坦噶尼喀湖就成了中非內陸國家交通要道。