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連王者繁殖能力的它,也活不下去了嗎?
取鱘魚子要殺魚嗎
7月21日,世界自然保護聯盟(IUCN)正式宣佈,長江特有物種白鱘已滅絕。
對於許多人來說,第一次認識白鱘,是從它的滅絕訊息中。一名網友感嘆“從未遇見,聽聞已是永別”。
很遺憾,白鱘的全身照都很少。/視覺中國
白鱘,曾和恐龍“同框”,在地球上存活了近1。5億年。
四川漁民常稱“千斤臘子(中華鱘)萬斤象(白鱘)”。據上世紀50年代的記錄,成年白鱘身長可達7。5米,體重達908公斤。
巨型的白鱘站在長江食物鏈的頂端,張口就能吞吃“四大家魚”等大型淡水魚類,堪稱“淡水魚王”。
2003年大年初一,科研人員在四川宜賓附近,救助並放生了一尾長江白鱘。誰也沒想到,這竟成了人類與白鱘的最後一次謀面。
2003年1月27日,宜賓主城區附近的長江岸邊,專家在救治一條白鱘。/新華社
當年參與救助的危起偉,如今是IUCN鱘魚專家組唯一的中國成員、中國水產科學研究院首席科學家。他在接受《新京報》的採訪時表示,無法繁殖是白鱘滅絕的主要原因。
每年清明節前後,成年白鱘沿著長江逆流而上,聚集於四川省宜賓市江安縣附近產卵。一尾成年白鱘單次產卵數高達20萬枚,繁殖能力也是王者級別的。
金沙江、岷江和長江,三江匯合於宜賓。/視覺中國
魚卵孵化出的幼鱘,再順流而下,覓食長大,散入長江各支流和湖泊裡。大江大鱘,上下悠遊。
到了上世紀末,長江上的一個新鮮事物,大大造福於人類,同時又狠狠殺死白鱘。
1981年,長江干流上第一座大壩葛洲壩落成。大壩建成的三年後,危起偉第一次親眼見到白鱘。那尾白鱘從壩下被撈上岸,頭破血流。
橫亙長江上的葛洲壩。/視覺中國
根據危起偉的調研,白鱘的洄游路被水壩“堵”住了。帶著生兒育女的本能渴望,白鱘一次又一次用腦袋撞向水泥高牆,也許到死都搞不懂為何“此路不通”。
水壩這個龐然大物,將長江干流切割成壩上和壩下,把白鱘的產卵場壓縮了一半。水壩兩邊的白鱘想“通婚”,比登天還難。
後來建造的水壩設計了供魚類洄游的魚梯或者魚道,使洄游魚兒能利用魚梯的緩衝和助力,拾級而上逐漸翻過水壩。此外,水壩還設計了可升降的人工水箱,等開閘直接將魚兒放回上游。
水壩邊上的魚梯,可幫助洄游魚類爬坡。/網路
只不過,魚梯寬窄不一,魚類大規模洄游,就像千軍萬馬走獨木橋。而且,魚類智商不太高,不是都能學會“坐電梯”。因此,每年為了洄游,依然有部分魚兒被水壩攔了下來。
水壩最基本的蓄水功能,也會對長江水文條件產生深遠的影響。隨著水溫、水深和水流速度等的變化,洄游魚類的新陳代謝也會改變,從而影響性腺發育,抑制產卵。
當白鱘聚集水壩兩側的時候,還有一群貪婪的人類,拿著大小漁網,守株待兔。採砂船挖掉魚類產卵地,工業廢水的偷排加劇了水環境的惡化。這些都使“魚生”倍感艱難。
到了20世紀末,長江白鱘的數量不足400尾,其被列為國家保護動物,禁止捕撈。
中國郵政在1994年發行的白鱘紀念郵票。/網路
當時科學家試圖透過人工繁殖的方式,來留存白鱘的種群。只可惜,當時人類對白鱘的認識有限,且硬體設施不齊全,人工養殖的第一尾白鱘只存活了29天。
再後來,人類有能力為白鱘準備大池子,長江裡卻再也見不到白鱘的身影。在2019年發表的論文中,危起偉和他的弟子張輝指出,在2005—2010年之間,長江白鱘已滅絕。
危起偉和弟子張輝在2019年所發表的論文中,預言了白鱘的滅絕。/網路
一個旗艦物種的隕落,折射出整個長江生態系統的危機。
長江是中國水生生物資源寶庫,僅魚類生物就有400多種,長江特有183種。
同為洄游魚類的中華鱘,已連續5年沒有自然繁殖的記錄,每年就指望人工繁殖的魚苗來“續命”。
2001年11月4日,湖北宜昌,洄游的中華鱘被網鉤纏住。/視覺中國
被詩人嫌棄多刺的鰣魚,多年難覓,疑似滅絕。“四大家魚”的魚苗數曾多達300億尾,但如今僅剩約1億尾,不及原來的1%。
過去幾十年的粗放發展中,長江的生態付出了沉重的代價。許多人竭澤而漁,用電魚、毒魚和炸魚等方式進行非法捕撈,結果導致幼魚被扼殺,大魚吃不飽,生態遭破壞,漁民越捕越窮。
如果再不採取實際行動,長江將會陷入“無魚”的絕境裡。
自2021年起,國家對長江流域重點水域,展開為期10年的禁漁,嚴厲打擊非法捕魚,試圖“搶救”長江。
改變的最佳時機,一個是10年前,一個是現在。人類和白鱘也許已永別,但我們還有一整條長江要去守護。
參考資料
[1] 四面絕境,難覓生路:白鱘消失前經歷了什麼?丨果殼網
[2] 長江白鱘被正式宣佈滅絕,上一次發現是在2003年丨南方日報
[3] 三峽大壩那麼高,下游的魚要怎麼游回去?丨答案在這兒
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