明朝開國丞相李善長盡心盡力輔佐朱元璋，最終被自己的權力所害

李善長（1314年—1390年），字百室濠州定遠（今安徽定遠縣）人。明朝開國功臣。李善長從小就愛讀書，有智慧有謀略，後來投靠明太祖朱元璋，跟隨朱元璋四處征戰，出生入死功勞頗多，比肩漢代丞相蕭何。

明太祖朱元璋在攻取滁州時李善長認為自己發揮才能的機會來了，於是前往軍營拜訪朱元璋，朱元璋知道李善長是當地年高有德之人，並對他以禮相待。李善長成為朱元璋的參謀後，給朱元璋出謀劃策，並且參與許多重大事務的決策，李善長在跟隨朱元璋沒有多久後，朱元璋讓他主管軍隊的物資供應，物資供應對於軍對是有多重要這個不用多說，由此可見李善長很受朱元璋的信任。隨著朱元璋威名日益顯著，越來越多的人前來投靠朱元璋，此時的李善長細心的考察他們的才能，稟告給朱元璋。又替朱元璋對這些投誠者表達誠摯情意，使他們能夠安心。一旦有人因為某些事情相互意見不合產生矛盾，李善長便想方設法從中調解，化解矛盾。所以說李善長在朱元璋起義初期是不可或缺的一個重要角色。

在李善長的幫助下朱元璋領導的義軍勢力越來越大，而此時朱元璋的義父郭子興因聽信流言而懷疑朱元璋，逐漸剝奪他的兵權。又想從朱元璋身邊把李善長奪過來輔佐自己，李善長堅決謝絕，朱元璋知道李善長寧願冒著被殺的風險也要追隨自己後很感動，從此對他十分倚重。朱元璋在和陽駐軍時，親自率軍前去進攻雞籠山寨，只留少量兵力幫助李善長留守。元軍將領得知這個訊息後認為李善長只是一個會出出主意並不會率兵打仗的人，所以率軍前來偷襲和陽，李善長得知元軍前來偷襲便設下埋伏，打的元軍大敗而歸，成功的守住了和陽城，朱元璋認為李善長不但有謀略，還很有膽量。朱元璋獲得巢湖水師後，李善長極力贊成渡江。攻克採石後，朱元璋率軍直趨太平，李善長便事先寫下榜文，嚴禁士兵違反軍紀。太平城被攻下，李善長馬上將榜文貼在四通八達的道路上，軍中秩序井然，秋毫無犯。

朱元璋在金陵稱吳王時，任命李善長為右相國。李善長通曉典故，裁決事務非常迅速，又善於辭令。朱元璋招賢納士時，總是先讓李善長起草文告。朱元璋每次率軍征討時，都要李善長留守，將吏順從居民安然，為前線將士運輸兵餉、糧餉，從不缺乏。在擔任右相國期間李善長在再三斟酌元朝制度，去其弊端之後提出專賣兩淮之鹽，設立茶法。恢復制錢法，開礦冶鐵，制定魚稅，國家財富日益增長，百姓也不再貧困。

朱元璋創立明朝後追封自己祖先及冊立后妃、太子、諸王，都是由李善長擔任大禮使。朱元璋設定東宮官屬，以李善長兼太子少師，授為銀青榮祿大夫、上柱國，參與決定軍國大事，這一切表明太祖朱元璋對李善長是有多麼的信任和倚重。洪武三年（1370年），太祖皇帝朱元璋大封功臣，說道：“李善長雖無汗馬功勞，但跟隨我多年，供給軍糧，功勞很大，應當晉封大國。”於是授他為開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，封為韓國公，年祿四千石，子孫世襲。這個位置可是一人之下萬人之上，並授予鐵券，免李善長二死，其子免一死。當時被封公者，有徐達、常遇春之子常茂、李文忠、馮勝、鄧愈及李善長六人，李善長位居首位，詔書中將他比作蕭何，對他褒獎備至。

但是人無完人，再優秀的人也有不足的一面。李善長外表寬厚溫和，內心卻愛嫉妒，待人苛刻。當時參議李飲冰、楊希聖，只是稍微冒犯了他的權威，李善長馬上將其罪上奏皇上，黜免了他們兩人。李善長與中丞劉伯溫爭論法令，以至於辱罵劉伯溫，劉伯溫知道李善長是出了名的小心眼便內心不安，請求朱元璋允許告老還鄉。太祖所任用的張昶、楊憲、汪廣洋、胡惟庸都獲罪，只有李善長還像原來一樣在朝廷做官。此時的李善長權勢地位到了頂點，心裡慢慢變得傲慢起來。而這一切都被朱元璋看在眼裡，記在心裡。

洪武四年，察覺到朱元璋有意鞏固皇權剝奪相權的李善長不得不主動退休，可是雖然李善長從朝堂上消失了，但他影響力依舊巨大，本人也是非常迷戀於權勢的，臨走時把自己的門生（汪廣洋和胡惟庸）推薦到丞相位置就是很好的說明，這表明他並不想就這樣徹底離開權力中心，他還是想退居幕後遙控一切。但是他所做的這一切被朱元璋看的非常透徹，可以說，這時候朱元璋已經對他動了殺機。

至於最後把李善長汙為胡惟庸一黨而定謀反罪，不必多說，純屬子虛烏有的事，只是好歹給他發過免死金牌，別的罪不好處死，而謀反罪就名正言順了。李善長的死並不冤枉，因為他所代表的淮西集團已經威脅到了朱元璋皇權的穩固，這在太祖朱元璋眼中是絕對不能容忍的。