宋四家“蘇黃米蔡”中的“蔡”，究竟是誰？

當我們談論宋朝書法史時，總會提起“蘇黃米蔡”四位書法家。這四位北宋書壇代表人物的前三位分別為蘇東坡、黃庭堅、米芾，這三位書家無論是在個人風格還是推動書法發展的貢獻上都無可爭議，我們今天要說的是第四位“蔡”，有人說他指的是蔡襄（北宋前中期），有人說指的是蔡京（北宋中後期），“蔡”究竟指的是誰？今天就和您說說這個問題。

米芾《復官貼》，米芾代表了北宋中後期的書法風格

蔡京與米芾為同一時代之人，蔡京曾問米芾：當今天下，誰人書法最佳？米芾回答：自唐代柳公權之後，天下善書之人只有閣下（蔡京）及令弟（蔡卞）為佳。但過了數日，米芾在於徽宗的對話時卻又表示：蔡京不得筆，蔡卞得筆而少神韻。

請不要驚訝為何米芾會“變臉如此之快，當人一套，背後一套”，要知道蔡京那時可是權勢滔天，米芾本人只是求勝欲很強罷了。但令米芾本人萬萬沒想到的是，自己這一句言不由衷的吹捧之詞，卻被明人認為是“蔡卞書法勝蔡京”、“蔡京又勝蔡襄”的證據。不知為何，明代書家對蔡京頗為推崇，更力挺蔡京進入宋四家。明代王紱明確說“蘇黃米蔡”中的“蔡”就是指蔡京，只是後世惡其為人，所以才以蔡襄替代。如果真是蔡襄，按輩分蔡襄應排在“蘇黃米”之前，而非之後——必須說，這個理由非常有利。但是……

蔡襄《安道貼》，蔡襄書法還有很強的唐人風格

我們不必探討米芾說“蔡京書法好”究竟是不是真心的，但“蔡襄書法好”則在又宋一代為公論。蘇東坡評價蔡襄書法“本朝第一”，歐陽修評價蔡襄書法“獨步當世”。蔡襄書法處於唐風向宋風過渡時期的風格，對蘇黃米等大家影響很大。

蔡京書法，蔡京人物爭議極大，但書法則清新雅緻

“宋四家”這個概念最初出現在元代，最開始就是“蔡蘇黃米”。您可能會問，那為何現在卻成了“蘇黃米蔡”，其實原因很簡單，“蘇黃米蔡”四字排序更押韻，讀起來更朗朗上口而已。

想來您已經對“蔡”的歸屬有了答案，本期內容介紹完畢。