春節之後的第一個重要節日 正月十五元宵節

農曆正月十五元宵節，又稱為“上元節”或燈節，是春節之後的第一個重要節日。正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。

元宵佳節，寄託著中國人追求團圓和美滿的願望。今天，全家人在一起吃湯圓，“湯圓”與“團圓”字音相近，象徵著團團圓圓，和睦相處。

在中國傳統節日中，元宵節是唯一的浪漫節日，也是中國古代的情人節。

古代女子“三步不出閨門”，只有到了元宵燈會，才被允許結伴出門看燈賞玩。這正好給男女提供了邂逅的機遇，因此，元宵節這天也造就了無數良緣美眷。

元宵節的燈火，成為愛情故事發生的盛大背景，在熱鬧當中尋找那個一見傾心的人，將最美好的時光，定格在元宵之夜。

幾千年來，無論是甜蜜，還是思念，又或是離愁，每一種關於愛情的心境，在今夜都變得如此美麗動人。這，才是真正的中國情人節！

節日起源

元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的秦朝就有了。

漢文帝時下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”祭祀活動定在正月十五（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷建立“太初曆”時，就已將元宵節確定為重大節日。

元宵，原意為“上元節的晚上”，因正月十五“上元節”主要活動是晚上的吃湯圓賞月，後來節日名稱演化為“元宵節”。

元宵之夜，大街小巷張燈結綵，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，將從除夕開始延續的慶祝活動推向又一個高潮，成為世代相沿的習俗。

節日發展

節期節俗

元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴充套件的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，是中國歷史上最長的燈節，與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡， 夜間燃燈，蔚為壯觀。

特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。

朝代沿革

唐朝，在國力空前強大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無論是京城或是鄉鎮，處處張掛彩燈，人們還製作巨大的燈輪、燈樹、燈柱等，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬧。

宋朝，宋代元宵除了“婦女出遊街巷，自夜達旦，男女混淆”的狂歡外，還有官員派發利是、君王與百姓同賞元宵；甚至有恐怖色彩，刑獄機構會利用燈飾、影象演繹獄戶故事或陳列獄具等。

到了元代大部分假期都被取消，元朝統治者認為生命在於運動，工作就是休息，全年假期只有16天。明朝的燈節持續的時間更長，自正月初八到十七整整十天，以顯示歌舞昇平。

清朝，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。雖只有三天，但是燈火璀璨，燈也更加精緻奇幻，依然十分吸引人。

節日傳說

紀念平呂

傳說元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，大權落在呂后手中。呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂。

平亂之後，漢文帝便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結綵，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。

火把節

元宵賞燈始於上古民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬穀場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。

“三元說”

元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元說”；上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱“三元”。

明帝敬佛

東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裡點燈敬佛，令士族庶民都掛燈，也就形成了元宵賞燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。