中華歷史文化彙編上古名人錄之-啟夏朝的第二任君王

啟（生卒年不詳），也稱夏啟、帝啟、夏後啟、夏王啟，他是禹的兒子，夏朝的第二任君王，前1978年-前1963年在位。其母是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，約78歲駕崩。禹死後，啟透過武力征伐伯益，將其擊敗後繼位，成為中國歷史上由 禪讓制 變為世襲制的第一人，自此，宣告原始社會結束，開始了奴隸社會，啟是傳統上被公認的中國第一個帝王。

啟的母親是塗山氏，屈原在其《天問》中曾記載“禹巡治洪水，走遍四方，一次，偶然與塗山氏相遇於臺桑，懷孕的塗山氏女生下了啟”

在益和啟的時代，傳統習俗已被新的價值觀念取代。禹死後，啟立即發動了對法定繼承人的攻擊，奪取了領袖的職位。關於這場相傳禹本來要按照禪讓制傳位給皋陶，皋陶早亡，就決定傳給皋陶子伯益。鬥爭的經過，有記載說：“益代禹立，拘啟禁之，啟反起殺益，以承禹祀”；或說“古者禹死，將傳天下於益，啟之人因相與攻益而立啟”。

總之，鬥爭很激烈，而幾經波折，“叛亂”的姒啟曾遭益的有力反擊，一度處於劣勢，甚至被拘禁，終於因有姒禹的經營和培植，夏后氏根基更深、實力更強，在擁護者的支援下，夏后氏及其擁護者聯合起來對益發動戰爭，終於殺益，使啟奪得領袖的權位。

啟奪得領袖職位後，在今河南禹縣舉行盟會，通報聯合體內部各部落和附近酋邦，爭取支持者，以確立自己的統治，這就是文獻記載中的夏啟有鈞臺之享。但是姒啟破壞傳統習俗的篡奪行為引起一些部落的不滿，尤其是那些實力雄厚，同樣覬覦聯盟最高權位的部落首領，以有扈氏為代表，公然表示不服從姒啟作新的領袖，從而發生了姒啟伐有扈氏的甘之戰。

對財富和權力的追逐，終於打破了氏族制度下自然發生的共同體權力，國家出現了，但對財富和權力的追逐不僅沒有結束，而且愈演愈烈。姒啟用暴力手段結束“禪讓制”後，他的兒子們又發生了爭奪繼承權的骨肉相殘，這就是武觀之亂。

在周代文獻中，曾將“夏有觀、扈”和“虞有三苗”並論，其中的扈是有扈氏，觀則為武觀，或作五觀。還將他與堯子丹朱、舜子商均、湯子太甲、文王之子管蔡相比，說“是五王者皆有元德也，而有奸子……”，可證姒武觀是姒啟之“奸子”。關於武觀之亂的經過留下的記載很少，僅見今本《竹書紀年》中有：“（啟）十一年，放王季子武觀於西河。十五年，武觀以西河叛，彭伯壽師師徵西河，武觀來歸。”

啟稟承天命，贊繼大禹之道，順利地實現從禪讓走向世襲，實在是眾望所歸，啟無疑是歷史一個重德修賢的聖明君主。