無糖食品很健康？權威研究：甜味劑可能影響胰島素敏感性

很多糖友喜歡買無糖食品（甜味劑替代蔗糖等糖類），認為甜味劑不含糖，所以很健康，對穩定血糖有利。但是事實真的如此嗎？一項新研究表明，將人造甜味劑與碳水化合物混合會改變人對甜味的敏感性，這可能會影響胰島素敏感性。

味覺會調節胰島素分泌

味道不只是一種感覺，讓我們享受美味佳餚，其實它起著一個非常實際的作用，也就是在維持健康，我們發現令人不快的味道的能力幫助人類避免了有害的有毒植物和食物的侵害。

但是味道還可以透過其他方式幫助我們的身體保持健康，一個健康的人對甜味的敏感性使他的身體在進食或喝些甜的東西時可以將胰島素釋放到血液中。

胰島素是一種關鍵激素，其主要作用是調節血糖。當胰島素敏感性受到影響時，可能會發展出許多代謝問題，包括糖尿病。

人造調味劑降低胰島素敏感性

由位於康涅狄格州紐黑文的耶魯大學和其他學術機構的研究人員領導的新研究現已取得令人驚訝的發現。

在發表於《細胞代謝》（Cell Metabolism）上的研究論文中，研究人員指出，人造甜味劑和碳水化合物的組合似乎導致健康成年人的胰島素敏感性較差。

“當我們著手進行這項研究時，驅使我們的問題是，反覆食用人造甜味劑是否會導致甜味的預測能力下降，”資深作者Dana Small教授解釋說。

她補充說：“這很重要，因為甜味感知可能會失去調節代謝反應的能力，這些反應通常為身體代謝葡萄糖或碳水化合物做好準備。”

研究方法

在他們的研究中，研究人員招募了45位20至45歲的健康成年人，他們說，他們通常不食用低熱量甜味劑。

除了在實驗室中喝七種水果味飲料外，研究人員不需要參與者改變他們的日常飲食，這些飲料含有人造甜味劑三氯蔗糖或普通食用糖。

一些參與者（應該是對照組）組成了三氯蔗糖加糖飲料，其中還含有麥芽糖糊精（一種碳水化合物）。

研究人員使用了麥芽糖糊精，這樣他們就可以控制糖中的卡路里數量，而不會使飲料變得更甜。

該試驗持續了2周，研究人員在試驗之前、之中和之後對參與者進行了其他測試，包括功能性MRI掃描。

這些測試使科學家能夠評估參與者的大腦活動以響應不同口味（包括甜、酸和鹹）的任何變化，並測量他們的味覺和胰島素敏感性。

甜味劑加碳水化合物降低胰島素敏感性

然而，當他們分析迄今為止收集的資料時，研究人員發現了令人驚訝的結果。這是預期的對照組-一起攝入三氯蔗糖和麥芽糊精的參與者-呈現出改變的大腦對甜味的反應，以及改變的胰島素敏感性和葡萄糖（糖）代謝。

為了驗證這些發現的有效性，研究人員要求另一組參與者在另外的7天時間內飲用僅含三氯蔗糖或僅含麥芽糊精的飲料。

研究小組發現，甜味劑本身或碳水化合物本身都不會干擾甜味或胰島素敏感性。

可能原因

所以發生了什麼事？為什麼甜味劑-碳水化合物組合會影響參與者感知甜味的能力以及他們對胰島素的敏感性？

研究人員還不能確定地說，但是他們確實有一些可行的假設。

斯莫爾教授建議：“也許這種影響是由於腸道產生了不正確的資訊，無法傳達給大腦有關存在的卡路里的數量。”

“腸道對三氯半乳蔗糖和麥芽糊精很敏感，並表明可用的卡路里是實際存在的卡路里的兩倍。隨著時間的流逝，這些錯誤的資訊可能會透過改變大腦和身體對甜味的響應方式而產生負面影響。”

動物研究

在他們的研究檔案中，研究人員還參考了以前在齧齒動物中進行的研究，在該研究中，研究人員向動物純酸奶中添加了人工甜味劑。

研究人員說，這種干預產生的效果與他們在本研究中觀察到的效果相似，這使他們認為酸奶中的甜味劑和碳水化合物的結合可能是造成這種情況的原因。

“先前的大鼠研究表明，使用甜味來指導行為的能力變化會導致代謝功能障礙和體重增加，我們認為這是由於消耗了人造甜味劑造成的。”

減少服用甜味劑飲料

“我們的研究結果表明，偶爾食用健怡可樂是可以的，但您不應該與含大量碳水化合物的食物一起飲用。如果您正在吃炸薯條，最好不要喝可樂或喝點水，這改變了我的飲食方式和我餵養兒子的食物，我已將這種互動告訴了我所有的朋友和家人。”– Dana Small教授

未來研究

研究人員正計劃嘗試找出其他人造甜味劑以及天然甜味劑（例如甜菊）與碳水化合物混合時是否產生與三氯蔗糖相同的效果。

專家建議少吃無糖食品

一位未參與此項研究的英國倫敦國王學院高階講師、Sarah Berry博士對研究結果發表評論，她說，該研究具有可靠的方法，其結果應導致對甜味劑及其對健康的可能影響進行進一步研究。

“從公共衛生的角度來看，這項研究是有意義的，因為我們通常將甜味劑與含碳水化合物的食物一起食用，” Berry指出。

她繼續指出：“例如，在許多精製的低熱量和低糖食品中、其他碳水化合物（比如各種無糖食品，糖尿病人經常買）一起發現了甜味劑。”