沙漠的沙子挖光了的話，原來的地方是什麼樣子呢？

沙漠給我們的印象往往是一層被黃沙覆蓋的土地，這裡不適合人類文明，環境極端，一片荒蕪。

在電影裡經常會有沙漠寶藏的題材，這不禁讓我們好奇，黃沙之下會有什麼呢？

其實，簡單的說沙漠和其他地方一樣，你把沙子挖光的話，它就是岩石，因為地球是岩石行星。

但對於瞬息萬變的地球氣候而言，滄海桑田是常態，所以沙漠深處埋著一些你意想不到的遺蹟。

沙漠如何形成的

由於地球的氣候並非一成不變，所以許多沙漠曾經可能都是綠洲，然後在降水量減少的情況下迅速沙漠化。

那些覆蓋在沙漠表面的沙子是由岩石風化形成的，因為白天和夜晚之間溫度的急劇變化會在岩石上施加應力，從而導致岩石破碎。

另外，儘管沙漠很少降雨，但偶爾會有傾盆大雨，雨水的降溫也以通用的方式作用在岩石上，加劇岩石迅速破碎。

然後風將石頭變得更細，更細的部分變成沙塵暴，撞擊磨損更多的岩石，將沙子覆蓋更多的區域，一片沙漠形成。

但是，世界上的所有沙漠都不是最終形態，都在持續沙漠化，持續吞噬更多的土地。

這就讓沙漠擁有許多其他特徵，而不是僅限於沙丘，其中

包括巖大塊的岩石，裸露的基岩和曾經透過流水沉積的粘土。

以世界上最大的熱沙漠——撒哈拉沙漠為例，這裡可能是世界上沙子最多的地方了，但是真正的沙丘只佔整個沙漠的20%左右。

它包含山脈，高原，以及被沙子和礫石覆蓋的平原，還有經常會有蓄水的鹽灘，盆地和窪地，甚至是火山，撒哈拉沙漠中最高點就是一座死火山——庫西山，海拔達到3415米。

不過所有這些特徵基本都是我們熟悉的沙漠岩石——黃色，而不是生機勃勃的綠色。

如果沒有其他力量的介入，隨著時間的推移，這些特徵可能會完全變成沙子，不過這樣的事可能永遠不會發生。

因為地球上幾乎每個地方的沙漠都是週期性存在的，撒哈拉沙漠可能每隔20000年就會在沙漠和綠洲之間切換一次。

也正因為如此，沙漠的底下可能蘊藏著許多意想不到的驚喜！

圖為：撒哈拉沙漠

撒哈拉沙漠的下面有什麼？

撒哈拉沙漠面積超過900萬平方公里，大約在4200年前開始形成。

在撒哈拉沙漠的史前洞穴中，考古學家發現了許多人類文明痕跡，一些陶器表明，大約7000年前，古老的牧民在如今的乾旱的沙漠中飼養牲畜並收穫了糧食作物。

最近在撒哈拉沙漠生活的文明是加拉曼特人，他們是公元前500年到公元500年的北撒哈拉文明，從遺址中可以看到，他們有複雜的灌溉和水利系統！

這種灌溉技術讓他們成為一個不需要河流的城市社會，但是再好的技術也比不過沙漠化進度。

最終，他們賴以生存的水源乾涸，他們的文明也就奔潰了，留給後人一座古老城市遺蹟。

圖為：加拉曼特遺址

撒哈拉失落的遺蹟中，最出名的還不是加拉曼特人建造的城市，可能是沙漠亞特蘭蒂斯——Ubar。

儘管最近2000年裡，撒哈拉沙漠地區的氣候十分穩定，但這座沙漠一直在擴大，有資料顯示，自1920年以來，撒哈拉沙漠土地增加了近10%［1］。

如果不加以制止，很明顯它將繼續吞噬周圍更多的城市文明。

此外，撒哈拉沙漠中的埋沒的城市或部落肯定有很多，只不過有些還沒有被我們發現而已。

最後

沙漠是一個逐漸形成的過程，當沙塵暴吞沒新的土地時，很多地方將變得不再適合居住，而曾經的建築將一直埋在沙丘底下，等著未來重見天日。

從這些失落的遺蹟中，我們可以看到土地沙漠化有多恐怖，以及多迅速，在這樣的自然力量面前，人類顯得多麼渺小。

參考資料：

［1］ Rachel Ross。The Sahara： Earth‘s Largest Hot Desert［N］。 Live Science。2019。1。25