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樹懶如此“雞肋”的物種,為什麼能在亞馬遜生存到今天?
澳洲樹懶多少錢
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“十個紅綠燈才能過完馬路”的樹懶與森蚺、凱門鱷、食人魚、美洲虎,這些耳熟能詳的動物完全不在一個等級上,它們卻統統生活在亞馬遜雨林。面對兇獸滿地跑的環境,樹懶為何能活今天呢?
在我們看來,樹懶除了可愛點,又懶又慢,似乎一無是處,然而這些缺點實際上是它適應環境的“過人本領”。樹懶速度慢,但“慢”有另外一層含義:節省能量,不容易被天敵察覺。
亞馬遜強者如林,即使把技能點都點在速度與力量上也是徒勞,既然再快也難以超過美洲虎,不如
節約能量消耗,減小活動範圍,注意隱藏,低調生活,這就是樹懶之所生存下來的主要因素。
樹懶:我們不一樣
樹懶分為二趾樹懶、三趾樹懶,它們的共同祖先存在於3000多萬年前,目前關於樹懶的起源尚未清楚,主流理論認為樹懶是巨型地懶的後代,但是樹懶如何從大象般大小縮到這麼小就很令人費解了,而有些證據表明大樹懶(大地懶)在一萬多年前還存在,後來因為人類的獵殺滅絕了。
不過,有一點可以確定的是樹懶起源於北美洲,而6000萬年前,當時南美洲尚未與北美洲交接,只是一座孤立的大陸,獨立環境中進化是它和其他動物長得都不太一樣的主要原因。
例如:被孤立的澳洲大陸都是有袋動物,考拉、袋鼠這模樣的你在其他大陸上找不出來。也因此樹懶雖然與犰狳、食蟻獸同屬哺乳綱——貧齒目,有共同的祖先,但是長相卻差十萬千里。
只有拉粑和繁殖時才會下地
樹懶在地面上,一分鐘通常只能移動兩米,雖然烏龜都跑不過,好在它
一輩子只有兩個時刻才會下地:拉粑和春暖花開那啥的季節
。
樹懶速度緩慢有兩個原因,它的
肌肉只有同體型的動物的四分之一,新陳代謝速度慢,
這兩點其實方向是一致的,那就是節約能量。
1。速度慢
同樣哺乳動物還有一個非常耗費能量的技能,
調節體溫,樹懶也幾乎完全退化了
。它更類似於變溫的爬行動物,依靠行為與環境來調節溫度。白天它會爬到樹冠享受陽光,平時主要與環境同溫,身體無法調溫,
代謝速率受到溫度制約,肌肉得不到能量供應,所以幹什麼事都慢吞吞。
2。能力需求小
代謝速率慢也就意味一顆樹的嫩葉足以供養它一輩子。亞馬遜當地人曾經把一把樹葉塞進樹懶的嘴裡,20天后再來一看,樹懶還沒有嚼完,腐爛了大半。
圖:這葉子我能吃兩天
3。隱身
亞馬遜很多動物都是爬樹能手,因此
樹懶還有另外一項技能就是“隱身”
。樹懶身上是一個小型生態圈,生活著大量微生物與昆蟲,其中有一種昆蟲叫樹懶蛾,它只會長在樹懶身上。在這些微生物與昆蟲的作用下,
樹懶的皮毛與樹木幾乎混為一色,你一走一過很難察覺到它的存在。
圖:猜猜我在哪?
4。偵察
上文提到的樹懶屬於貧齒目,也稱作異關節目,樹懶是“異關節”中的“精品”,頸椎關節能達到8到10塊,使他可以270轉動腦袋,加上雙眼廣角,幾乎可以360度無死角偵查。
生存能力
動作慢、能量攝入小、活動範圍小、環境“隱身”、偵查能力強造就了樹懶強大的生存能力,當然還有些理論認為,樹懶的肉不好吃,個人認為只要是肉,餓急了,美洲豹和老鷹是不會挑的。
下地的原因
樹懶最危險的時刻就是下地的時候。雖然食量小,但每週都有一次排便,每次都要下地挖個坑,完事再埋上,而且每次都在同一個坑。
圖:拉粑
對於絲毫不講衛生的樹懶,科學家對它下地的原因有很多猜測:
在樹上排,容易讓天敵發現他。
它身上樹懶蛾子離不開它,只有它下地時才能把卵放入它的便裡,一起掩埋。當卵孵化了,新蛾會等樹懶再來時跑到它身上。樹懶幫助樹懶蛾繁殖,實際上就是在維持自己身上的保護色(生態圈)。
圖:身上微生物少,偽裝效果差的樹懶更容易被捕捉
春暖花開時有利於,同類溜達到樹下可以透過便的氣味發現這是有樹懶的樹,爬上去相遇,省得錯過繁殖的機會。
便是養料,可以它的生活樹木施肥,從而“可持續發展”。
可見
樹懶下地的需求,實際上是物種的終極需求,生存與繁衍。
最後
霸王龍很強,然而體型較小的恐龍留存了下來,演變成如今的鳥類。老虎很強,然而野生的華南虎、東北虎已經難尋蹤跡。樹懶很慢,但慢也是一把雙刃劍,只要合理利用也能在亞馬遜中發揮作用。物種被大自然隨機雕琢,擁有無限的可能,生存才是根本,獅子、老虎也有它們的難處,樹懶未必過得差。合適才是王道,適者生存,並非強者生存。
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