世界史：印刷工出身的偉人——富蘭克林

本傑明·富蘭克林是美國傑出的政治家、外交家、科學家。他一生取得了許多成就，為自己的祖國乃至世界作出了巨大的貢獻。但是你可知道，這位偉人的成長和他所取得的業績，都同他早年印刷工人的經歷有著很大關係。

富蘭克林的父親約賽亞·富蘭克林，是英國新教聖公會教徒，為逃避宗教迫害，來到北美波士頓，在一條名叫牛乳街的小巷裡，辦了個小作坊，自產自銷蠟燭和肥皂。1706年1月．17日，約賽亞的第十七個孩子在這裡出生，他就是本傑明·富蘭克林，家裡人都叫他貝思。富蘭克林剛剛懂事，就在父親的作坊中幫忙。

約賽亞受過教育，會繪畫，懂音樂，小提琴也拉得很好，雖然為生活所迫，整日忙碌，他仍抽空教孩子們識字。富蘭克林很快就能讀會寫了，沒多久，他已把家中不多的一些書讀了個遍。父親為他的好學精神所感動，在他八歲時送他進了一所文法學校讀書。富蘭克林學習十分用功，不到一年就從一年級升到三年級。但是一年後，由於家裡經營的作坊不景氣，父親辭退了僱工，富蘭克林也就退學回家幫助父親幹活。

白天，他製作蠟燭，整理模具，晚上，就埋頭讀書寫字。雖然家中自產蠟燭，他卻捨不得點新蠟燭，而讓小夥伴幫他收集燒剩的蠟燭頭。約賽亞看見兒子很勤奮，便帶他到製鞋、制銅、制傢俱等作坊，要他選一樣感興趣的工作，可是富蘭克林都搖搖頭，沒有一點熱情。父親問他：“貝恩，那麼你到底喜歡幹什麼？他低聲地對父親說：“我喜歡讀書。”

父親理解兒子，但家庭的困境，又無法滿足孩子的求知慾望，父親決定把兒子送到印刷所當學徒。他對富蘭克林說：“印刷工是書籍的第一個讀者，可以學到許多知識。”一聽到能讀書，富蘭克林連忙就答應了。這樣，年僅十二歲的富蘭克林，進了他哥哥詹姆士開辦的小印刷所，當了一名沒有工資的小學徒。

在印刷所，他認真鑽研，很快就掌握了排字、校對、印刷、裝訂等技術。同時還結識了許多書店的學徒，他們常常在夜間借書給他，第二天一早書店開門前歸還。有個常到印劇所來的出版商亞當斯，見富蘭克林勤奮好學，便提出讓他到家中閱讀自己豐富的藏書。於是，每天下班後，富蘭克林就匆匆趕到亞當斯家借書，又匆匆趕回住處，一邊啃麵包，一邊讀書，經常徹夜不眠。

1721年，印刷所辦了張《新英格蘭報》，要富蘭克林負責排版、印刷、出售。他自己化名“賽倫思·杜古德”女士投稿，哥哥詹姆士見這人文筆流暢，文章又有新意，就經常錄用。有一天，《新英格蘭報》登載了一篇諷刺英國殖民當局的文章，詹姆士為此遭到逮捕，並被拘押了一個月，詹姆士獲釋後不敢再辦報了。這時，富蘭克林說服了哥哥，由他接任主編，繼續把報紙辦下去。

富蘭克林起早摸黑，親自為報紙操文，他寫的詩歌、散文、政論，深受讀者歡迎，報紙也越辦越興旺了。富蘭克林十六歲時離開家鄉到費城，在威廉·基梅的印刷所工作，很快成為費城最好的印刷工。他把夥伴們組織起來，成立了一個“共讀會”，每星期互晚上活動，談論科學、政治、文學和哲學。他還主編《賓夕法尼亞新聞》，寫了很多抨擊殖民統治的文章，使報紙成為北美人民同殖民者鬥爭的武器。

1731年，他建立了一個圖書館，每個前來借書的人，只需交很少的錢，就可以在圖書館借閱書籍，這是美洲第一個公共圖書館。1743年，富蘭克林組織北美哲學協會，兼任秘書，致力於把自然科學知識運用到生活中去。協會發展很迅速，會員遍及世界各地。1751年，他又創辦了賓夕法尼亞大學。富蘭克林從1748年離開自己從事了三十年的印刷業，進行科學研究。他發明了被人稱為“富蘭克林爐”的取暖火爐，還有風力機、游泳器等，提出蒸發致冷理論。

1752年7月，他和兒子冒著生命危險，在雷雨天進行了聞名於世的風箏的靜電傳導實驗，併發明瞭避雷針，被譽為“抓住閃電的人”。他的成就譽滿歐美，他本人也被接納為英國皇家學會會員，獲科佈雷獎。費城總督要給他的發明以專利權，他拒絕了，他說：“在日常生活中，我處處享受著別人的發明，我也應該把自己的發明和科研成果，無私地奉獻給大家。”

富蘭克林始終站在反對殖民統治的最前線。美國獨立戰爭爆發前夕，他起草了《聯盟方案》，團結各地反殖民統治的團體。戰爭爆發後，他當選為第二屆大陸會議代表，並參加《獨立宣言》五人起草委員會。1776年，富蘭克林受命赴歐，駐節法國，展開積極的外交活動，並同法國締結《美法同盟條約》和《美法友好通商條約》，促成法、荷、西等國對英宣戰。英軍投降後，他又代表美國同英國簽訂《巴黎和約》，英國正式承認美國獨立。

1785年3月，富蘭克林奉命回國，美國人民熱烈歡迎這位在歐洲為國效力九年的近八十高齡的戰士。回國後，他被選為賓夕法尼亞州州長，1787年他參加起草美國第一部憲法。他還發起創辦世界上最早的反對奴隸制度的協會，撰寫了第一份反對奴隸制的抗議書。1790年4月17日富蘭克林去世了，舉國哀悼。

但是，他本人從不誇耀自己的成就與功績，在彌留之際，只對親人提出過一個要求，在他的墓碑上刻上：“印刷工富蘭克林”。其實，美國人民並沒有忘記他，100美元的鈔票上印刷的就是富蘭克林。小編覺得，富蘭克林自稱印刷工，被印刷在最昂貴的印刷品上，或許就是美國人民對他所做貢獻的一種褒獎了。小夥伴們，你們對此有什麼看法呢？