北海客家人的天妃信仰（天后媽祖）

北海客家人的崇拜（宗教）文化既保留了中原祖地重儒術、崇佛道的習俗，又融合了本地的崇拜（宗教）文化元素，自成一體。 在北海客家的多元化崇拜（宗教）文化中，民間的天妃信仰是最具特色的，而且這一天妃信仰的傳承並不是來自中原。

據相關的傳記資料記述，天妃的前身是福建莆田濱海湄州人，為林姓女兒，因其在家中排行第三，故後世又稱之為“三婆”。 據傳此林姓女小時候就能預言人的禍福，十一歲便能歌舞樂神，長大後誓不嫁人。死後經常在家鄉顯靈，在風濤中救護船隻。因此，家鄉的人將她奉為神靈祭祀。

到了北宋宣和五年（1123年），朝廷派去高麗（朝鮮）的特使路允迪在海上遭遇大風，多得林姓女子顯靈相救才脫險。路允迪完成使命回朝向宋徽宗趙佶報告此事，宋徽宗封媽祖為“南海女神”，傳旨建廟，並御賜“順濟”廟額一塊，林姓女子自此榮登神位。自宋高宗趙構封之為“靈惠夫人”，宋光宗封之為“靈惠妃”。元世祖忽必烈封之為“護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃”。明太祖朱元璋封之為“孝順純天孚濟感應聖妃”。康熙大帝封之為“照靈顯應仁慈天后”。乾隆皇帝又在天后的封號前加“福佑群生”、“誠感鹹孚”等，天妃的封號由此達到了最鼎盛時期。 由於天妃是本土誕生，主要是守護海上及江河民眾安全的神靈，於是，凡港口、碼頭處，大都建有天妃廟（或稱天后宮、三婆廟）。

北海合浦是漢代海上絲綢之路始發港所在地，又是穿越合浦全境的南流江入海河段的流域地區，而南流江又是客家遷移北海合浦，乃至廣西、海南的主要水路通道，因此，北海客家的天妃崇拜是區域信仰文化的重要組成部分。

首先是在有代表性的歷史建築方面。北海客家天妃崇拜的代表性建築有：潿洲三婆廟、合浦廉州中學天妃廟、廉州定海路的天妃廟、閘口的天妃廟等。而合浦廉中天妃廟，則是由潿洲島三婆廟派生的，不但具有神奇的傳說，還與清初“禁海”事件緊密相關，是清朝“遷海令”的重要見證。 據清《廉州府志》潿洲”碑文記載，潿洲“內有八村，山多田少，洲人以捕魚為業”。但從順治十八年起，清政府為了斷絕鄭成功與內地的聯絡，下達“遷海令”，令沿海居民向內地遷移30裡，康熙時又將遷移範圍擴大至50裡。潿洲島處大海之上，更為遷徙之重。被清政府採用燒燬漁船，強行驅逐的方 法強遷。廉州因地緣關係，成為潿洲漁民徙居的主要地點。島上漁民選擇了最靠近大海的西門江碼頭（即今廉州中學魁星樓碼頭）修建三婆廟。重建的三婆廟完全仿照潿洲島“鼓形石窟”下三婆廟原貌，由門樓、前殿、大殿組成，為三進三間式建築，規格佈局與今潿洲島的三婆廟基本一致，規模宏大。不同的是，廉州史志記述中稱之為天妃廟。

其次是傳奇典故方面。北海客家天妃信仰除了對天妃本義的傳承之外，更多的是包含了本土的元素。如廉州定海路的天妃廟，據傳是因為潿洲三婆廟裡的神像漂海而來而就地擇址建之。而閘口天妃廟的建立，是因為當地的傳說中，明清之交，倭寇多次侵入大廉港，閘口民眾奮起反抗，曾得到天妃顯靈幫助，鄉民因此為之建廟立祀。 而老鴉洲墩天后宮的建立，就與閘口的民間傳說有關。相傳明末清初之際。倭寇屢次沿鐵山港灣乘潮而上，到沿海客家鄉村掠搶。時有一客家女子名珍娘，善騎射，精刀劍，率領眾人抗擊倭寇。在一次戰頭中珍娘不幸被倭寇射中跌入海中失蹤，鄉民們沿海找了三天三夜，只見大廉港中突然現一小島，島上空烏鴉雲集，島中有一小屋，珍娘正端在屋中，鄉民們進屋探視，珍娘已犧牲。小島卻是烏鴉們築成的，後人便稱此島為老鴉洲，還在島中築廟祀奉珍娘。珍娘後來又演變成了天后。老鴉洲有一神奇之處，不論海水如何漲落，海岸線始終不變。即海島會隨海水漲落而升降。至今仍無法解釋這一現象。因此也增加了老鴉洲墩天后宮的神秘。 北海客家天妃信仰十分普遍，幾乎所有的客家鄉鎮都建有天妃廟，即使是在公館、曲樟的山區鄉村裡也不例外。

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