《三重天》第三章樹大風驟

方家生意風生水起之時，有人羨慕，有人欽佩，自然難免也招來別人的嫉恨。話說，吳縣也有一龐姓大族，其族中更是出了一位牛人，此人名為龐玉霖，乃進士及第出身，後官拜尚書。正可謂，‘一人得道，雞犬升天’，因著龐玉霖在朝位居要職，所以族中子弟亦多能得其扶保，獲有一官半職，縱使那些沒有混跡官場的族人，也能賴其名望，頗受照拂。

這龐玉霖原是兄弟二人，玉霖長兄名為玉霆，玉霆因病壯年棄世，膝下育有兩子，長子取名龐承賢，次子取名龐承慶。自玉霆過世後，承賢、承慶兄弟二人，長自雨霖膝下，叔侄間感情至厚。及其長，龐承賢有叔父從旁幫扶，也當上了吳地縣丞，而後一路仕路坦途，未過幾年，便已官至知州。而龐承慶則是性情散漫，無心仕途，倒是對生意饒有興趣。玉霖見此，倒也不以為意，既然仕途已為子侄鋪就，倘若子侄無心向此，也是無可奈何，只希望庶己無愧罷了，這樣便也算對得起兄長託孤之重。

龐玉霖為官這些年，在老家也置辦了不少田產，雖說族中人丁還算興旺，但玉霖這一脈，倒是算不上興旺，長兄壯年過世，只餘兩子，而自己膝下卻也只有一子一女，且長子常年為官在外，輾轉異地，於家中瑣事自然是顧不上的，次女則聯姻於同僚之子，業已出閣，而玉霖又是位居中樞，少有閒暇。如今，承慶既然無意仕途，倒也不失為一件好事，龐家這些家業，終歸是要有人打理，倘若假手外人，總是不太放心，既然承慶有心於此，龐玉霖便將龐家所有產業都交到了承慶手上。

承慶的確也是一把經商好手，加之又有至親三人在朝為官，所以龐家生意便日漸興旺，鼎盛不敗。龐家生意主要涉獵茶葉、食鹽、錢莊等，正所謂‘朝中有人好辦事’，從龐家的生意中便能看出端倪，知道此言非虛。茶葉、食鹽這些雖是官營，因著龐家關係，本地官員倒也樂意奉承獻媚，溜鬚拍馬，所以龐承慶很快便拿到茶葉經營權，以及經營鹽業的鹽引。茶葉、鹽業皆是暴利，所以龐家生意在很短時間內便迅速發展起來。

在朝為官，很多時候難免要花錢打點、疏通上下，因著承慶經商得力，所以龐玉霖父子以及長兄承賢，從不用為錢財之事發愁。反之亦然，也正有龐家三人在外為官，所以龐承慶的生意才能做得這般順風順水，要風斷然不會有雨，可謂坦途一片，全是開闊地，並無半點艱辛崎嶇。

後來，方紳開棉布織布坊、染布坊，因為與龐家生意，並無衝突，所以承慶一時倒也未曾放在心上。再後來，方家又開起了福裕隆錢莊，這便和龐家寶恆通錢莊有了生意上的衝突。剛開始，福裕隆面向普通百姓提供小額有息存貸業務，不單其他人覺得此舉是一步廢棋，連承慶也是冷眼旁觀，深信方紳乃是自己挖了個坑，並且義無反顧地向裡跳，想拉都拉不住，更何況還有人是想著背後推上一把。所以，直到此時龐承慶都未曾將方家的福裕隆放在眼裡，於他而言，福裕隆不過是一現曇花，徒具噱頭，並不會對寶恆通有絲毫威脅。

然而，事情的發展卻總是能夠讓所有人大跌眼鏡，瞠目結舌。福裕隆非但不是一現曇花，反倒是像極了那萬年青，福裕隆生意越做越好，口碑在百姓間交口傳播，都知道流言和蜚語傳播最快，而良好的口碑，亦是如此。方紳的聲名也隨之家喻戶曉，所以不論普通百姓，亦或是逐利而生的商人，都喜歡跟福裕隆做生意，因為他們都深信福裕隆的信譽，可以放心存貸。隨著福裕隆門前車水馬龍，而寶恆通卻變得門可羅雀，一落千丈，全然沒有了往昔的風光。此後，龐承慶雖也仿著福裕隆，辦起了相似的業務，卻是一步慢，步步慢，寶恆通也再難恢復往日盛景，不過是艱難維繼，苦苦掙扎而已。

方家生意在方紳的經營下，如滾雪球般，不斷壯大。這雪球剛滾之時，可能並不起眼，甚至令人覺得頗為渺小，速度遲緩。但隨著時間的延展，雪球則會越滾越大，而且大起來的速度也是令人瞠目，最後甚至能引起雪崩。方家的生意也正是如此，剛開始幾年，仿若滾雪球初期的蟄伏，而現在則是大的讓人只能仰視，歎為觀止，並且最終引發了雪崩，而被這雪崩掩埋的，正是龐承慶和寶恆通。

‘樹大招風易，人紅是非多’。一個人若是籍籍無名，總能平淡度日，倘若一朝有了名氣，這是非彷彿是尋著氣息似的，便飛到了你的身邊，縈繞在側，驅之不去，不勝煩擾。所以，自從方家生意愈做愈大，難免會招致他人怨忿妒忌，暗中使壞。其中，猶以龐承慶為甚，自從福裕隆搶走了寶恆通的大半業務，龐承慶便已心生憤恨。殊不知，這生意本就是憑產品、服務，贏得市場，賺取利潤，但龐承慶卻並不這麼認為，在他眼中，若不是方紳途中攪了進來，從其手中搶走生意，龐家錢莊的生意，也不會這般迅速衰敗下來。所以，龐承慶心中便視方紳為仇讎，暗中總在忖度，如何才能將生意重新做起來，從而將方家生意擠壓下去，這心中彷彿總是憋著一股子怨氣。

奈何，龐承慶雖也想了很多方法，生產與方家同樣的產品，連服務模式都照搬無遺，饒是如此，客戶卻仍是不買賬，還是照常與方家業務往來。而後，承慶將自己東西降價，售價總是比方家偏低一成左右。這樣一來，倒是見了起色。

過不多久，方紳也跟著降價，方家降價後，價格並不會比龐家價格低，但同樣價格，方家東西又比龐家的質量要好，所以顧客仍是會選擇方家東西。再到後來，承慶索性虧本售貨，這樣一來，方紳並沒有跟風降價，在方紳看來，商人經商首要以利益為衡量，萬不能為了競爭而競爭，惡性競價，虧本售貨。而且，方紳知道，龐承慶這個方法無異於飲鴆止渴，殺雞取卵，透過虧本售貨，短期來看，銷量是上來了，看似顧客也被都招攬回來，殊不知，當虧本售貨時，顧客越多，自己貼賠進去的也就越多，不是明智之舉。長遠來看，這種辦法不過是一時權宜罷了，很難維繼下去，若是這麼一直虧損下去，任你金山銀山也是不夠貼補。所以，當龐承慶賠本售貨之時，方紳並沒有隨風跟進，他深知哪怕是微利也好，總不能虧本出售，這好比一劑毒藥，雖解了一時之渴，但隨後卻要承受剜肉蝕骨之痛，甚至還會為此喪了性命，可謂得不償失。

對於眾多顧客而言，自然是貨比多家，奔著物美價廉而來，一方降價了，顧客自然會多買你的東西，但這樣的虧損，持續一段時間後，而另外一家價格與之又相差無幾，終是逃不過兩種結局，要麼降價一方堅持不下，回到以前價格，如此一來，顧客便會從同等價格貨物中，比較哪個質量更好，繼而購買；另外一種情況，降價一方為了維繼降價策略，又想不使自己虧損過多，便自然會從成本上做文章，這樣一來，雖然價格會相對低上一些，但產品質量卻也降低了不少，如此一來便失去了商家賴以生存的口碑和招牌，這更是得不償失。方紳自一開始，便看到了結局，他深信惡性降價的手段，不會有善果，最終結出來的肯定是苦果，而且是苦到令人肝顫。最後，承慶這一番折騰，於方紳而言，非但無害，反而會有更多助益。

龐承慶眼見兩次三番的手段，都被方紳見招拆招，看似不費力氣般便化解了。特別令承慶著惱的是，經過這番降價，非但沒有傷到方家分毫，反倒是令自己有些傷了元氣，雖說沒到傷筋動骨的地步，但的確虧損不少。於承慶而言，虧損些錢財倒是小事，想著我龐氏一門出了三位達官，且自經商以來，無不是呼風得風、喚雨得雨，何曾受過今日這般屈辱，所以每每念及於此，承慶都是氣惱衝頭、牙根亂顫。

雖說，方紳與龐承慶之間競爭，都是正常手段，明裡來明裡去，從未用過什麼陰詭手段，饒是如此，仍是令溫婉難以心安，她自然知道自己丈夫的為人，奈何即便是謙謙君子，碰到了那心懷惡腸的小人，怕也是要吃暗虧，有口難言。

這晚，一家人用過晚飯，陸續散去，廳中只剩溫婉與方紳。溫婉只是靜靜地望著丈夫，眼中滿是憂慮，說是憂慮，但更多的卻是擔心。過了很久，溫婉方才開口對方紳說道：“眼下跟龐家這般纏鬥下去，我怕龐家人會對你不利，平日裡務必要照顧好自己。”

“我與龐家生意上雖有些競爭，左不過都是些正常的生意競爭罷了，我從未用過什麼見不得光的陰損手段，再者說，這朗朗乾坤之下，我一不作奸、二不犯科，縱是他龐家勢大財粗，又能對我怎樣？總不能生安硬扣，胡亂羅織於我吧。”

“話雖如此，可是想他龐家，三人在朝為官，而那龐承慶平素裡都知道的，並不是一個善與之人。我自然知道你平日為人，斷不會耍詐偷奸，但我們也不能以君子之心類推小人，‘人無傷虎意，虎有害人心’，還是要多多留意，不要著了小人的道才是。雖說，我們不用陰詭之道行事，但卻也需防著小人黑手使絆。君子是得人恩果千年記，小人則是睚眥之仇必報，如今你動了別人嘴裡的肥肉，他如何不會報復？依我看來，不若但凡是他龐家經營的生意，我們都不要染指，這樣一來，便也不會與他們有什麼衝突了，你我守著自己家中的生意，也可安穩度日，我並不求夫君大富大貴，惟願翁婆康泰，夫婦同心，子孝孫賢，你若平安順遂，我縱是粗茶淡飯，也是甘之如飴。”

方紳望了望妻子，溫婉滿眼都是似水的溫柔，令他剛才的氣憤都消散無蹤，妻子這是在為自己擔心，方紳如何又會不知？方紳知道溫婉的擔心，也並非全然無因，這龐家在朝有勢是真，而龐承慶仗勢巧取豪奪亦是不假。

沉默了片刻後，方紳挨坐溫婉旁，輕攬其肩，低語安慰道：“我知你，如你知我一般。自始之初，我做生意便並非單單為了逐利，若只為謀得私利，以我們現在的家資，後半生也足可無憂。之所以如此，不過是想多做些多力所能及之事、略盡綿薄之力，至於錢莊、茶葉生意，自始至終，也並不曾想過擠佔他人生意，不過是順勢而為罷了。說到茶葉生意，因我深知，那些茶農雖每日辛勤勞作，卻是鮮能喝上自己產的一杯好茶，正是‘四海無閒田，農夫猶餓死‘，亦如‘遍身羅綺者，不是養蠶人’，這豈不可悲？再說錢莊生意，錢莊是盤活商業的重要手段，能夠使周邊閒散資金充分盤活，而且我們福裕隆錢莊，也能為需要資金週轉的相鄰百姓提供服務，這都是其它錢莊所沒有的，這樣既為存客帶來利潤，也解了借客的燃眉之急，實是一舉多得。誠然，這些生意也為我們帶來可觀的利潤，但又有何不可？實心用事之人，難道必須清貧，不能獲利？若僅是因著公平競爭的緣故，令龐家生意敗了下去，就要心生歹念，於我不利，那氣量未免太小，格局未免太窄。而且，雖說他龐家一門，有三人在朝為官，正是如此，所以才要更加顧慮影響，況且我方家生意都是正當經營，從無欺詐，他們便更沒有什麼由頭對我不利，且這天下又不單隻他龐家一姓在朝為官，若真是生安硬扣，自然也有申冤說理之處。”

“就知道很難說動你，我這方才說了你一句，你那總有十句在等著我哩。還是那句話，‘人無傷虎意，虎有害人心’，你切要聽我，遇事但凡可以退讓一步，莫要與他龐家爭長論短，出門在外，務必注意安全，時刻留心。雖說了這許多，若不能時刻在你身旁，總覺不能心安。”溫婉仍是面露憂色，心難自安。

“夫人且放寬心，家中上有高堂，下有幼子，還有一個端淑賢良的妻子，令我牽腸掛肚，我自然會格外顧惜自己，誓要完璧歸趙，每日回來，都會還你一個全須全尾的夫君。”方紳玩笑似的說到。

“還笑呢？”溫婉看似生氣般，輕打了下方紳。

“你還知道，是上有老、下有妻小的嗎？你才是那個令人牽腸掛肚，時時憂心的人。每日，只有看到你平安歸來，我這懸著的心方能著落，不然總是掛念。無論處在何時，走至何處，都要記著，家中門長為你開，等你歸來，你若未歸，燭火不熄。”

“夫人用心，我怎能不知，這裡是我的根，正如鳥的巢穴一樣，只有在這，我才能睡得安穩，眠的踏實。再者說了，生意場，本就是各憑本事，能者上，庸者下，我與龐家是再正常不過的競爭關係，也未結下仇怨，他龐家生意要數鹽業為首，眼下我們錢莊、茶葉等生意，與龐家雖有些衝擊，但並未動搖他們的根本，且我從未有過染指鹽業之念，想來龐家也不會對我不利，這個你大可放心了吧，事情不似你想的那般糟糕。”

“話雖如此，但害人之心不能有，防人之心卻是萬萬不可無的，尤其是那小人之心，更是難以忖度，多多留意，處處留心，總不為過。”

夫妻二人，私語連連，一言一語，剪燭夜話，不覺間已漏夜過半，方才熄燈閉窗，相攜入榻，自是情深綿綿。