影響中國歷史程序極其重要的十大戰役第八期：岐溝關之戰

公元982年，遼景宗去世，遼軍即停止南侵。雙方處於休戰狀態。不過在此期間，宋太宗一直在準備二度北伐，以收復幽州，報仇雪恥。986年，宋知雄州（今河北雄縣）賀令圖等上言，說遼主少國疑，母后專權，寵臣用事，國人怨疾，建議乘此機會，直取幽雲。其實這時遼統治集團君臣協和，政治賢明，並不存在什麼可乘之機。但趙光義卻信以為真，不顧參知政事李至的反對，不顧糧草、軍械缺乏、北伐準備不足、開戰勝算不多的實際情況，不和宰相商量，即決定對遼用兵，兵分三路，大舉北伐。

是年正月，宋太宗趙光義部署三路進擊：東路以曹彬任幽州道行營前軍馬步水陸都部署，崔彥進為副，率兵10餘萬，由地形平坦開闊的雄、霸（今河北雄縣、霸州）地區北進，趨固安（今屬河北）、涿州；另以米信為幽州西北道行營馬步軍都部署，率一部兵力經新城（今河北新城東南）並趨涿州。中路以田重進為定州路都部署，率數萬兵自定州（治安喜，今河北定州）北趨飛狐（今河北淶源），攻取蔚州（治靈仙，今河北蔚縣）。西路以潘美為雲、應、朔路行營馬步軍都部署，楊業為副都部署，率軍自代州（今山西代縣）越恆山出雁門關，攻取寰（治寰清，今山西朔州東北馬邑）、朔、應（今山西應縣）、雲（治雲中，今山西大同）諸州。遼承天太后蕭綽聞訊，決定以騎兵之長和平坦廣闊的有利地形，集中主力先破宋東路軍，再移師逐個擊破。遂部署南京留守耶律休哥率部先趨涿州阻擊，繼以東京留守耶律抹只率軍馳援幽州；自與聖宗率精騎數萬進抵駝羅口（今北京南口附近）應援。同時，以北院樞密使耶律斜軫為山西兵馬都統，率軍進援山後，阻擊宋中、西兩路軍東進。命林牙（官職）勤德守平州（今河北盧龍）海岸，以防宋軍由海上襲擊側後。

三月初，宋軍開始進攻。西路軍出雁門關西口北上，克寰、朔二州後，轉破應州，北取雲州；中路軍克飛狐，分兵一部圍靈丘（今屬山西），以大部兵力于飛狐北擊敗遼援軍後，直取蔚州。至四月中旬，西線已攻佔山後要地。此時，東路曹彬部亦克固安、涿州。耶律休哥在援軍未到之前，避免與宋軍爭鋒；晝出精銳虛張聲勢，夜遣輕騎襲擾，暗潛部分兵力設伏宋軍側後，斷其糧道，疲憊宋軍。曹彬10萬軍佔據涿州僅旬餘，即迫於糧草不濟而退兵。至白溝（今河北新城東南）被太宗傳令即止，嚴令其緣白溝河趨新城，與米信部會合，養精蓄銳，待中、西兩路會師，再北進取幽州。曹彬率軍抵新城後，由於部眾求功心切，未及中、西路會師，即又孤軍冒進，往攻涿州。時值酷暑，又遭耶律休哥沿途阻擊，推進艱難、遲緩，復抵涿州時，士氣已疲乏不堪。這時，蕭太后已率軍進抵涿州東，與耶律休哥形成對宋軍鉗擊之勢。曹彬見勢不利，引軍冒雨南撤。耶律休哥率精騎馳追。五月初三，於岐溝關大敗宋軍，曹彬領潰軍逃至拒馬河，連夜搶涉，慌亂中人馬相踏，傷亡甚眾。殘部退營易水南又被遼軍追及，士卒驚遁，被殺數萬，餘眾奔往高陽（今河北高陽東）。

七月初，遼移師西線，以10萬大軍實施反攻，連下蔚州、飛狐。宋太宗以東路主力潰敗，無法實現合圍幽州意圖，急令中路軍撤守定州，西路軍退屯代州。未幾，又令西路軍出代州掩護雲，應、寰、朔四州民眾內遷。時遼軍已佔據寰州，副帥楊業力主分兵應州，誘遼軍向東，另以強弩手千人扼守石竭谷口（今山西朔州南），阻擊遼軍，以保民眾安全南撤。監軍王倪及潘美不納楊業建議，逼其出雁門直趨朔州出戰。及戰失利，回師陳家谷口（今山西寧武北），潘美、王倪已違約先撤。楊業孤軍奮戰，負傷被俘，絕食而死。至此，宋三路大軍皆敗，所取州縣復失。

中原文明轉入全面消極戰略防禦的開端。奪回幽雲十六州，取得對中原家天下的地理拱衛權，始終是大宋太祖畢生未曾圓滿的夙願；更是深知其中巨大艱險的宋太宗所以寧可與民休息、八載隱忍不發的原因。為此，太宗厲兵秣馬，殫精竭慮，紙上週密謀劃，自信萬無一失之時，以老成持重的名將曹彬為帥，舉全國精銳，以雷霆之勢，步步為營，直指幽州。然事與願違，被太宗弱智的軍事理念多方掣肘的曹彬，面對靈活機動、指揮自如的遼國鐵騎，力戰崩盤，折了老英雄的一世英名。“岐溝之蹶，終宋不振”。從此，宋對遼失去了戰略進攻能力，被迫轉取戰略防禦。