梅關古道：山巔雄關獨踞，通往南粵第一雄關

梅關古道：山巔雄關獨踞，通往南粵第一雄關

翻開中學歷史課本，我們會看到秦以前的中國版圖是隻有東邊到達了海邊，北面到長城，西面止於四川，南面止於楚和吳越，而五嶺以南則被標註為未被開發的蠻夷之地。

直到雄才大略的秦始皇統一中國後，才逐步把嶺南直到南海的這一大塊納入版圖。為了鞏固帝國的統治，秦始皇往北修建了舉世矚目的萬里長城，向南則開拓了一條連通南北的梅關古道。

梅關古道位於五嶺中的大庚嶺，這裡屬江西與廣東交界，距江西大餘縣十公里，距廣東南雄市二十公里。梅關古道由於地處深山又是連線嶺南的重要通道，因此兩千多年來一直儲存完好。

古道全長二百餘公里，寬約兩米，路面就地取材由石塊和鵝卵石鋪成，道旁是鬱鬱蔥蔥的灌木林，有的路段則有連片的梅林，每到梅花開放的時節，分外好看，梅關古道也因此得名。

梅關古道所處的大庚嶺雖然海拔只有四百餘米，地勢也並不算險峻，但卻是整個嶺南地區的咽喉所在。戰國時期，各諸侯國征伐不斷，南部的越國先是被吳國所滅，後來越王勾踐臥薪嚐膽艱難復國後，又被楚國壓制。

但勇猛善戰的越人有一部分向南開拓了疆土，其首領叫梅絹，一行人翻越大庚嶺後，被嶺下的美景傾倒，逐漸移居到此，經過幾代人後逐漸繁盛了起來。

嶺南一帶除了原來的土著外，很大一部分都是這些由梅絹率領的越人，因此還有一種說法是首領梅絹也是梅關古道名字的來源之一。

由於梅絹開拓了嶺南，後來又因反秦的戰功，被項羽冊封為十萬戶侯。梅關古道開鑿之初僅為一條粗糙難行的山徑，車馬根本無法透過。就算你是親王要去嶺南赴任也得徒步走過這200公里的山路，山路狹窄部分路段還十分陡峭。

直到唐代，成為當朝宰相的嶺南曲江人士張九齡回鄉途中倍感梅關古道之難行，向唐玄宗李隆基諫言，為國之社稷，嶺南梅關之路非修不可。

在當時沒有爆破手段的情況下，唐人硬是發揚了愚公移山的精神，在梅嶺山埡處削平了一個長20丈、寬3丈、高10餘丈的山坳，並全線拓寬了梅關古道。

雖然車行還並不順暢，但沿途建立了許多亭站，甚至連酒館、茶攤在隨後的歲月中也陸續的開辦起來。這讓來往於五嶺南北的行人多了些許方便。

嶺南冬天的梅花是一大盛景，梅關古道上的梅樹尤其眾多，紅色的、白色的冬梅盛開於石板路的兩旁，飛紅點點、銀裝朵朵，妖嬈迷人。

每每雪花紛飛之時，更讓行人流連忘返，如痴如醉。梅關古道的關便是號稱嶺南第一關的南粵雄關了，這裡是五嶺南北通行地形最緩、距離最短的關口，也是嶺南的要衝所在。