中國牌坊第一村怪狀：棠樾鮑象賢牌坊的建制因何低於官銜旌表規定

中國歷史文化名城安徽歙縣，古稱徽州。城內古橋、古塔、古街、古巷、古井、古壩、古樓、古坊，交織著古樸的風采；轄區鄉村明清時期的民居、祠堂、牌坊隨處可見。棠樾牌坊群所在的村被譽為中國牌坊第一村。

今天說說由兩座牌坊引出的故事。歙縣大學士許國與尚書鮑象賢各有一座牌坊，一在城，一在鄉，遙遙相望。許國石坊建制特別，八柱四面十二樓，通體雕飾，堂皇富麗，氣勢不凡，國內罕見。鮑象賢尚書坊則建造得比較簡單，四柱三間三樓，只在聖旨牌、花版、雀替等處有簡單的雕飾外，其餘各處都是一色平琢渾磨，沒有什麼雕刻。這種低於當時相應官銜旌表規定的做法，的確有些令人費解。難道這是設計或施工條件限制造成的簡陋？其實不然。來聽聽兩座牌坊各自訴說的歷史恩怨吧。

許國（1527-1596）字維楨，明萬曆乙丑年（1565）進士。他剛進入翰林院，同鄉鮑象賢已是巡守邊疆的老將了。他倆在萬曆皇宮裡曾同朝共事一段時間。一次，許國問天下大事於鮑象賢，“如何清理電田？”鮑象賢歷陳決策後，斬釘截鐵地說：“不出十年，天下之屯田可坐而清也！”許國非常敬佩他的才略，誇讚說：“其任事如操利刃，迎之輒解。”

許國曆任嘉靖、隆慶、萬曆三朝的大官，隆慶改元那年，皇帝賜一品服出使朝鮮，載譽而歸。萬曆皇帝即位，晉升他為“右贊善”、“日講官”。在皇帝面前講經論政，官顯位尊。不久又得恩寵，加封為禮部尚書兼東閣大學士和太子太保等官銜。後來又因“雲南平叛有功”，晉少保，封武英殿大學士。許國牌坊就是在他飛黃騰達時，告假回家之日，鳩工豎立的。

許國一生是幸運的，在仕途上一帆風順，即使到了晚年也是如此。他巧妙地避開了萬曆朝的“冊立太子”之爭，藉故致仕回鄉，安享清平生活。

鮑象賢長許國二十八歲，他和許國是忘年交，同朝事君，同鄉為友，又是親家（孫女為許國子立德妻）。歲時休假，往往“促席劇談”，推心置腹。一度罷官回故里棠樾，閒居十年，朝廷又起而複用，他仍然廉智自持，不計個人譭譽得失，常常用“官不在位”的箴言來勉勵自己，一如既往地效忠社稷。就是這樣，他還落得個“用而旋廢”“功大賞薄”的下場。隆慶元年（1537），朝廷用“壓本兵不得有所著見”的理由，讓他戴著“兵部左侍郎”的舊官銜，告老回到棠樾本里。

許國為他這位親戚的遭遇，憤憤不平，在為鮑象賢撰寫的《基志銘》中，悲痛而又惋惜地說：“嘉靖中故老稱天下才者，吾郡則思庵鮑公。”“當世有オ者皆服公。”許國認為當時士大夫都把“端拱深揖”，迎奉人意，作為雅緻，如果以“質直無私”，委以大任選臣，則“鮑某一人而已！”

許國在為鮑象賢《思庵集》作序時，進一層申述了自己的政治觀點：他將鮑象賢出使邊陲，平定禍亂所立之功績，列入當代功臣偉業之中，並稱他是嘉靖“中興輔佐”名將之一。從而大聲疾呼：鮑象賢“釋褐登朝，直聲凌厲，周曆外藩，屢著勳伐，功大賞薄”。也許就是許國一班老臣的正義呼聲，隆慶二年（1538）鮑象賢死後，才追贈加封為“工部尚書”，諭予葬祭。

一直等到萬曆十一年（1583），才由孫子獻旌按國葬禮儀形式建墓安葬於歙城西古關蓮花充，又過了三十九年，即天啟二年（1622）才建牌坊旌表。

歷代帝王立國之後忌賢妒才，恩將仇報，這已成為歷史的規律。千秋功罪，自有公論。鮑象賢“官不擇位”的名言，已成為當今仁人志士、人民公僕追求的美德。許國為他憤憤不平而抱怨的“功大賞薄”，又算得了什麼呢！還是讓許國與鮑象賢這兩座牌坊來還原歷史吧。