土木堡之變中，為什麼瓦刺很容易就放回朱祁鎮？

因為原本的香餑餑，變成了燙手山芋。

明朝正統十四年，瓦剌太師也先進犯大同，明英宗朱祁鎮因此決定御駕親征，但尷尬的是這次親征以大敗告終，朱祁鎮本人也被瓦剌擄走，步當年北宋徽欽二宗之後塵。除了皇帝被俘之外，土木堡之變最大的影響就是，明朝從成祖時代留下來的精銳，尤其是著名的三大營等幾乎都喪失殆盡，其他損失不計其數，明朝由盛轉衰。

最初，瓦剌得到朱祁鎮時如獲至寶，畢竟處於土地貧瘠的漠北草原的瓦剌，經濟發展水平長期不如中原。得到了朱祁鎮之後，瓦剌“挾天子以令諸侯”，從明朝手中獲得了大量的好處。結果明朝改立郕王朱祁鈺為新君，遙尊朱祁鎮為太上皇，並且集中力量欲與瓦剌決一死戰，這種情況下，瓦剌覺得朱祁鎮留之無用反招禍患，直接將其給送了回去。

瓦剌釋放朱祁鎮的最重要原因，就是朱祁鎮失去了皇帝的身份。土木堡之變被俘初期，明朝確實有過幻想，想用錢財贖買回朱祁鎮，甚至英宗皇后錢氏，將自己的私產嫁妝都悉數捐出。

然而所謂是慾壑難填，得了大量好處的瓦剌，不僅沒有滿足，反而覺得可以利用朱祁鎮，從明朝那裡攝取更多的財富，這時的朱祁鎮就是瓦剌手裡的搖錢樹。

明朝也是看清了瓦剌的伎倆，也知道了僅憑低頭贖買，根本不可能讓朱祁鎮回來，反而可能不斷增強瓦剌的實力，對明朝產生更多的威脅。

在於謙等人請奏之下，皇太后孫氏扶持明宣宗庶子郕王朱祁鈺為新君，遙尊被扣瓦剌的朱祁鎮為太上皇，這種情況下，名義上還是個太上皇的朱祁鎮其實已經失去了所有權位，成為了個空有其表的花瓶。

只不過是個太上皇，明朝已有新君，朱祁鎮再留著也沒有任何用處，對於明朝來說，如果將朱祁鎮送回來，可以，如果瓦剌繼續扣著不放人，也無所謂，反正朱祁鎮已經是可有可無。

而且當時的明朝，“于謙、石亨等連敗也先眾於城下”，即便朱祁鎮還在瓦剌手裡，也絲毫沒有投鼠忌器的樣子，從明朝全力反擊進攻瓦剌的態度來看，

明朝已經沒準備要留著朱祁鎮了，瓦剌害了朱祁鎮沒關係，但大明的社稷不能丟。

如此，瓦剌手中扣著朱祁鎮，非但沒有再繼續得到好處，反而還接連損兵折將，損失相當慘重。朱祁鎮從原本的聚寶盆，再變成雞肋，然後成了非常大的麻煩。

土木堡之變，瓦剌打得明朝大敗，但明朝終究地域遼闊人口眾多，即便被明英宗把家底敗了許多，但仍舊還有相當的實力，並非是身處漠北草原的瓦剌能夠輕易吞下的。瓦剌俘了朱祁鎮之後野心也是不斷膨脹，直接將目光瞄準了京城。

而明朝當時做好了背水一戰的準備，即便南京還留著一整套的朝廷機能，也沒有做出南遷的舉動。

所謂鬼也怕狠人，本來還氣勢洶洶的瓦剌，面對明朝這樣的決心，也開始動搖了，畢竟雙方實力對比相當懸殊，如果真的再次開戰，瓦剌未必又再創輝煌的把握，反而可能給自己挖個坑，給瓦剌帶來災難。

瓦剌沒有除掉朱祁鎮，反而還是將其送回了明朝，也是怕明朝真的想跟自己來個魚死網破式的一戰，這對瓦剌可沒什麼好處。

和當年被擄金國的徽欽二宗受盡凌辱不同，有意思的是，朱祁鎮雖然是瓦剌的戰利品，卻在漠北草原好吃好喝好生活，與也先的弟弟還有不少的瓦剌貴胄成為了朋友，也先甚至送了不少佳麗去侍奉朱祁鎮，將其奉若上賓。

從為君的角度來說，朱祁鎮擺明了就是個昏君，但他也是個好人，是個充滿人格魅力的好人，交友能力堪稱一流。

何況，抓扣朱祁鎮的也先，並非是瓦剌的汗王，雖然實際把持著瓦剌，但也先充其量還只是個太師，在瓦剌的內部，黃金家族的汗王和眾多貴族，與也先之間的衝突也很多，如果也先繼續留著朱祁鎮，而汗王脫脫不花與明朝直接談問題，也先就是給自己招惹禍患。雖然瓦剌無奈送回了朱祁鎮，但也有意外收穫，那就是回朝的朱祁鎮與攝帝位的朱祁鈺開始了爭鬥。