皇帝家的正大門，為什麼不叫南門，而叫午門

故宮四周，東、南、西、北各有一個門，分別為東華門、西華門、神武門和午門。而午門是故宮的南大門，南為正，所以午門也是皇宮的正門，等級也最高。因為古時稱北為“子”，南為“午“，所以叫午門而不是南門。

午門的樣子與其他幾個大門有些不同，其他的大門都是方方正正的，而午門卻左右各有一個長長的走廊連線著閣樓，

向前

延伸，正面看上去，像是張開的翅膀，形成一個凹形。

左右兩側的建築形式叫闕門，這種建築並不是哪裡都可以修築，只有重要的宮殿、寺廟或是皇家陵墓等建築才能使用，是皇家大門的最高建設標準。在唐、宋時期的皇家宮門都有這種小樓的闕門建築，左右對稱，即為“雙闕”。

午門的“兩隻翅膀“ 石臺上建有小樓，可遠觀，所以也叫樓觀。這種建築一是看著很大氣雄偉，體現著皇家的權威。另一個是像甕城一樣，也有著防禦的作用。

在古時傳統文化中，東南西北各有四靈獸守護，東青龍，西白虎，南朱雀，北玄武。南方既以朱雀為象徵，午門張大的雙翅也如大鳥一樣，又因午門整體由五座閣樓組成，所以午門又稱“五鳳樓”。

如何仔細看會發現午門正面有三個大門，我們看到的天安門，端門都是五個大門，而午門作為皇家最高等級的大門，怎麼只有三個門呢？如果你過了午門的回頭看，你會發現怎麼又成了五個門呢？其實這種格局叫“明三暗五”。正面也是5個門，只是就隱藏在左右拐角處，叫“掖門”。

之所以設計成“明三暗五”，是因為午門與天安門、端門的寬度差不多，但多了比他們多了兩個雁翅樓，所以再放五個門，看上去太過擁擠，不夠美觀大氣，視覺效果並不好，但只有三個門又不夠用，所以就設計了“掖門”這種形式，既美觀又不會影視使用。

午門中間的大門只有皇帝才能走，皇后一生只能走一回，就是大婚入宮時。東西兩側的門是王公大臣使用。一般王公皇室宗親走西側門，文武官員走東側門，大朝會時由於人多，所以才會開啟掖門，按文東武西的順序進宮。

古代的官員每天都要上朝，就是我們現在的上班。而且都非常準時，要知道當時如何遲到或無故曠工，可不是扣錢這麼簡單的。輕則罰俸，重則生命都有危險。官員們凌晨五更也就是現在的凌晨3-5點就要上班，可想而知如何住得遠一點，我們現在還在熬夜的時間，人家都起來去上班了，而且都是提前到，就在午門的位置等候，無論皇帝今天是否臨朝（上班），也得整整齊齊的站好，行禮在午門候詔。可想而知，當時的午門每天早上應該是最繁忙的CBD人才聚集區了。

大家可能想，不是“推出午門斬首”嗎？怎麼又成CBD了，這是絕對是個謠傳，午門這麼高等級皇家正門，皇帝怎麼可能在自己家門口砍頭呢，午門不是砍頭的地方，而且是各種隆重的儀式舉辦的地點，比如，頒佈曆書，打了勝仗的“獻俘禮”，燈會等等。

而且午門的設計有一個很神奇的講究，整體大門處凹進，闕樓凸出，凹凸結構的結合本身就是中國陰陽理論中的陰陽代表，凹為陰，凸為陽，而且把“凹凸”的空間範圍乘以36，大約就是紫禁城的面積，而36這個數字是天罡之數，代表天上36位神將，保衛天宮，而午門這種設計也恰好是保衛皇家天子的紫禁城。

故宮有太多的神奇，凝聚了古人眾多的智慧，一個皇家大門的講究都如此之多，可以想象故宮每一個角落都藏著太多值得探究的未知。