張道陵獨尊太上老君，為什麼後來道教的至高神是元始天尊

元始天尊

東漢張道陵創立了正一道，獨尊老子的化身太上老君，開創了流傳至今的道教文化。但是為什麼後來道教的至高神怎麼成了—元始天尊呢？

元始天尊出現的比太上老君晚。

元始天尊的名稱最早出現在東晉，此時還叫做“元始天王”。

著名道士葛洪在《枕中書》一書中，記載道：

“混沌未開之前，有天地之精，號“元始天王”，遊於其中。後二儀化分，元始天王居天中心之上，仰吸天氣，俯飲地泉。又經數劫，與太元玉女通氣結精，生天皇西王母，天皇生地皇，地皇生人皇，其後庖羲，神農皆苗裔也。並曰：“玄都玉京七寶山，在大羅之上，有上、中、下三宮。上宮是盤古真人元始天王、太元聖母所治。”

枕中書

這部分就說了元始天尊的來源。

混沌未開之前存在的天地之精，就是元始天尊的前身。此時天地未分/陰陽相交，是為太極狀態。天地之精存在兩種狀態，一種狀態化作軀體，成了盤古大帝；另一種狀態為精氣神，就是“元始天王”。

盤古

遊離於天地太虛之間的元始天王，與太元玉女通氣結精，生下了天皇西王母，西王母生了地皇女蝸娘娘，地皇女媧娘娘生了人皇伏羲，之後的庖羲、神農都是元始天王的後裔。

確立元始天尊名稱和地位的，是南北朝時期的陶弘景。

陶弘景是道教一位重要的人物，尤其是其所著述的《真靈位業圖》。這本書是一個比較系統的道教神仙譜，其將道教神仙劃分7個等級，每個等級有一位主神，有若干不等的附屬神靈組成。

真靈位業圖

元始天尊的名稱就出現在這本書，而且位列該書第一等級的位置神，稱為“玉清境元始天尊”。

從此之後，元始天尊的名稱和地位才成為了道教的正統神仙。

不論葛洪還是陶弘景，兩人均是道教茅山派的重要人物。當時道教並非只有茅山一派，還有張道陵的正一道，和另一個靈寶派。

這三個不同的門派各自供奉著不同的主神，

張道陵獨尊太上老君，靈寶派則是拜靈寶天尊，茅山派則是元始天尊。

張道陵

所以元始天尊能夠力壓另外兩派，獨佔第一等級的中位神，可能就是因為茅山派寫書能力不錯，流傳的最久了。