葉向高：出生在廁所的明朝首輔，一生辭職60餘次，為忠良重回廟堂

明朝萬曆年間，是一段持久繁榮的黃金時代。從繁華的貿易經濟，到百花齊放的科技與文化，樁樁件件都使後世人感到非常驕傲。

就連金庸先生都曾評價：

“萬曆時期的中國，是世界上最先進最富強的大國。”

但是在萬曆時期的清明的官員，卻只能在泥潭裡苦苦掙扎。被譽為明朝十大首輔之一的葉向高，就是例子。出生卑微，為明朝力挽狂瀾，一生辭職60餘次，最後為了忠良不得不聰慧廟堂之巔。

01

明代第一宰相張居正

要說起萬曆年間的故事，就不得不提起幾個人，一是萬曆皇帝明神宗朱翊鈞，一個是著名的政治家張居正。

童年的萬曆皇帝朱翊鈞是一個很聰明的孩子，情商極高，很會哄他父親明穆宗朱載坖的開心。

朱載坖出門騎馬，朱翊鈞會貼心地囑託父親：

“您作為天下之主，一定要注意安全，不要摔著。”

哄得朱載坖心花怒放的，也因為這樣他得到了太子之位。

明神宗朱翊鈞的教育工作是由“

明代第一宰相

”張居正負責的，朱翊鈞繼位後，他又輔佐了他十年時間。

張居正為相時對大明王朝的貢獻非常大，他推行了一系列的改革政策，讓那時的大明王朝一度煥發生機，國庫充盈，邊境安寧。

然而，1582年張居正就病逝了，甚至沒有來得及參加皇長子出生的大慶。張居正去世後半年左右，當時朝廷中對他頗多不滿的人就找出許多莫須有的證據來攻擊他，說他表面清廉，實則又貪財又霸權，是一個居心叵測的權臣。

這一切使得當時尚還年輕的皇帝明神宗大感失望，覺得自己對張居正的信任都是一場錯付，糾結了沒多久，就下令抄了張居正的家。

將他的親眷流放的流放，充軍的充軍，為了得到張居正更多不軌的證據，還嚴刑拷打張居正的長子張敬修，使張居正自縊而亡。

02

八年“獨相”葉向高

張居正死後，明神宗就開始放飛自我了，花錢變得大手大腳，還沉迷酒色，不理朝政。在張居正的管束下一直是個

“乖孩子

”的他，開始叛逆了起來。

但明朝是一個人才輩出的時代，皇帝雖有些行事荒誕不經，但內閣中的大臣倒是不缺，葉向高就是其中一位。

嘉靖三十八年，葉向高在福州的福清縣出生，彼時福建倭寇猖獗，葉向高的母親為了躲避禍亂，不得不在道路旁的一個破廁所中將他生下來。

那時誰又能想得到，這位出生在廁所的男嬰，會成為未來一人之下萬人之上的明朝宰相呢？

幼年時期的葉向高生活得非常艱苦，跟隨家人四處顛沛流離，躲避災禍，沒過過幾天吃飽飯的日子，多次在死亡邊緣徘徊。

或許也正是因為童年時受的這些苦，葉向高才會在為官後一心想著要做更多益於百姓的事吧。

葉向高二十四歲時高考中進士，隨後一路高升，進入內閣。在他四十八歲那年，首輔朱賡去世，次輔李廷機閉門不出，不問政事，於是葉向高就成為那時唯一的輔臣。

但那時的明神宗已經不怎麼將心思放在國家大事上，只是一門心思地想著如何四處摟錢以維持自己奢靡的生活。他開始廣徵稅收，如狼似虎的礦監稅監遍佈天下，瘋了似的壓榨地方百姓。

葉向高多次相勸，告知明神宗礦稅的危害，並請求罷免遼東稅監，明神宗都全然不理。也正因為明神宗的“

有權任性

”，給明朝的滅亡埋下了一顆萌芽的種子。

03

盡忠職守，力抗奸臣

明朝末年，是歷史上罕見的天災人禍頻發的年代，

洪水為患，百姓疾苦，民不聊生

。

但那時的明神宗，卻因為想要立寵妃鄭氏的兒子，為太子而不立長子的舉措，與內閣大臣爭執不下，一氣之下索性就撂攤子不幹了，幹出了將近30年的不上朝的“

豐功偉績

”，對國家大事充耳不聞。

彼時奸臣遍為患，以魏忠賢為首的宦官一檔就開始肆機竊權，在明神宗跟前只“

報喜不報憂

”，但葉向高卻敢於上書嚮明神宗如實告知全國的災情。

他告知明神宗，此時天下大半都已經成為了無米之地，四處饑荒作亂，餓殍遍野。並且希望皇帝能夠開國庫，用於救濟全國的災民。

但明神宗又怎麼會理他？他雖然表面上對葉向高十分認可，態度也很好，卻對他提出來的很多建議都不採用，

為相八年時間，葉向高建議明神宗減稅收、任命官員等等，明神宗一概視而不見。

空有一腔報國之志卻無法施展的葉向高，對明神宗和這個時代非常的失望，先後無數次給明神宗提了六十多次辭職，最終明神宗才放他回家。

04

再次出任，維護忠良

葉向高辭職後沒幾年，明熹宗在他父親明光宗死後繼位，下令又把葉向高召回來繼續當宰相。

一回朝，葉向高就力推給張居正等人平反，恢復官職，享受祭奠。在他的力推之下，明熹宗終於下旨恢復了張居正的官位，並允許後世紀念。

但明熹宗始終太過年輕，不太懂得辨別是非，輕信魏忠賢一檔的宦官奸臣，致使一時之間，魏忠賢一手遮天，朝廷內外廷分庭抗禮。

但葉向高從不陷入黨爭，他站在道義的標準之上，多次營救了被罷黜的大臣，保護朝中清流一派。

但那時的明熹宗已經對魏忠賢言聽計從，葉向高的努力無異於以卵擊石。即使葉向高不停

的

嘗試緩和黨派之爭，卻也只是能夠將傷亡降到最低，不至於撕到明面上罷了。

作為三朝元老的葉向高，見局勢已不是自己能夠扭轉乾坤的狀態，徹底失望，就再次請辭了。

葉向高辭職後，朝廷中再無善類，魏忠賢開始大肆殺逐朝中賢臣，以鞏固自身地位。一時之間，朝中變得更加黑暗。二十年後，大明王朝也走向了盡頭。

縱觀葉向高的一生，從萬曆年間起，經歷了明朝三代君王，為官三朝，遇到的卻都不是明君。

一身才幹無處施展，一心報國卻無力迴天。這或許是葉向高的悲劇，但又何嘗不是大明王朝的悲劇呢？