金佛山四大古寺之鐵瓦寺

鐵瓦寺，位於重慶市南川區頭渡鎮，金佛山西麓，為昔日金佛山四大古叢林之一（餘為金佛寺、鳳凰寺、蓮花寺），始建於明。據民國《南川縣誌》卷一《方域之崖洞泉塘井》載：“佛頭臺，金佛山西南角，積石如雲臺狀，如豎鼓，鐵瓦寺所在”。

寺處甄子巖之巔，座北向南，依山而建。甄子巖又名佛頭臺，山高而險，壁立萬仞，氣勢磅礴。古剎即建在甄子巖上平坦寬闊之處，常有白雲繚繞于山巔，舒捲無定，不一其狀，極目遠望，山峰層疊，蒼翠環抱，美不勝收。

清乾隆時，南川縣令原敬德曾遊古剎，作《登金佛山遊鐵瓦寺二絕》，詩云“去天尺五矗層峰，蕩我茫茫萬古胸。下界陰晴看倏忽，眼前三百六芙蓉。人到空濛寂歷間，白雲長為護松關。斷崖幽壑神仙窟，不數江南淺淡山。

又據民國《南川縣誌》卷十二《寺觀》載：“鐵佛寺，金佛山西最高處，建自明季。今僅存瓦屋數楹耳。按金佛在前明時，梵宇之多，不可勝數，而鳳凰、蓮花、鐵瓦三寺，其尤著者。兵燹之後，強半零落，聊為採錄一二，亦足資騷人弔古之一助雲。”

相傳昔日古剎極盛時有五進院落，規模宏大，建築宏偉，佛相莊嚴。寺中天王殿、古佛殿、羅漢殿、觀音殿及經堂、僧寮等建築高低錯落、左右對稱，建築巍然，殿脊罕見，壁畫精美，磚雕珍奇。

殿內供有高約五米的鐵鑄古佛像，兩側以石雕十八羅漢相侍。這些羅漢神志各異，伏虎羅漢怒目揚拳，降龍羅漢臂纏蛟龍，其餘塑像有的橫眉立目，有的俯首問心，表情各異，惟妙惟肖。寺前植有合圍粗的銀杏樹、水杉樹鬱鬱蔥蔥，競相聳立，殿宇掩映在幽靜雅潔的環境中，堪稱佛國淨土。

傳說在建寺之時，主持僧募緣四方，只化生鐵，不取釧資，並將所募生鐵投入就近的井內。建廟時每日令人到山下頭渡場關廟內大井中撈取鐵瓦運至甄子巖上，所撈鐵瓦，不多不少，恰供一日之需，且瓦上已鑄就所募善士之名，故寺建成後以“鐵瓦寺”而稱。寺宇鼎盛時期，僧眾上百，儘管寺處高山之巔，懸巖千尺，且山路崎嶇陡峭，但朝山拜佛的香客常年不斷，香火盛極一時。

明末清初，災禍頻仍，寺宇毀於兵燹。後世雖有復建，規模已不如昔，又經數次火災，致使寺宇衰敗僧人離散一蹶不振。至清末時，廟宇傾頽，香火冷落但見斷垣殘壁，瓦礫荒榛。

民國二年（1912），有道人趙永慶在金佛山中訪友，一日夜間遇雷電滂沱，山中岩石崩裂，競有靈光對映。第二日去探尋，卻見石裂處現出了一尊古佛銅像，上有鐵瓦寺銘文，知是古佛顯聖，鐵瓦寺當興，遂招徒輔助，重修金山鐵瓦寺，耗時六年而成，續燃香火。

相傳重修鐵瓦寺時，趙道人每天皆給工匠現付工錢。每天日落時分，持一笸籮守於寺旁，匠師每過一人，即抓一把銅錢遞與工匠。眾人回家後，盤點當日所獲酬勞，不論大工小工，皆分文不差。

1950年後，古寺再度廢弛。俗語云“青山常在，綠水長流”，只是不見了昔日梵剎巍峨的風采，也再難覓佛像尊貴神秘的面容，惟有遺址上殘存的石構件，零落於蔓草之中，無聲地述說著歷史，令人唏噓感慨。

鐵瓦寺石龕拓片