上古“三皇”指的是誰？神農、黃帝還不夠格，伏羲、女媧要往邊靠

華夏時間線：上古卷

風雲人物：天皇、地皇、人皇

（全文4800餘字，且行文比較嚴肅，請耐心閱讀）

盤古開天闢地、化育萬物以後，我們的世界是以一種什麼樣的狀態存在著，從什麼時候開始華夏大地上才有了國家？

關於國家的起源，學界一直都存在著很大的分歧，

恩格斯在《家庭、私有制與國家的起源》一書中指出：“國家就是社會發展到一定階段時的產物”

。

簡單來說就是，國家並不是一開始就有的，而是隨著社會的發展和需要才建立起來的，

但是這種說法跟古老的華夏大地上流傳的傳說顯然是不符的。

在中國人的歷史傳說之中，世界是從盤古開闢開始的，盤古是這個世界上第一個“人”，也是華夏大地上的第一個君主——所謂“三才首君、御世首君”也。

盤古死去以後，由“三皇”繼續統治著華夏大地。

壹

近代學者對於“皇”字的解釋頗有爭議，很多人認為“皇”字在歷史上從來沒有被當做帝王名號使用過，它僅僅是作為一個修飾詞與“帝”、“王”等稱號連用，也有人認為“皇”字是用在神靈之上的稱號。

但事實上，“三皇”的說法由來已久，

《周禮》

中有“

外史掌三皇、五帝之書

”的記載，此書相傳為周公所作，成書年代至遲是在戰國時期，可見“三皇”是華夏民族記憶裡很久遠的傳說，但“三皇”具體代表的是哪“三皇”書中沒有提及。

直至秦朝建立之後，廷尉李斯等向秦始皇上尊號，有“

天皇、地皇、泰皇

”一語，我們始知道“三皇”是實有所指。此事見載於《史記》，可信度應該是很高的，秦朝去古未遠，由此我們可知“天皇、地皇、泰皇”的稱號至秦朝時已經流傳很久。（司馬貞《索隱》認為“泰皇”當指“人皇”）

徐整、皇甫謐等人，當是根據這諸多傳說整理出了上古帝王世系，這份“

華夏上古帝王家譜

”影響了中國古代讀書人近兩千年。

但是我們知道，漢文字起源於黃帝之時，《水經注疏》說：“古文出於黃帝之世，倉頡本鳥跡為字，取其孳乳相生”，唐代張彥遠《法書要錄》說：“迨乎伏羲氏作，始定人道，辨乎臣子，伏而化之，結繩而治。故孔子曰：‘三皇伯世，葉神無文’。”

伏羲、黃帝之世據“三皇”年代荒遠，由此可知“三皇”之時必定沒有文字，明代陳耀文《天中記》引《真源賦》說：“

人皇君兄弟九人結繩刻木四萬五千六百年

”。

天地初開之時，人類社會的野蠻荒涼可想而知，《帝王世說》曰：“天地開闢有天皇氏、地皇氏、人皇氏，或冬穴夏巢，或食鳥獸之肉”，所謂“

不殊於羽族，取類於毛群

”，與鳥獸為伍，

這種時期不但沒有記錄“三皇”名號的文字，恐怕也沒有“三皇”名號存在的必要。

據記載，天皇、地皇各立一萬八千歲，而人皇治四萬五千六百年，從時間上來講，這很明顯也不應該是一代人的年齡。《黃帝內經》上說：“上古之人，其知道者……終其天年，度百歲乃去”，也從沒聽說一個人能活幾萬歲的。

由此推之，傳說中的天、地、人三皇，應當不是某一位帝王的名號，似乎應該是對時代的稱呼。

正如所謂的上古“十紀”論一樣，應該是後人追溯上古時期的時空歸納，《金樓子》載：

“粵若稽古，天皇氏、地皇氏、人皇氏，分有十紀：一曰九頭，二曰五龍，三月括堤，四曰合雒，五曰連通，六曰序命，七曰修飛，八曰因穆，九曰禪通，十曰疏訖。”

這種記述與現代地質學年代歸納法很相似，寒武紀、侏羅紀、白堊紀……生活在當時的生物並不知道自己生活在哪一紀，只有後來定義的人才知道。

同樣的我們試想一下，生活在數百萬年前的先民，會給自己生活的上萬年週期冠以“九頭紀”的名號嗎？

這種年代劃分，更像是後人追溯上古時期的一種時間記錄方式。

如鄭樵《通志》說，以傳說中的伏羲氏至無懷氏十五世為天皇，這種說法有一定的道理，但這是後起的說法，並不是傳說中“三皇”初相。

貳

在最早的文字記載當中，“三皇”是有形象的，在古籍記載中：

天皇十三頭，驤首麟身，身佩九翼。

地皇十二頭，女面龍顙馬蹄蛇身。

人皇九頭，龍身驤首，駕六羽，乘雲車出谷口。

這個形象讓人實在難解，何為十三頭，人怎麼會有十三個頭呢？但

正因為其難解，才說明其形象的原始性

，最先記錄下這些形象的徐整、皇甫謐等人都解釋不了，恰恰說明這是他們有所依據，是從別的地方聽來、看來的。

後來的一些學者解釋，認為十三頭是兄弟十三人，或者說是十三世，這都是附會的結果，並不是初相，真實的傳說應該就是“

天皇十三頭，地皇十二頭，人皇九頭

”。

《拾遺記》

記載了這樣一件事：

“頻斯國有楓林，林東有大石室，可容萬人坐。壁上刻有三皇之像，天皇十三頭，地皇十一頭，人皇九頭，皆龍身，亦有膏燭之處，緝石為床，床上有膝痕，深二三寸。”

《拾遺記》是東晉王嘉所錄，頻斯國在哪裡我們不知道，但是從文中描述來看，這個大石室是一處古蹟無疑，壁畫上畫著的就是十三頭龍身的天皇，由此也可以知道“天皇十三頭”才是傳說的初相。

而《古微書》所載三皇形象，

“驤首麟身”

，很明顯是一個龍馬的形象。凡此異象，似乎是在暗示我們，“三皇”並不是人類的形象。

《辨證論》說，自天地化育萬物以後的時代總稱為“三皇”，其次是“

蛇軀牛首之聖

”，其次才是“

衡珠日角之皇

”。“蛇軀牛首”說的是伏羲、神農氏這個時期，“衡珠日角”說的是秦皇漢武這個時期。

伏羲、神農這個時代，牛首、蛇身形象就讓後人十分費解，所以，伏羲、神農在傳說中同時具備人和神的屬性。而據史料我們可知，“蛇軀牛首”之前是“驤首麟身”，

這個時期傳說的“人王”似乎更多的帶有神的屬性

。

《論衡校釋》說：“女媧之前，齒為人者，人皇最先”

，這似乎也在告訴我們，在三皇時期的前兩段是不能稱為“人”的，直到人皇之時才能稱為人。

在盤古的傳說中，混沌生陰陽，陰陽分天地，天地陰陽交感，中和為人，所以才有“天地人”三才。天皇、地皇繼盤古而生，其稱號似乎正是呼應天地，

《董子》曰：“古之造文字者，三畫連其中者謂之王，三畫者，天地與人也”。

國家到底是怎麼出現的？在我們歷史傳說的記憶中，未有人，先有人王，我們的人王是“君權天授”的，從盤古時期一直延續到大清朝，這似乎是一種政治說辭，從情理上實在是說不過去。

所以在傳說中的伏羲女媧之前，有沒有國家，我們似乎是拿不出什麼像樣的證據，賈公彥《周禮正義序》中說的挺有道理：“

天皇地皇之日，無事安民，降自燧皇，方有臣矣

”，《全唐文》卷一百六十四有文：“

拒燧皇謂人皇，在伏羲前，風始，始王天下者

”（引自《易通卦驗》）。

說燧皇始王天下是有一定說服力的，那麼燧皇以前漫長的數百萬年，應該就是我們現在所說的氏族部落，那麼“三皇”自然也就不是人王了，自然也不能在野蠻矇昧的時期王天下了。

我們看古籍記載中“三皇”事蹟似乎也能佐證這一點。

叄

萬英民《三命通會》說，天皇氏淡泊無為而俗自化，始制干支之名，定每年歲首之所在，這裡的干支不同於後來的“黃帝命大撓制甲子”。

其十干為：於逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽；

十支為：困敦、赤奮若、攝提格、

單閼

、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻。

這是最古老的干支紀年法，就是司馬光在《資治通鑑》裡用的那種紀年法。

地皇氏定三辰，分晝夜，以三十天為一個月，以干支來配月；人皇氏裁度九州，“政教君臣所自起，飲食男女所自始”。

三皇事蹟，辨別歲月，裁度九州，皆從大處著眼，很明顯也是附會的說法。這些說法，最初應該來自於緯書，

《論衡校釋》說：“天地開闢，有天皇、地皇、人皇。出自河圖，不足徵信”。

緯書的起源，最早似乎能追溯到戰國時期，到漢代時就已經大盛，緯書所記載的內容駁雜不經，後來被道教三洞大量地吸納。據載，道教三洞本來稱作“三皇”，晉武帝時，南海太守鮑靖好仙道，登嵩高山，入石室清齋，發現了古三皇文。

後來，鮑靖被指偽造《三皇文》，被朝廷誅殺。自此以後，道教經典避諱“三皇”稱呼而改稱“三洞”。

三皇的傳說在道家典籍記載頗多，當然多有神化玄幻的色彩，但是，它的故事大都有傳說為基礎，並不完全是向壁虛造，它的傳說基礎很大一部分就是來自於緯書，而緯書同樣不是向壁虛造，它的記載很多來自於遠古和民間傳說，很多先儒所不屑的傳說被它不加辨別的吸納。

三皇的傳說可能就是這樣被吸納進來的，

天皇初相應該就是那個驤首龍身十三頭、身佩九翼的怪物

，當然這個形象也應該也是經過若干年流傳變遷的產物，真實的初相我們已經沒有辦法知道了。

在後人追溯華夏起源和帝王世系的時候，把這個十三頭的傢伙搬了出來，讓他成為了繼盤古而治的上古帝王。

但三皇源頭真身應該是神，傳說中顓頊曾經絕通天地，在顓頊以前是人神雜處。孔子曰：“以化合神者稱皇，徳合天者稱帝，徳合仁義者稱王”，《辨證論》說：“天皇氏淡泊自然與極同道”，陸希聲《道德經傳序》說：“周之末世其幾矣……老氏以三皇之質以救其亂”。

所謂“自然”“無為”本就是天道，所以，皇道即是天道。《管子》曰：“明一者皇，察道者帝”，一者，太極也，混沌也，其非天帝而何？

《周本紀》載：“殷之末孫季紂，

殄廢先王明德，侮蔑神祇不祀，昏暴商邑百姓，

其章顯聞於天皇上帝

”，天皇，似乎跟這個有類似的屬性。

肆

關於上古三皇的事蹟實不可考，但是三皇對華夏民族的影響卻很深，對於我們研究歷史的人來講，首先需要有一個史觀，所以就必須把三皇這段上古傳說做一個梳理，主要是要知道它在古人眼中的地位和對歷史的影響。

漢代孔安國序《尚書》，第一次將三皇與伏羲、神農、黃帝畫上了等號，但是這種說法與司馬遷將黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜列為五帝一樣，是沒有什麼依據的。

最早的三皇指的應該就是天、地、人三皇

，不過這種三皇的叫法應該也是後起的歷史歸納法，《周禮》說“外史掌三皇、五帝之書”，可見

傳說中的三皇其實不只有這一組

。

天、地、人三皇並不是古代象牙塔裡的東西，並不是文人和歷史學者之間的文字遊戲，而是古人心中的一種歷史和文化歸屬。

邱濬《大學衍義補卷六二》載：

“唐天寶六載，敕三皇五帝創物垂範。。。其擇日置廟，樂用宮懸，牲用少牢，以春秋致享。

七載，又詔置廟祀三皇以前帝王天皇氏、地皇氏、人皇氏……”

這是歷史上皇家祭祀三皇的開始，此時的三皇顯然是受到了孔安國等人的影響，跟天、地、人三皇區分了開來，成了所謂的“前三皇”和“後三皇”。

古代皇家廟祀先祖，最早就追溯到“前三皇”，三皇以前的祖先，有陵墓的派人去守陵，因為年代久遠荒茫，不立廟祭祀。

研究歷史，就要進入到古人的歷史環境和思想背景之下，在清代以前，古人大都是相信“前三皇”的存在的，不過同樣也承認三皇之事年代荒茫不可稽考。直到清末，崔述等人開

疑古

之端，認為三代以前很多歷史都是楊墨之徒杜撰，從而直接否認上古史，自此一發而不可收拾。

《後魏書》中講了一件事，說後魏獻文帝拓跋弘，想將帝位提前讓給太子，群臣就建議道：“

三皇之世，澹泊無為，故稱皇，是以漢高祖既稱皇帝，尊其父為太上皇，明不統天下

。今皇帝幼衝，萬機大政，猶陛下統之，謹上尊號太上皇帝。”

可見，三皇的傳說已經深深地印在我們的歷史文化當中。

最後做一個簡單的總結：

在戰國甚至更早以前，流傳著天、地、人三皇的傳說，這個傳說的初相應該帶著上帝的色彩和神的屬性。後人追溯華夏曆史起源、整理帝王世系時，把這個上古的傳說整齊成了上古的帝王，於是就有了“三皇五帝”的說法。

後來的歷史研究者，知道三皇之時荒昧不可靠，於是就把伏羲、神農、燧人、女媧、黃帝等這些傳說中的古帝王和三皇的稱號對號入座。於是，華夏的歷史和可考的帝王世系就從這個新版“三皇五帝”開始了。

後記

盤古化育，三皇繼治，上古三皇的資料查找了很久，也思考了很久，可是遲遲不敢下筆。

千百年來，都以古三皇之時荒茫不可考，所以沒有人敢去考證這段比傳說還久遠的傳說，我當然也不敢。

但是，鑑於三皇是我國上古傳說中帝王世系中重要的一環，而且是歷經時間最悠久的一環，想要梳理華夏時間線不得不寫一下這一段，所以雖然經過了幾天的準備但是下筆時仍然是沒什麼頭緒。

只好寫在這裡聊以備缺，

拋磚引玉，以待來者

。

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文|王玄陵

參考閱讀：

盤古，一個南方少數民族的傳說，是怎樣變成華夏民族創世神的

【參考文獻】

1。南宋胡宏《皇王大紀》

2。《三家注史記秦始皇本紀》

3。《宋元學案介軒學案》

4。唐代張彥遠《法書要錄卷六》

5。明陳耀文《天中紀》

6。梁孝元帝《金樓子》

7。唐代虞世南《北堂書鈔卷第一百五十八》引《帝王世說》

8。宋代李昉《太平御覽》

9。明代孫瑴《古微書》

10。《全上古三代秦漢三國六朝文》

11。皇甫謐《帝王世紀》

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