這對姐妹曾經落魄悽苦，後來每人生了一個皇帝，統治晚清政壇47年

縱觀中國歷史，可以發現有很多著名的姐妹花，比如漢朝的趙飛燕、趙合德姐妹，比如民國時的宋氏三姐妹。但像清朝的葉赫那拉氏姐妹如此顯貴的，卻很少見。為何？因為這對姐妹花不僅自己顯貴，而且每人還生出了一個皇帝。葉赫那拉氏姐妹出身八旗。滿清的八旗，有高下之分，正黃旗、鑲黃旗、正白旗，稱為上三旗；鑲白旗、正藍旗、鑲藍旗、正紅旗、鑲紅旗，稱為下五旗。

葉赫那拉氏屬於下五旗之一的鑲藍旗。如果僅僅是所屬的“旗”比較低下也就罷了，葉赫那拉氏姐妹的家庭也比較卑微。她們的父親，名叫惠徵，從一個連品級都沒有的“筆帖式”開始混起，到死也只混了個四品的道員。而且，惠徵中年病亡，死在了任職的江蘇鎮江。當時，惠徵的兒子尚幼，全靠著兩個女兒——葉赫那拉氏姐妹，扶棺北上，把他的棺槨從南方運回到了北京老家安葬。家中的頂樑柱一下子沒了，葉赫那拉氏姐妹的悽苦可想而知。

好在，姐姐比較有出息。她作為秀女選進了宮裡，而且，很快就獲得了咸豐皇帝的寵愛。更幸運的是，這個女人很快為咸豐皇帝生了一個兒子。母憑子貴，她一路高升，直至妃、貴妃。而她的妹妹，也在她的主持下，嫁給了咸豐皇帝的親弟弟——醇親王奕譞，被封為福晉。透過這兩樁婚姻，曾經落魄潦倒的葉赫那拉氏姐妹，一下子變得顯貴起來——但這只是個開始，更大的顯貴還在後邊。

咸豐皇帝身子骨兒弱，又縱慾，因此在30歲高齡就駕崩了。而他，只有一個兒子——也就是葉赫那拉氏所生的愛新覺羅·載淳。順理成章，載淳繼承了皇位，史稱同治皇帝。葉赫那拉氏順理成章地當上了皇太后，這就是慈禧。而且，由於同治年幼，葉赫那拉氏還是垂簾聽政的皇太后。數年後，葉赫那拉氏的妹妹也生了一個兒子，他的名字叫做愛新覺羅·載湉，即後來的光緒。

葉赫那拉氏專橫跋扈，使得同治皇帝從小就倍感壓抑。甚至，葉赫那拉氏連他的床幃之事都橫加干涉——比如，要和誰睡覺，不要和誰睡覺。同治皇帝一怒之下，在19歲高齡就駕崩了。同治皇帝沒有兒子。咋辦呢？妹妹所生的載湉小兒，既是她的外甥，又是她的侄子，親上加親，可以繼承大統。此時的葉赫那拉氏，已經具備了一言九鼎的地位，她拍板的事情，沒人敢反對。就這樣，載湉登上了帝位，史稱光緒皇帝。至此，葉赫那拉氏姐妹，每人生出了一個皇帝。但是據說，對於自己的兒子當皇帝，妹妹是一百個不願意的。因為從此咫尺天涯，她是輕易見不到自己的寶貝兒子了。但是，沒人能夠違逆葉赫那拉太后的意志。葉赫那拉氏統治整個清朝政壇，從同治帝繼位算起，到慈禧駕崩，前後共47年。