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深度科普:帶你看懂狄拉克方程,物理學中的神來之筆!
在計算中代表什麼
本文較為硬核,請酌情跳過部分內容。
不過,若是你真想了解狄拉克方程,我建議你全看完。(可以忽略公式,只看文字內容。)
狄拉克方程,我想稱其為“神來之筆”!它是
狹義相對論
與
量子力學
的統一,為了烘托這神來之筆,我需要在前期做足鋪墊。
筆者曾寫過一篇文章:《深度科普:帶你看懂薛定諤方程,量子力學入門》,本文可以算是是那篇文章的後續內容,請讀者確保自己已經讀過了那篇文章,不然你完全看不懂下面的內容(評論區裡會附上鍊接,也可以進作者主頁檢視)。
再次提醒,請確保自己已經讀過上面的文章,不然你完全看不懂下面的內容。
本文的主要內容有:
從薛定諤方程的缺陷談起
事情並不簡單
“錯誤”的方程
絕境?
狄拉克的妙計
神來之筆!
寫出狄拉克方程!
渾然天成的自旋
狄拉克之海與反物質
狄拉克方程的意義
從薛定諤方程的缺陷談起
它有兩個缺陷:
只能描述低速運動的電子,當電子接近光速運動時,薛定諤方程就失效了。
無法描述電子的自旋。
雖說薛定諤方程描述的是“微觀粒子”這個大的概念,不過在它創立之初,基本上就是在描述電子。狄拉克方程也是如此,通常就是在描述電子。
甚至可以說量子力學就是描述
光子
和
電子
的學問,光子已經由麥克斯韋方程組描述了,其它的方程自然是在描述電子。
先看一看薛定諤方程的第一個缺陷,當電子接近光速運動時,薛定諤方程就失效了,此話從何說起?
咱們先捋一捋上篇文章是如何推導薛定諤方程的。從某種角度看,薛定諤方程就是經典的能量動量關係:
m是質量,v是速度。(為了簡化問題,本文不考慮電子的勢能。)
再乘一個波函式Ψ:
結合一下對波函式求偏導數以後得到的性質:
整理這些性質:
i是虛數單位,h加一橫是約化普朗克常數。
這樣就可以直接得到
薛定諤方程
:
(當然,這是一維的薛定諤方程。)
薛定諤方程的動能公式和動量公式都是從
經典力學
得來的,這就導致薛定諤方程只適用於低速運動的電子。
不過,有件事值得我們注意:
1905年,狹義相對論就被創立了。1926年,薛定諤方程才出現。薛定諤為什麼還要使用經典力學的能量和動量,而不是直接創立一個滿足狹義相對論的方程?
事情並不簡單
這麼明顯的想法,薛定諤會想不出來?
人家當然能想出來啊!
那薛定諤為什麼不改進一下自己的方程?
問題在於事情並不簡單。
事實很尷尬,薛定諤最初構建物質波的波動方程時,用的就是
狹義相對論
的能量-動量關係!
但是,他寫出的方程求不出氫原子能級公式,這說明那個方程是錯的。
被打擊以後,薛定諤又按經典的能量-動量關係構建了一個方程。結果竟然算出了氫原子能級公式!
於是,薛定諤把這個歪打正著的方程發表了。
薛定諤方程是這麼“上位”的,這導致它在電子接近光速運動時就失效了。
“錯誤”的方程
薛定諤最初寫下的方程其實是:克萊因-戈登方程。
(現在看來,隨便一個學過物理的人都能推匯出這個方程。)
這個方程是通往狄拉克方程的一個小插曲,筆者有必要介紹一下它。
上面已經回顧了薛定諤方程的推導過程,依葫蘆畫瓢,如果想描述高速運動的電子,只需要借鑑一下狹義相對論的能量-動量關係:
再乘一個波函式Ψ:
然後再看一看波函式的性質,找出需要用的公式:
這樣就可以得到
克萊因-戈登方程
:
當然,這是一維的克萊因-戈登方程。依葫蘆畫瓢,還可以寫出三維的
克萊因-戈登方程
:
這個方程被很多人用很多方法得到過,聽起來很高大上,看起來也很高大上,實際上卻是個“繡花枕頭”。
求解這個方程,算不出氫原子能級公式也就算了,竟然還會出現負的機率和負的能量,一看就知道沒戲。
多說幾句,克萊因-戈登方程也不是一無是處。雖然它不能描述自旋為半整數的費米子(比如電子),但可以描述自旋為零的粒子,比如希格斯玻色子、介子。
絕境?
薛定諤方程缺陷嚴重、克萊因-戈登方程是“繡花枕頭”,最終的方程究竟該怎麼寫?
還是要從狹義相對論的能量-動量關係入手。不過要注意,不能像克萊因-戈登方程那樣“玩過了”。
克萊因-戈登方程之所以“玩過了”(出現負的機率和負的能量),是因為:
所以應該使用的能量-動量關係是:
乘以波函式Ψ,可以得到:
但是,根號的出現,讓整個方程變得混亂不堪,還不如原本的克萊因-戈登方程。
所以對於相對論的能量-動量關係:
需要消除根號,而且還不能用等號兩邊平方的方法去消除根號,不然就又回到了克萊因-戈登方程。
此時的物理學家:
走到這一步,真的可以算是“前不著村,後不著店”,物理學家似乎陷入了“死迴圈”,難道狹義相對論和量子力學不相容嗎?
狄拉克的妙計
狄拉克的思路是:
既消除了根號,又沒有平方,堪稱完美!是不是有一種“從地獄到天堂”的感覺?
但是,別高興得太早,α和β真的存在嗎?什麼意思?
狄拉克的想法相當於:
大家可以自己思考一陣子,看看能不能得到滿足條件的A和B。
我可以告訴大家,A和B在實數域內找不到解,在複數域內也找不到解。更讓人絕望的是,如果你的思路是:
那麼A和B根本就沒有解!
是不是有一種“從天堂到地獄”的感覺?
狄拉克的妙計似乎並不妙,也只是個“繡花枕頭”。這件事放在別人身上或許就不了了之了,不過很可惜,狄拉克終究是狄拉克。
神來之筆!
矩陣!
A和B可以是矩陣,說得準確一點,是2x2矩陣!
矩陣就是把一堆數排列在一起,矩陣的乘法通常不滿足
乘法交換律
。
(限於篇幅,正文裡就不介紹矩陣的計算方法了,評論區裡會附上矩陣的計算方法。)
知道了矩陣的妙用,回到當初的問題:
所以真正的問題是:
它們都是4x4矩陣,被稱為
狄拉克矩陣
:
想知道怎麼推導狄拉克矩陣?
這不是強人所難嗎,連我這種人都能搞懂的話,還能叫神來之筆嗎?
順便說一句,狄拉克矩陣不止這一組。費米找到了另一組狄拉克矩陣,被稱為“標準組”,而狄拉克找到的這一組矩陣被稱為“泡利組”。
寫出狄拉克方程!
現在可以寫出新的滿足狹義相對論的能量-動量關係:
結合波函式的性質:
可以得到:
這就是
狄拉克方程
!
不過這種形式的方程和網上常見的狄拉克方程相差甚遠,所以我有必要說明一下各種形式的狄拉克方程是怎麼來的。
首先,把等號右邊的一些項移到等號左邊:
然後,在等號兩邊都乘以一個β矩陣(β矩陣乘β矩陣是單位矩陣,在這個方程裡可以認為單位矩陣就是1):
上面的方程還可以寫成:
把等號右邊的項移到等號左邊就可以得到:
如果採用
自然單位制
,就可以得到:
再定義一個算符:
就可以得到:
渾然天成的自旋
之前提到過薛定諤方程的兩個缺陷:
不能描述高速運動的電子。
不能描述電子的自旋。
第一個缺陷已經被狄拉克方程解決了,那第二個缺陷呢?
也被狄拉克方程解決了!
是不是有疑問,剛剛推導狄拉克方程的時候只是使用了狹義相對論的能量-動量關係啊,沒有考慮自旋啊,怎麼就描述了電子的自旋?
上篇文章說過,想要描述電子的自旋,就需要引入
泡利矩陣
:
(至於泡利矩陣怎麼就能描述電子的自旋,這涉及到旋量理論和洛倫茲群,筆者就不介紹了。)
而
狄拉克矩陣
包含了泡利矩陣:
狄拉克矩陣是從哪裡來的?
狹義相對論啊!
這說明什麼?
說明電子的自旋是狹義相對論的必然要求,電子必然有自旋!
順便說一句,電子的自旋並不是說電子在繞著一個軸轉動(如果真是電子在轉動,就違背了狹義相對論),“自旋”僅僅只是為了描述
斯特恩-蓋拉赫實驗
中的反常現象:電子具有額外的磁矩。
狄拉克之海與反物質
前面說過,求解克萊因-戈登方程會得到
負的機率
和
負的能量
,這讓克萊因-戈登方程被人詬病。正因如此,才需要一個新的方程:狄拉克方程。
那求解狄拉克方程的結果如何?
確實不會出現
負的機率
,但是仍然會出現
負的能量
。這似乎表明狄拉克方程和克萊因-戈登方程一樣,都是“繡花枕頭”。
不過,這裡的“劇情”有些不一樣,狄拉克給
負的能量
找到了一個“合理”的解釋:
負能量對應著“負能級”,真空中到處都是“負能級”,那裡早已被電子填滿了。所以真空是一片電子組成的海洋(狄拉克之海),只不過我們無法觀測到那些待在“負能級”的電子。
聽起來是不是有些玄幻?
下面還有更玄幻的:
如果“負能級”中的電子吸收能量,就會躍遷到“正能級”,成為我們可以觀察的電子。與此同時,會在“負能級”中形成一個“空穴”,也就是說真空中出現了一個電子,同時也出現了一個“空穴”。
真空的總電荷是零,總能量也是零。
真空中少了一份的負電荷(佔據“負能級”的電子),就會表現出一份的正電荷,所以這個“空穴”是帶正電的。真空中少了一份的負能量(佔據“負能級”的電子),就會表現出一份的正能量,所以這個“空穴”具有正的能量(也就是正的質量,切記)。
把這個過程反過來,電子與“空穴”結合,會釋放能量。與此同時,它們迴歸真空。
這種“空穴”就像一種粒子一樣,當時人們知道的帶正電的粒子只有質子,狄拉克原本也覺得這種“空穴”就是質子,不過這種想法被批判:
按照能量守恆,“空穴”的質量應該與電子的質量相同,而質子的質量大約是電子的1836倍!
於是狄拉克腦洞大開,認為這是一種新的粒子,它與電子的質量相同、自旋相同,只是帶的電荷與電子相反,可以稱之為
正電子
!
1932年,安德森繼任趙忠堯先生的工作,在宇宙射線中發現了正電子。
也可以說正電子是電子的
反粒子
,隨後的幾十年裡,物理學家陸續發現了其它粒子的反粒子,這讓人暢想:反物質!
狄拉克方程的意義
這是狹義相對論和量子力學的統一!
(所謂的相對論和量子力學不相容,說的是廣義相對論,而非狹義相對論。)
也是量子場論的開端,導致了二次量子化,促成了量子電動力學的創立。
而且,狄拉克方程不只描述電子,目前看來,一切費米子都可以由狄拉克方程描述。甚至可以說,狄拉克方程是
粒子物理標準模型
的第二塊拼圖!
(粒子物理標準模型描述了電磁力、弱核力、強核力,是目前理論物理學的巔峰。)
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