隋唐兩朝名臣蘇威，年輕時孤傲得不願當官，年老了卻跑官求官

唐高祖武德四年（公元621年）五月初八，秦王李世民挾虎牢關大勝之威，囚竇建德、王琬、長孫安世、郭士衡等人至洛陽城下，對負隅頑抗的王世充進行震懾。

王世充站在城樓，與竇建德一問一答，細說勝敗緣由，彼此垂淚，相對而泣。

從城樓下來後，王世充萬念俱灰。

次日，王世充素服，帥其太子、群臣、二千餘人詣軍門降。

李世民取笑他說：“卿常以童子見處，今見童子，何恭之甚邪？”

王世充俯伏流汗，頓首謝罪。

隨後，李世民率軍開入洛陽，分守市肆，禁止侵掠，無敢犯者。

李世民本人端坐閶闔門，命記室房玄齡先入中書、門下省，收隋圖籍制詔；命蕭瑀、竇軌等封府庫，收其金帛，頒賜將士。

大家滿懷勝利喜悅的心情，幸福而快樂地忙碌著。

這時候，有人前來求見。

此人乃是前隋兩朝重臣、海內鹹知其名的大人物蘇威。

蘇威已經八十歲了，到了耄耋之年，在他眼裡，才二十來歲的李世民就是個“童子”，因此倚老賣老，稱老病不能拜。

李世民一聽蘇威的名字，厭惡之情頓生，遣人數落他說：“公隋室宰相，危不能扶，使君弒國亡。見李密、王世充皆拜伏舞蹈。今既老病，無勞相見。”

李世民對蘇威的挖苦和諷刺，確實是鞭辟入裡、鞭鞭見血。

但蘇威恬不以為恥，認為李世民年輕不懂事，西往長安，轉向唐高祖李淵求官。

李淵對蘇威的看法，和李世民是一致的。

蘇威碰了一鼻子灰，求官不得，既老且貧，不久病倒，卒於家，年八十二。

蘇威除了“見李密、王世充皆拜伏舞蹈”，其實，他還迎合過弒殺了隋煬帝楊廣的宇文化及，可謂節操碎了一地。

但是，很多人不會知道，蘇威早年可是一個許由式的人物，志向高潔，隋文帝楊堅甚至將他與漢初著名的大隱士“商山四皓”相提並論。

蘇威的來頭很大，他是曹魏侍中蘇則十世孫，西魏度支尚書蘇綽之子，大冢宰宇文護之婿。

蘇威早惠，很小的年紀，就表現出了與年齡不相符的成熟。他五歲喪父，哀慼如同成年人。

年紀稍長，襲封美陽縣公，任郡功曹。

大冢宰宇文護覺得他器宇不凡，非常喜歡，把自己的女兒新興主許配給他。

一開始，蘇威非常受用於岳丈的優待和妻子新興主的美貌的，但是，慢慢覺察到老丈人的霸道與專權後，大為不滿，學習古代的隱士許由，逃到深山中，以山泉洗耳，屏居山寺，以諷讀為娛。

不過，迫於叔父的催促，蘇威還是勉為其難地出來做官，官做得很大，被授為使持節、車騎大將軍、儀同三司，改封爵位為懷道縣公。

北周武帝宇文邕幹掉了蘇威的老丈人宇文護，親總萬機，拜蘇威為稍伯下大夫。

但蘇威以生病為由不接受，並且拒絕了此前被授予的所有官爵名號，無官一身輕。

楊堅做北周丞相時，高熲薦舉蘇威入相府。

楊堅和蘇威一見如故，兩人抵足暢談天下大事，情投意合，互引對方為知己。

但是，相處了一個多月，蘇威隱約聽說了一些北周禪讓風聲，不願再與楊堅交往，不辭而別，逃歸故鄉隱居。

高熲準備效仿蕭何，上演一出“月下追韓信”，楊堅阻止說：“此不欲預吾事，且置之。”

開皇元年（公元581年），楊堅接受北周禪位之後，徵拜蘇威為太常卿、太子少保。

蘇威上表辭讓。

楊堅不由分說，再授其納言、民部尚書。

蘇威再上表辭讓。

楊堅下詔稱：“舟大者任重，馬駿者遠馳。以公有兼人之才，無辭多務也。”

蘇威感於楊堅的誠意，停止了推辭，走馬出山。

治書侍御史梁毗認為蘇威身兼五職，太貪戀權位了，上表彈劾。

楊堅向梁毗解釋說：“蘇威朝夕孜孜，志存遠大，身兼五職，很合適。”同時又對朝臣們說：“蘇威不遇我，無以措其言；我不得蘇威，何以行其道？蘇威若逢亂世，南山四皓，豈易屈哉！”

楊堅既是這樣恩寵蘇威，眾人閉嘴，再也不敢說蘇威貪權戀位的事了。

蘇威也因此得以在政壇上大展拳腳，稱心暢意地施政。

實事求是地說，蘇威的能力還是非常出眾的。

比如說，對後世影響深遠的《開皇律》，就是蘇威主持修訂的。隋朝的許多典章制度、法令的標準、樣式，也多是蘇威制定的。

還有，蘇威注重民生，大力推行減輕賦稅和勞役，與民謀福祉，使得大隋國力蒸蒸日上。

史稱：“時高熲與威同心協贊，政刑大小，無不籌之，故革運數年，天下稱治。”

蘇威自己清廉，也看不慣公卿佔據大量良田，曾向楊堅建議：戶口滋育繁多，天下田地不夠，必須減少公卿的封地以供應民眾。

不用說，此議遭到了既得利益的公卿階層的激烈反對，最後不了了之。

蘇威得楊堅恩寵，卻在是非跟前，絲毫不給楊堅面子。

比如說，他見到皇宮中用白銀作帷幔的鉤子，就直言不諱，要楊堅奉行節儉的美德。

楊堅因此命人去掉了所有雕琢文飾的器物。

楊堅曾在暴怒的狀態下要殺某人，蘇威敢於上前勸諫，甚至用身體阻攔著楊堅，不讓楊堅動手。

事後，楊堅向蘇威表示嘉許，說：“公能若是，吾無憂矣。”

蘇威既得楊堅如此厚愛，那麼，他在仕途有沒有遇上什麼波折呢？

也有。

蘇威的兒子蘇夔，少有盛名於天下，引致賓客，四海士大夫多歸之。開皇十二年（592年），因與國子博士何妥議宮中樂事，得罪了何妥。

何妥一怒之下，奏告蘇威與禮部尚書盧愷、吏部侍郎薛道衡、尚書右丞王弘、考功侍郎李同和等人一起結成朋黨，在官衙中互相稱兄道弟。又說蘇威用不正當手段讓他的堂兄弟蘇徹、蘇肅等人作假當官。還有國子學請蕩陰人王孝逸為書學博士，間接引薦王孝逸做府中參軍等等。

楊堅派人調查，果然，何妥所指控諸事全部屬實。

官員結黨，搞不好就會架空朝廷，這是歷代統治者最擔心、最不能容的事之一，楊堅也不例外。

楊堅馬上免去蘇威所有的官職，並懲治了何妥所指出的一百多個官員。

不過，楊堅還是非常愛惜蘇威的才能的，經常自言自語地說：“蘇威為有德行者，但為人所誤耳。”

不久，讓他恢復官職。

開皇十四年（594年）七月，蘇威跟隨從楊堅祭祀泰山，因為不敬，又一次被免官。

但很快又官復原職。

楊堅對群臣說：“世人言蘇威偽作清廉，家累金玉，此妄言也。然其性狠戾，不切世要，求名太甚，從己則悅，違之必怒，此其大病耳。”

隋煬帝楊廣繼位後，加封蘇威為上大將軍。

大業三年（607年）七月，楊廣興修長城，高熲、賀若弼、蘇威等人都勸告楊廣適可而止，不要太過勞困民力。

楊廣大為窩火，殺高熲、賀若弼，罷免蘇威。

但過了一年多，又重新起任蘇威。

宦海翻滾了二十多年，蘇威也許看破了許多，對人生不那麼執著，也顧不上什麼節操和貞潔了。

楊廣被宇文化及弒殺後，蘇威自以隋室舊臣，遭逢喪亂，所經之處，皆隨機而處，以求收容。

宇文化及自立，蘇威依附之，任光祿大夫、開府儀同三司。

宇文化及在洛陽城北的邙山展開大戰，幾乎全軍覆沒。

蘇威與滑州總管王軌、通事舍人許敬宗等人一同歸降了李密。

蘇威見到李密時，以拜見天子的舞蹈大禮相見，再三舞蹈，口中連稱“不圖今日復睹聖明” 。

李密與王世充爭鋒失利，蘇威入東都，被越王楊侗封為上柱國、邳國公。

王世充僭越稱帝，蘇威為太師。

王世充敗亡，蘇威又向李世民父子求官，最終自取其辱，為後人所笑。