桃園三結義之前的故事，三兄弟的情誼是如何建立的？

關羽，字長生，後改為雲長，河東解良（今山西運城）人。因為在老家替人報仇，殺了一個豪強，就逃到了江湖上，輾轉來到涿縣，然後遇見了劉備。在江湖上逃命的日子並不輕鬆，缺吃少穿，風餐露宿，提心吊膽。雖然那個時候沒有攝像頭和監控，但是有畫像，上面畫著通緝犯的模樣。關羽為了不被認出來，都不敢往人多的地方去。好不容易等風頭過去了，身上的盤纏也快花光了。一分錢難倒英雄漢，為了能吃口飯，關羽不知道受了多少人的白眼。一個為朋友兩肋插刀的人，落到這個地步，關羽心裡有說不盡的委屈。而劉備，把他的所有委屈都化解了。

劉備在與關羽相識後，食則同桌，寢則同床，吃住都在一起，親密無間。劉備的態度讓關羽感動不已，士為知己者死，他決定此生就追隨劉備，為他赴湯蹈火，以報答知遇之恩。而張飛跟關羽不一樣。張飛是涿縣人，跟劉備是老鄉。張飛家是地主世世代代都住在涿縣，家境比關羽好太多了。早在劉備拿著馬販子給他的錢在涿縣四處活動的時候，就結識了張飛，兩人就建立了堅實的友誼。因此張飛比關羽要早認識劉備。後來關羽來了之後，三個人意氣相投，就結為兄弟。

關於三人是如何結義的，名著《三國演義》的作者羅貫中先生為我們虛構了一個美好的故事。這就是流傳千古的“桃園三結義”。話說東漢末年，張角兄弟率領黃巾軍起義，各地群盜蜂起，天下大亂。朝廷趕緊廣發通告，招募天下勇士，剿滅黃巾軍。各郡縣都貼了榜文。這天，劉備起得早，到縣衙門前閒逛，看到了縣衙張貼的招募榜文，心想，前幾日就聽說黃巾軍勢力甚大，動搖漢家江山，我自己本是皇族的一員，也一直想找個機會建功立業，這正是大好機會。可惜自己勢單力薄，無人相助，又不能獨自一人上戰場殺敵，唉！正哀嘆間，忽然聽到身後有人大喝一聲道，大丈夫生於世間，就該為國出力，為何唉聲嘆氣，作此女兒之態？劉備扭頭一看，看見一條大漢，身高八尺有餘，濃眉大眼，聲若洪鐘，體若猛虎。劉備感覺這人相貌非凡，就先作揖，然後問道，敢問仁兄高姓大名，是何方人土？

大漢道，吾乃張飛是也，字翼德。家就住在涿縣，是本地的一個地主，有良田數頃，同時殺豬賣酒，頗有家業。兄長是誰，何故在此長嘆？劉備說，我本是高祖的後代，姓劉名備，字玄德，素來都有報國之心。看到如今黃巾軍橫行天下，我本有心殺滅他們，卻恨自己孤掌難鳴，獨木難支，所以才發出長嘆。張飛說，我剛才看了榜文，也有這念頭。我家裡有錢糧，不如我出錢招募鄉勇，跟兄長一起共聚大義，你看怎麼樣？劉備大喜說，好好，仁兄真乃忠義之士也！說著，兩人看到彼此志同道合，就相攜來到城外村中一家酒館裡飲酒。準備痛飲一番，互訴衷腸。剛喝了幾杯，只見外面有一人推著小車，走到店門前，將車撤在一邊，進屋坐下，便喊酒保，快給我斟酒，我要喝了酒進城投軍。劉備看那人，身高一米八多，棗紅色的面容，下巴處長髯飄飄，丹鳳眼，臥蠶眉，威風凜凜。劉備感覺這人不是一般人物，就趕緊邀請他同坐然後問其姓名。

那人說道，我姓關名羽，字長生，後改為雲長，河東解良人。因為本處有一個豪強仗勢欺人，欺壓百姓，我看不慣，就把他一刀殺了，然後逃在江湖之上，距今已經五六年了。聽說這裡正在招軍，所以就前來應募，希望能夠在戰場上建功立業。劉備聽了和張飛相視一笑，說，我們倆也是這麼想的。關羽大喜說，當真？那我們就一起去投軍吧。張飛說，投軍之事，兄長不必著急。敝莊離此處不遠，兩位兄長可以先到寒舍一敘，從長計議。三人喝完酒，一同來到張飛的莊上。張飛說，今天天色已晚，等明天我們早起，到莊子後面的桃園裡，那裡桃花開得正盛，我們一同祭拜天地結為生死兄弟，二位兄長覺得怎麼樣？劉備和關羽齊聲道，如此甚好！

於是當晚就在張飛莊裡歇了。第二天一大早，張飛命令莊客備下烏牛白馬等祭禮，然後與劉備、關羽一起來到桃園裡。三人焚香禱告，跪在地上對著天空一起發誓。三人在桃園裡一起喝酒，痛飲一天。然後招募了三百多名鄉勇，準備武裝起來奔赴前線。“桃園三結義”的故事在中華大地上流傳了上千年，感動了很多後人給社會帶來了正能量。但這種結義形式也被後來的地痞流氓幫派混混們利用，這些小流氓們常常把劉關張奉為楷模，宰一隻老公雞喝血酒，並且嘴裡也念著“不求同年同月同日生，只願同年同月同日死”的誓言，然後起出去搶劫綁架殺人放火，自以為兄弟之情義薄雲天。

他們不知道，自己這些所謂的兄弟，跟劉關張有本質的區別，他們是為了自己的私慾，為了錢財而拜把子，而劉關張是為了國家，為了百姓而結義。這兩者有云泥之別不可同日而語。桃園結義，或者說劉關張兄弟結義，為劉備後來打天下樹立了一個與眾不同的模式，就是大哥模式。這種以兄弟義氣為基礎結為一幫的做法，是破天荒的，在中國歷史上屬於首次，在劉備以前從未有過。當曹操的謀臣武將稱他為“主公”的時候，關羽和張飛衝著劉備喊了一聲“大哥”。這個格外親切的稱呼，將原本的上下級關係給拉平了，使他們從心理上覺得，自己跟大哥是一家人。大哥的事，就是我的事，就是家事。大哥要打天下，就是我要打天下。所以關羽和張飛對於劉備，不會再出現忠誠危機，因為他們已經連為一體。

這種牢固的親情關係，避免了任何背叛的可能。當曹操和孫權處心積慮地控制或者收買自己屬下的時候，劉備卻放心地任用關羽和張飛，不會產生任何懷疑。關羽和張飛也自然會賣力地斯殺，像為自已的事業去打拼一樣，不用擔心劉備卸磨殺驢過。河拆橋兔死狗烹。因此，兄弟情義，是蜀漢政權的精神支柱，是三國亂世裡的一抹溫情。在那裡，我們看到了三個男人在烽火連天的歲月裡，彼此相依，共度風雨。